从小农场成长起来的生机勃勃的商业

September 19, 2014

–探底Guelph地区Strom’s Farm & Bakery

在连续阅读多期《社区报》之后，读者Avon来信，探询记者是否去过位于Guelph地区的Strom家庭农场。当获知记者一无所知后，Avon强烈建议记者去体验一番，因为这是Guelph地区很有名的，每年吸引的消费者不少。Avon表示，“去了之后，你肯定不会后悔的，读者也肯定会很有兴趣读到有关Strom家庭农场的介绍。”

数以千计的南瓜等着你的光临

既然Avon如此建议，勾起了记者的强烈欲望。通过网络查询，了解Strom家庭农场的地址之后，某一天路过时，记者直接找上门去。颇费一番曲折之后，记者见到了主人Amy，但很遗憾被告知，她当天实在抽不去时间，并建议记者在8月初再与其联系。至此，第一次探底Strom家庭农场就如此收场，当然记者并没有什么打击，究竟这是自己没有预约，直接闯入的，这真怪不得人家。

2014年的Corn Maze(Amy提供)

8月之后，记者与Amy通过邮件联系，与她约定见面与采访时间。按倒预定，记者到达农场时，通过员工一阵呼叫，Amy才从地里钻出来。因为是第二次见面，双方也算是熟人了，没有寒暄，直入主题。目前农场的业务主要是卖甜玉米以及自己特质的各式糕点，同时代销邻近农场的产品，所以我让Amy简单介绍一下农场的概况。

非常有气势的南瓜阵

据介绍，Strom家庭农场适于1978年，这是由于创始人Jay非常喜欢甜玉米(看来好吃也可以成为创业的动力的！)。最初Jay和他的太太Marg仅在一英亩的土地上种植甜玉米。估计自己吃不完，就开始向公众销售。另外一点是，Jay在好吃的同时，还在比较不同的甜玉米品种，可以说是一个选育的过程，不自觉成为了一个农学家！估计是随着生意的拓展与顾客的要求，以及土地轮耕的需要(南瓜与玉米正好可以轮流种植)，1996年Strom家庭农场开始种南瓜！

主人Amy领记者走进玉米阵(Corn Maze)，不然你会迷路的

在2000年，Jay的儿子Channing与儿媳Amy回到农场，也就是传接祖业的意思。记者这才想起，在第一次前往农场时，碰到一个很慈善的老头，估计就是Jay，是他帮我叫回Amy的。小两口年轻，所以接手之后就会有创新，在2002年，他们在农场开辟了一个叫做Corn Maze的项目，没有想到非常成功。在2006年，在Channing和Amy买了邻近的农场，并且添加了糕点加工设施(Bakery)，目前Channing和Amy，以及他们的两个儿子一起在打理Strom家庭农场。

Amy与儿子

上面谈到Corn Maze，到底是一个什么东西呢？记者认为还是很有创意的，那就是每年Strom家庭农场与社区一个非牟利机构洽谈，将它们的标徽(Logo)在一块玉米地里创造出来来宣传它们。其实，在第1-2年，他们做的非常简单，就是在玉米地里创造了不同的图形。从2004年开始，Grand River Conservation Authority，Habitat for Humanity Wellington County，Operation Christmas Child，WorldVision，Big Brothers Big Sisters of Guelph，Make-A-Wish Foundation，The Salvation Army，Speroway，Samaritan’s Purse -Turn On the Tap和Guelph Hospital-Beads of Courage成为合作伙伴。2014年的非牟利机构合作伙伴是Kids Ability。不仅通过Logo形式来推广社区非牟利机构，同时Strom家庭农场还将部分Corn Maze所得门票收入捐给这些机构，累计超过$45,000，看来这是名利双收的好创意，值得推崇。

隐约可见的玉米阵

可能Corn Maze是如此成功，以至Amy领着记者看的第一个就是这个项目。穿行在2米多高的玉米地里，Amy将记者带到了玉米地中央的一个看台上，因为玉米正长得欢，可以看到不同的道路，但是整个标徽还不是很清楚。读者可以从Amy的航拍照片，非常清楚地看到，这可是最新版本哟。在玉米地里，Amy告诉记者，其实每年准备这个Corn Maze很不容易，难点在两个方面。第一，玉米品种比较特别，是特迟熟的品种，这样才能保证9月中到10月底，大家来玩的时候比较茂密，增加难度，从而添加乐趣。第二，尽管Logo是预定的，但要将Logo放到玉米地里并不是一件易事。从电脑处理到地里实施，需要好几百个人工。“尽管如此，我们乐在其中。”Amy总结说。

代销临近农场的产品

对于Strom家庭农场的服务，Amy认为发家的甜玉米不能不说，那么到底Strom家庭农场的甜玉米又有什么特色呢？记者还是从自身体验来说，因为离开的时候Army送了一些甜玉米让记者品尝，有自己的直接观感。第一，新鲜是Strom家庭农场引以自豪的。Amy告诉记者，甜玉米都是人工去收获，从玉米地至客人手里，一般不会超过2个小时。据说，在同一玉米杆上，通常只有顶部的玉米才卖给客户。第二，品种之多让你吃惊。去过Strom家庭农场的人都知道，为何从8月初开始，Strom家庭农场一直可以买甜玉米，这就与他们所种的甜玉米品种相关。通过几十年的收集与培育，目前Strom家庭农场已经拥有近100个甜玉米品种。如此众多的品种就可能包含有甜质和熟期的差别，再调整播种期，你就知晓为何Strom家庭农场能够在很长时间内买鲜嫩的甜玉米了。

甜玉米是该农场的主产品之一

Strom家庭农场的另一个拳头产品就是南瓜。众所周知，南瓜是加拿大人，无论大人，还是小孩的玩具。特别在万圣节，可以称之为南瓜节。可以说，Strom家庭农场的南瓜就是为万圣节准备的。尽管南瓜不是用来吃的，但Strom家庭农场南瓜品种也有十几种，为的是生产不同大小的南瓜。据Amy介绍，每年南瓜销售旺季，7,000多个南瓜会装点Strom家庭农场，甚是壮观。在9月份的那几个周末，每天的游客超过3,000人，你能够想象吗？那是丰收的季节，当然也是享乐的日子，应该是可以理解的！

在如此众多的南瓜面前，你如何选择呢？

其实，烤制糕点也是Strom家庭农场的一个亮点，但记者实在不是吃货，不足以客观评估，建议读者还是自行前往，品尝之后来说吧！

现场烤制的精美糕点

看到这里，读者可能更多想知道的就是Strom家庭农场的详情，不用急，下面慢慢道来。Strom家庭农场地址是5089 Wellington Road 32, Guelph。开放情况比较复杂，目前小农贸市场与糕点铺已经从7月16日开放，一直至10月31日，每天9:30am-6pm，丰收节时间为周末，日期从9月20日开始，10月26日结束，周六周日9:30am-5:30pm，而星光玉米地游乐(Moonlight Corn Maze)将在10月17-31日周一至周六晚上6-9点进行。更为详细的信息请浏览Strom家庭农场官方网页www.strom.ca。记者的唯一心愿就是当读者你体验之后，能通过社区报/网与大家分享。