Oktoberfest(十月节，也称十月啤酒节)是每年十月在基奇纳-滑铁卢举办长达9天的节庆。这节庆的习俗始于德国的“十月节”，因为滑铁卢地区是北美最大的德裔移民居住区，Kitchener也曾命名为Berlin。“十月节”源自于农夫秋收后的狂欢！每年秋季，丰收的农夫们卖掉一年的收成，买进许多过冬过圣诞过新年的生活用品，喜悦之情油然而生。为了庆祝一年的收获，犒劳一年的辛劳，于是饮酒狂欢，欢畅过节。
但关于“十月节”，也还有另一个传说，即与一场浪漫的皇家世纪婚礼有关。据说在1810年10月17日，巴伐利亚王国的王储路德威希一世迎娶来自北方的泰瑞莎公主的好日子。由于大批民众涌入城中庆祝,，当时正好是啤酒花收成的季节，皇室准备了佳酿美食供宾客享用，并加上传统歌舞的表演助兴，连续数日数夜的吃喝狂欢庆祝。至1818年，这传统的庆祝形式成为当地的节日，大家饮啤酒、享用美食，再加上一些娱乐活动，便成为慕尼黑啤酒节的传统与特色。其实德文Oktoberfest直译也是“十月节庆”的意思，200多年来这项活动一直在9月与10月之间盛大举行。
在“十月节”上，大家会身穿巴伐利亚传统服饰。在唱歌跳舞的同时，也在大帐篷里畅饮啤酒，消灭掉大量食物，主要是香肠、泡菜、烤小鸡、烤牛尾等传统家常食品，故也称为慕尼黑啤酒节，德国文化和娱乐等因子充斥整个节庆。
“十月节”有自己专门的吉祥物，叫Onkel Hans(德文，直译为“汉斯叔叔”)。他就是一个身穿巴伐利亚传统服饰、留着浓浓八字须的矮胖男人，腿着阿尔卑斯男式皮短裤，头戴挂有流苏的传统毡帽，一手拿着啤酒杯，一手拽着德国香肠。而他的伙伴Tante Frieda，一个穿着阿尔卑斯农家紧身连衣裙的胖女人，就难得为人所知了。
后来，世界各地的德裔居民，也纷纷效仿举办“十月节”。滑铁卢地区的“十月节”，始办于1969年，在感恩节前后举行。“十月节”的重头戏是最后一天的“Okotoberfest Thanksgiving Day Parade”大游行。据说，这规模仅次于多伦多圣诞游行的节庆巡游，曾被票选为Canada’s Greatest Bavarian Festival，也是北美最主要的感恩节游行和德国以外最大的“十月节”。
每年巡游是在滑铁卢地区市中心的King街上行进的。由于十月天气尚还暖和，大家都是全家出动。在巡游这一天，沿路放了长长一排大小各异的折叠椅，供游客试用。有的甚至在路沿铺放大毯子，一家老小席地而坐。等得不耐烦地孩子们，不时地拿些东西吃吃，或者在地上用粉笔涂鸦，等待游行。
游行队伍虽五化八门，却总少不了大小花车、乐队、警车、军车、地方各级领导专车、公司或产业方队，游兵散勇似的，又极具亲和力的社区家庭队伍等。唯一不同的是，整个巡游充满了巴伐利亚风情，游客可以从服饰、装扮、舞蹈到音乐上体验到。
当美女高坐花车缓缓而来，犹如迪斯尼夜间大游行时貌美尊贵的公主的到临，只听见咔嚓咔嚓的拍照声。当孩子们天真的模样展现时，不管是羞涩拘谨，还是调皮机灵，总是赢得善意的笑声。Teenage们，有的在雄壮的乐队里边行进边演奏，有的载歌载舞，甚至出其不意地来个技巧造型或杂耍表演，不时引来观众的啧啧赞声。值得一提的是那帮卡丁车队的高龄爷爷，驾驶矮小的汽车，灵活机动，妙趣横生，真是老当益壮。加上那一身红红的套装，充分显示“最美还是夕阳红”。其他族裔的友情加盟，让大家体会到“参与和娱乐”的节庆巡游之宗旨。
孩子们最喜欢的是那些在巡游方阵边上与观众互动的小丑和卡通动物，形象逗人且非常喜庆。他们的一个意外拥抱，或者小小的糖果贴花纸，会给孩子们以惊喜和无穷的快乐，永远铭刻在孩子记忆深处。大人们则往往在平淡的快乐中，有着些些不安的等待，等待巡游结束后去畅饮啤酒。十月节，是啤酒节；不喝啤酒，那还叫过“十月节”？当然，巡游中也有啤酒花车。
2013年“十月节”将在10月11至19日进行。有关如何到达和巡游路线等详细信息，请访问其官方网页www.oktoberfest.ca(照片来自网络整理)。
