英国首相基尔·斯塔默(Keir Starmer)8月5日表示,将成立一支“常备军(Standing army)”警察部队来应对骚乱,并将加强司法系统以处理最近一周席卷全国城市的暴力事件,预计将有数百人被逮捕。
斯塔默召集了一次紧急会议,针对他归咎于“极右翼暴徒”的违法行为,这些行为部分是由社交媒体上的错误信息引发的,激起了人们对一起舞蹈课刺杀事件的愤怒。这起事件导致三名女孩死亡,十人受伤。网上传播的错误谣言称嫌疑人是穆斯林寻求庇护者,导致移民和清真寺遭到攻击。“无论动机如何,这都不是抗议,而是纯粹的暴力行为,我们不会容忍对清真寺或穆斯林社区的攻击,”斯塔默说。“法律的全部力量将降临到所有被认定参与这些活动的人身上。”
8月4日愤怒的暴徒袭击了两家用于安置寻求庇护者的酒店,打破了窗户并点燃了火灾,警方驱散了人群并疏散了居民。过去六天里,数十名警察因被砖块、瓶子和大木棍击中而住院。国家警察局长理事会(National Police Chiefs’ Council)表示,到目前为止,已有375多人在这场混乱中被逮捕,预计还会有更多人被捕。许多人周一出庭,他们发现自己将在监狱中等待数周,直到下一次庭审。
贝尔法斯特地方法院(Belfast Magistrates’ Court)副区法官利亚姆·麦克斯特(Liam McStay)拒绝了两名参与在北爱尔兰首都游行并焚烧超市的男子的保释请求。他说,不能允许这种行为在其他地方重演并“降临到其他人身上”。“周末的事件绝对是可耻的:这是一次有组织和故意的企图,旨在破坏公共秩序并恐吓社区,其中有种族主义的成分,”麦克斯特说。“信息必须是,如果你出于任何原因卷入这些事件,那么你将面临后果。”
斯塔默加强刑事司法系统并快速审理案件的计划面临重大挑战,因为法院已经积压了大量案件,监狱也已人满为患,甚至已有计划提前释放囚犯,政府研究所的高级研究员卡西亚·罗兰(Cassia Rowland)说。“这是一个无法在一夜之间解决的问题,我认为系统将很难应对因这场混乱而可能出现的需求激增,”罗兰说。斯塔默驳回了重新召开议会处理危机或派遣军队的呼声。他的办公室表示,警方可以处理这场混乱。
在与部长和高级执法官员的会议上,斯塔默表示,社交媒体公司在防止错误信息传播方面做得不够,这些信息助长了极右翼的暴力行为,并誓言任何煽动骚乱的人——无论是在网上还是在街头——都可能面临监禁,一位发言人说。一些错误和误导性的信息来自外国势力。“我们在网上看到的虚假信息被已知的机器人活动放大,这些活动可以与国家支持的活动联系起来,”斯塔默的发言人在会议总结中说。斯塔默的办公室谴责社交媒体平台X的所有者埃隆·马斯克(Elon Musk),因为他在回应一段暴力视频时说:“内战是不可避免的。”“这样的评论是没有理由的,”发言人说。“我们谈论的是少数暴徒,他们不代表英国。”
在北英格兰的罗瑟汉姆(Rotheram)附近,周日一群暴徒冲进了一家安置移民的快捷假日酒店,向警察扔椅子并纵火后,周一一群志愿者出现帮助清理现场。警方在建筑物周围警戒,打扫破碎窗户的玻璃。一道木质围栏被男子们拆下木板并投向警察。“我感到震惊。对昨天的暴力行为感到震惊,”南约克郡市长奥利弗·科帕德(Oliver Coppard)说。“我们看到一群暴力的极右翼暴徒攻击我们社会中最脆弱的240人,并试图烧毁他们所居住的酒店。这是不可接受的,不能找任何借口。”
在南港(Southport),7月30日——刺杀事件发生的第二天——骚乱首次爆发。警方表示,只有一个孩子仍在医院,其他七个严重受伤的孩子和两个成年人已出院。周一,人们为在泰勒·斯威夫特主题舞蹈课上被杀害的三名女孩举行了守夜活动:6岁的贝贝·金(Bebe King)、7岁的埃尔西·多特·斯坦科姆(Elsie Dot Stancombe)和9岁的爱丽丝·达席尔瓦·阿吉亚尔(Alice Dasilva Aguiar)。数百名家长和孩子聚集在阿特金森艺术中心外的花束和毛绒玩具周围,纪念这些女孩。钢琴声中,孩子们吹起五彩斑斓的泡泡,这些泡泡在空气中盘旋,直到消失。