加拿大救生协会(Lifesaving Society)在夏季来临时，为了提醒要照顾幼儿的家长及看顾者注意水上安全，推出全新的ON GUARD卡，以便确认谁在负责看顾在水边或水中游玩的儿童。佩戴此卡的用意是让看顾者除去谁在负责看顾儿童的猜测或疑惑，以便减少遇溺意外和死亡个桉。
溺水是10岁以下儿童第二大可避免的死亡原因，其中5岁以下幼儿面临的风险尤其显着。一份由安省首席法医办公室撰写的报告突显了这个问题的严重性，该报告列举在2010夏季期间共发生了13宗5岁以下儿童遇溺事故 1。
安省首席法医Dirk Huyer 医生表示：“我们每年都见到幼儿溺水死亡的悲剧。我们在2010年报告中提出了一些预防意外发生的建议，包括有效的看顾、穿戴合格的个人漂浮器具及儘早学习游泳等。”
特别为需要照顾婴儿、幼儿及学龄儿童的家长或看顾者而设的公共教育非常重要。例如是ON GUARD卡等预防措施强调儿童在水边或水中游玩时，都需加以直接和不懈的看顾。
大多数人认为儿童遇溺时会大声呼救或挥动手臂挣扎并溅起水花而受到注意，但事实上，遇溺儿童更有可能是无声无迹的沉入水下，无法呼救或求助。溺水可以无声地迅速发生，即使周围有人也可能会失察。
ON GUARD卡的设计目的，是确保家长及看顾者在水边或水中看顾儿童及非泳者时，要多加警惕。这张挂绳塑料卡可挂于胸前，卡上详细列出十分具体实用的安全提示，以助家长及看顾者能够充分了解他们的责任以及如何有效的进行看顾。
配戴了这卡的人士需全力专注于其看管责任，以免失察。如果需要转移注意力时，一定要预先找到其他成年人替补，方可离开。戴上这卡也代表了一个承诺，ON GUARD标明一个当值责任，在看顾期间保持不懈的警惕，直到离开岗位。 在加拿大5岁以下不幸遇溺的儿童中，其中有61%在出事时单独在水边， 53%因看顾者分心以致遇溺2。
加拿大救生协会公共教育总监Barbara Byers表示：“幼儿好奇的天性令他们会对水感到有极大的吸引力。在他们的惯性认知中，水就是于浴缸或浅水池的玩耍之处，这使他们产生了虚假的安全感。当儿童在水边或水中游玩时，家长和看顾者必须多加留意。我们设计ON GUARD卡的目的，是为了让家长和看顾者一目了然配戴者正在负责看顾儿童，并为他们提供有效的看管提示。”
事实上，儿科医生也认同幼儿在戏水时行为冲动，而年幼的脑袋也未有识别危险的能力。麦克马斯特大学(McMaster University)儿童精神科的精神病和行为神经学系临床副教授Jean Clinton医生称：“儿童的行动，尤其是在兴奋时，一般较为冲动，这在5岁以下的幼儿中尤为显着。他们的注意力只会集中在身旁的有趣事物，他们的思想能力尚未完全成长，未能明白他们的行为会带来的潜在危险或后果。他们可以背诵安全规则，但变得兴奋时或许未能充份发挥其水上安全技能，也不知道该在何时应用那些技能。作为家长和看顾者，我们必须理解这些限制，尽力保护儿童。”
Clinton补充说：“ON GUARD卡是一项很重要的工具，因为它是一个实际可见的提醒，让家长和看顾者时刻加强醒觉其要担当的责任，为被照顾者的安康负上全责。”有意者可浏览www.lifesavingsociety.com或直接致电加拿大救生协会416-490-8844，购买以英文印制的ON GUARD卡，售价每张$7.50，25张为$125。
参考资料： 1. Office of the Chief Coroner for Ontario. Drowning Review. A Review of All Accidental Drowning Deaths in Ontario From May 1st to September 30th 2010. June 2011. 2. Canadian Drowning Report. 2013 Edition. Prepared for the Lifesaving Society by the Drowning Prevention Research Centre Canada.
加拿大救生协会简介
加拿大救生协会致力提供一系列有关防止遇溺的课程、产品及服务。通过培训课程、Water Smart® 公共教育、防止遇溺研究、水上安全管理、及拯溺运动等，以拯救生命及防止水中意外造成的伤亡。每年在加拿大有超过100万人参加该会的游泳、拯溺、救生员、急救及领袖训练课程。详情可浏览www.lifesavingsociety.com
