多伦多城区的房价高昂，很多工薪阶层望而却步，不得不考虑去郊区买价格稍微便宜的房子。但是越来越多的人开始关心郊区买房后的交通成本问题，因为买车和养车需要大笔支出，特别是目前油价居高不下，开车上班费用高，这也使得郊区居住成本节节升高，看来郊区的房子也不是“省油灯”。
毫无疑问，人们可以在城市周边地区(郊区)买到价格便宜的房子。多伦多地产局(TREB)数据显示，郊区的房价甚至比城区价格便宜25万。
多伦多房屋借贷公司Mortgage Group Ontario房贷经纪人David Hughes说，他的一些客户想在多伦多市区买房，但总是抱怨房价太高，因此到房价便宜的郊区买房居住，每天不辞辛苦地开车上班。
Hughes说，让人意外的是，交通成本可能“吃掉”郊区房屋价格便宜的全部优势。根据Hughes计算，在郊区买50万房子与在城市买72万房子相比，大笔交通开支使得郊区居住每个月开销，仅仅比城市便宜$63。另外，上下班交通拥挤时，堵车造成的精神压力或对身心健康的影响，更是无法估算的成本。
据Hughes计算，长期而言，郊区居住成本高于城市。在城市工作而想去郊区买便宜房居住的人，应该认真权衡交通成本问题。
尽管基于一些“有争议”的假设，Hughes估算的郊区居住成本对于买房者有指导作用，是那些在城市工作而又想在郊区买便宜房子居住的人必读指南。Hughes说，如果有$50,000首付，你可以在多伦多周边城市(郊区)购买价格$500,000房子，或者在多伦多市区购买$720,000的房子。假设使用25年3.5%固定利率房屋借贷。
假设，在郊区居住有2部车上下班，在城市居住使用地铁等公共交通。根据加拿大汽车协会CAA的开车成本数据，拥有2部车的加拿大家庭年平均交通开支为$19,000，包括保险、执照、修理维护和汽油等费用，使得郊区每月的居住成本(房贷月付加上交通成本)为$3,830。在Hughes假设里，郊区居住的家庭使用2部Honda Civic上下班，开车的年平均公里数为20,000公里(2部车公里数)。实际的家庭的车型和公里数存在差异。
《环球邮报》报导说，使用2部性能良好的旧车，交通费可能会少于$19,000，而使用豪华车的交通费可能超过$19,000。许多家庭至少拥有1部豪华车，年平均公里数也会轻而易举地超过20,000公里。
而对于在城市(如多伦多市中心)居住的人来说，如果使用地铁或公车，每月每人交通费$250，2个人的家庭的月开销为$500，加上打出租和租车等费用，城市每月的居住成本(房贷月付加上交通成本)为$3,893，仅仅比郊区的居住成本($3,830)高出$63。
如果考虑长期(40年)的居住成本，城市居住实际上比郊区居住便宜。根据Hughes计算，40年期间，郊区居民的房屋借贷成本加上交通成本的总开支为130.5万，而城市居民的房屋借贷成本加上交通成本的总开支为127.1万，比郊区居民节约3.4万。
在上述计算中，Hughes假设郊区居民在房贷期间拥有2部车，房贷付清以后拥有1部车，而城市居民整个40年无车，均使用公共交通。
相比之下，几个月前刚刚在Sheppard和Yonge街买房的肖小姐告诉记者，现在每天都是坐地铁上下班，相当方便，而每月的月票支出仅为$115(公司团体价);以前她每天开车上下班，每个月光是花在养车和供车上的开支就差不多$1000。她说：“一算吓了一跳，现在每个月支付房贷和公寓管理费的钱也不到$1000。”
渥太华大学最新发表的《城市向郊区发展：潜在成本和革新计划》报告指出，城市向郊区扩张费用高，郊区生活成本不一定低于城市。郊区居住，交通不方便，需要多开1部车，费用可“吃掉”加拿大人一生的退休金积蓄，导致房屋成本翻番。政府应该制定长远发展计划，鼓励低成本住房建设项目。
渥太华大学研究员Andrew Thompson说，统计数据显示，79%的加拿大人根据生活开销选择居住地，他们喜欢靠近工作之地，购物方便的居住区。在评估城市和郊区居生活成本时，除了房价外，还应该考虑其他因素，如交通、购物和设施的方便性等。如果居住在交通不方便的郊区，你的家庭需要多买1部车(第2辆车)。高昂的交通费用可能使得价格40万的郊区房子，加上居住成本后的总成本价格翻番。
Thompson在报告中说，拥有额外一部车，35年总开销超过$570,000，超过大多数加拿大人在60岁前退休储蓄的总资金。如果少买1部车，省下的费用可以用来增加房屋借贷的月付$300-400，可以在交通和购物方便的城市地区买较贵的房子。
Thompson指出，随着城市不断扩展和房地产开发项目向郊区发展，公共交通和下水道系统等政府基建开支、社区建设开支、警察治安费用、消防开支和环境治理(如汽车废气排放的处理)费用等增加，土地税和物业税等也相应增加，这些无形的费用将作为房地产开发成本的一部分，最终会从房价上反映出来。他举例说，一些零售商店提供免费停车，许多人认为很好、不知有潜在费用。其实不然，零售店主实际上买或租停车场给顾客免费使用，结果是较高的零售品价格。
Thompson在接受《环球邮报》电话采访时说，地方政府要做长远打算，考虑城市周边地区房地产开发项目的隐性成本，制定互惠互利的低成本住房开发政策。Thompson认为，减少郊区开发项目，而专注城市房屋项目实际上可以节省开支，政府和城市居民均获利。例如，在埃德蒙顿或温尼伯，政府允许或鼓励城市居民在房屋的后巷扩建房子，或鼓励屋主把地下室屋改建成可供居住的套间。(来源：家园网)
