对于“妇女能顶半边天”这样的说法，很多人不会觉得陌生。在上世纪六、七十年代，这是中国教育和鼓励妇女从事与男子同样的体力劳动时经常提到的。而在加拿大，过去的四十年间，也有许多女性尝试在蓝领工作领域取得一席之地。
在温哥华，有一个机构叫做“温哥华女性劳动联盟”。它成立于1979年，直到1987年结束。它的主要作用是倡导女性从事蓝领以及技术层面的工作，并为这些人提供帮助。最近，不少当年这一机构的发起者与参与者重新聚集在一起，讲述当年的故事；也谈及目前女性从事蓝领以及技术工作面临的挑战。
这个机构的创始人之一凯特-布兰德(Kate Braid)来自蒙特利尔的一个中产家庭，从小被教育要成个好姑娘，将来做教师或是护士。不过，事情的转变来自她二十出头的时候的一次西部之行。那是1977年。结果，她成了建筑工地的木匠。在她做木匠的十几年时间里，她白天在建筑工地干活，是那个公司唯一的女性。晚上，她写诗、写日记，记录自己的经历。最近，她发表了自己的传记《专业女木匠 – 在男性世界中抡铁锤》。
她回忆说， 那时我住在温哥华西部的一个岛上，在一个派对上，我和一伙人聊天。我说我可能不得不离开了，因为找不到工作。有个家伙问我，你为什么不去申请工作，做个木匠，和我们一起建学校呢?凯特觉得不可思议。她说，可是即使是作为入门者，我也什么都不懂啊。其中的一个家伙竟然建议说，骗他们说你会就行了-好像这是件很平常的事情。我后来发现，这招在建筑业还挺常用的。
她申请工作的那天，领班回家对妻子说，有个女孩儿申请这个工作。她太太说，那就雇了她呗。于是，凯特成为了建筑工地的小工。领班后来告诉她，尽管他知道，开始时，凯特在工地上肯定一点儿用也没有，但是，他们当时工期已经滞后了，他觉得雇个女孩儿能够带来不同。果然，两星期之后，进度就上来了。而凯特则说，在一个星期之内，她就爱上了建筑业，这一做就做了15年。从做小工开始，之后完成了木匠课程、正式做学徒，终于成为了专业的木匠-甚至还成了别人的师傅。
或许和全世界的状况一样，在男性主导的建筑业要做个合格的技术工人并不是那么容易。曾经也是“温哥华女性劳动联盟”成员的莱恩表示，每天去上班，作为建筑工地唯一的女性，我总是觉得我是去另一个国家。
凯特.布莱德表示，人们喜欢谈论在这样男性世界中，女性受到骚扰的事情。老实说，我没有碰到太多那样的家伙，或是仇视女性的家伙。更多的是被动式的责难。比如，有个家伙问我，你是谁，在这里做什么-并不是针对我个人，仅仅因为我是女性。
还有，男性用怀疑的目光看着你，并想试探你的底线。凯特说，经常性的，他们会不停地给你找麻烦、加活，无论你用什么方式试图化解，他们总是得寸进尺-直到你真的生气了，叫他们滚开，他们又变得很和蔼了。
因为从事和其他女性性质不同的工作，凯蒂怀疑自己是否没有女人味了。她说，她开始怀疑自己是否还是女性，开始在周末有意穿上非常女性化的裙子。我需要社团的其他女性支持我，告诉我我是女性，只是是位强大的女性。
甚至像上厕所这样的事情，在工地上，女性也会遇到困难。凯特说，噢，还有厕所。我刚去工地的时候，工头说，我们没有洗手间。我说，没有关系，我也可以在草丛后面解决。结果，两小时之后，工地的洗手间就装上了。
还有，体力上的挑战。凯特曾经试过和男人一起运木头。每天回到家，要先躺下来休息一下，才能起来做饭。但是，时间长了，你会变得更强壮了。
不列颠哥伦比亚省在今年的三八妇女节曾提出倡议，希望更多的女性从事蓝领工作，以解决劳动力不足的问题。而且，在该省的技术培训学校，女学生也多起来了。但是，说到实际的情况，这些当年蓝领女工的先驱却只是说，情况只是不同了而已 。
凯特说，在70年代，她成为木匠之后，她做过一个统计，在蓝领行业工作的女性大约占了3%。而现在，40年过去了，官方的统计是说，蓝领行业中，女工占了10%。但是，那是包括了发型师、厨师，真正的女性技术工人，也就是3%吧，没有什么变化。但你要记得，在这40年间，女性在大学的医学院和法学院的比例从10%上升到了50%。
在凯特看来，问题还是出在管理层。她说，我们经常说，你不用管我是不是女性，我们只需要一起工作。如果说这话的是位经理，比如对工人说，如果你欺负她，你就会被炒鱿鱼了。那整个的情况就不同了。(来源：RCI)
