最近和孫兒一起去參觀皇家安大略博物館（Royal Ontario Musem)，館內展出很多恐龍的殘骸及化石，體積最大的相信高過三層樓，最小的也有人的一般高度。牠們曾經是地球上最凶猛的動物，但面對地球不斷的變化，失去了適應力而瀕臨絕種，最終在地球上消失殆盡，留下的只是一些化石，供人憑弔。
看到恐龍的化石，使我聯想到曾經在人類歷史上出現過無數的帝國，此起彼落，它們的生命歷程比起恐龍更為短暫，若與人類歷史的長河來作比較，可謂曇花一現。
帝國的出現靠的是龐大的版圖，而且不斷擴張；眾多的人口，強大的軍備，經濟的壟斷，以勢凌人。這些條件一直沒有改變，只有變本加厲，再加上永遠滿足不了的野心，胃口也變得越來越大，所需的資源也越來越多。但一旦賴以生存的供應鏈突然受阻甚至中斷，帝國的存活便受到挑戰，繼而倒下。
眾所週知，今天雄霸世界的帝國只有一個。為保持這個地位，它每年的軍費支出就接近二萬億美元，高據全球之冠，而且逐年增加。除此之外，龐大的行政費用也是驚人的，據聞新政府在上任之後可以削減七成以上。但實施起來一定會遭受各方面反對，節省大計多數會胎死腹中。帝國浪費資源的速度只會越來越快，向外奪取是唯一途徑，但會到處樹敵，顧此失彼，甚至被孤立。
帝國的霸權可以維持多久，雖然難以預測，但其影響力已經今非昔比，而且受到挑戰。恐龍的宿命，正是帝國的寫照。(2024/11/26)
