BC省加华历史协会(CCHS)成立于2004年5月，协会成员目前正紧锣密鼓，筹备纪念成立二十周年晚宴。参与CCHS创立的不列颠哥伦比亚大学(UBC)历史学教授、圣约翰学院(St. John’s College，UBC)院长余全毅(Henry Yu)就此接受了加广的访问。他说，协会是非政府机构，根植于华人社区，并与UBC等学术机构合作，宗旨就是，致力于通过研究、记录、保存和教育来扩大我们对不列颠哥伦比亚省(BC省)华人历史的共同理解。
余全毅说，“过去二十年成绩显示，这种合作模式非常成功。它让一代又一代年轻、有激情、有创造力的学子参与其中，令协会始终保持着学术研究的活力。可以说，我们成功改变了，不仅仅是BC省，而是整个加拿大对华裔历史的认知，让‘华裔历史是加拿大历史组成部分’这个概念广为接受，填补了过往研究空白。”这也是让协会非常自豪的一点，他们不懈努力，通过各种形式，包括历史资料、口述史的收集保存、出版学术及纪实历史书籍、制作纪录片、艺术展览等，让更多人了解到华裔遭受歧视的历史，华裔对加拿大社会的贡献。
勿忘历史，面对现实
最近几年，加中关系因孟晚舟、两个麦克、外国干预选举调查、中国警务站、驱逐外交官等一系列事件恶化，再加上新冠疫情，华裔(亚裔)受到歧视和仇视事件上升。余全毅教授对此感到担忧。他表示，当下，社会上又有人提出华裔是否忠诚于加拿大的问题，也有的质疑华裔的动机，这样的政治氛围，与排华法案出台前，以及上世纪五六十年代的麦卡锡主义时期氛围颇为相似了。
余全毅说，“在变好之前，情况可能变得更糟 ——华裔永远被视为外人。如果加拿大国家安全、民主程序受到威胁，当然应该调查和预防，而大众需要警惕的是，把个别华裔视为整个华裔社区，对华裔产生不信任，质疑华裔是否忠实于加拿大，哪怕你是出生在这里。华裔需要小心，不要让历史重演。”他认为，如果加拿大国家安全、民主程序受到威胁，当然应该调查和预防，而大众需要警惕的是，把整个加拿大华裔看作一个整体，开始对华裔产生不信任，哪怕你是在加拿大出生。
举例来说，一个当地人出卖了军事情报，人们通常会认为，这是他个人违法行为，调查他的个人动机，但如果是某个少数族裔，比如华裔，社会上很多人的看法就不仅仅是针对个人，而会波及整个社区，打破这类长期偏见还需要时间和大家共同努力。余全毅教授表示，他和协会其他成员都清楚意识到，现在的唐人街/华裔社区境况和20年前已经很不一样了。他们正进行回顾和讨论，以制定接下来的目标。
学术与社区合力模式
采访中，余全毅多次赞扬社区与大学合作的模式是加华历史协会取得成功的关键。作为UBC历史学教授，他领导着一个学生和社区互动项目，鼓励和帮助学生们完成他们的研究和构想。比如，BC省华裔社区和原住民社区有深厚的交往历史，UBC学者和学生积极挖掘保存这些历史。2015年，余全毅担任制片，由Diana Leung和Kamala Todd制作了与这段历史相关的纪录片《雪松与竹子》以及《1788》。
去年，华裔社区大规模纪念反思《排华法案》通过100周年，首个加拿大华裔博物馆在温哥华唐人街成立。而开幕展览《寻踪觅迹》展现了此前鲜为人知的唐人街单身汉的境遇，广受瞩目。余全毅介绍说，这个展览背后，是UBC学生多年来收集的早期移民档案信息资料，没有这些研究基础，展览不可能获得如此成功。而在协会成立之初，积极参与社区要求省政府以及温哥华政府就人头税向华裔社区道歉行动，并最终分别在2014年和2018年取得成功。协会还设立了奖学金，鼓励年轻学子研究华裔历史，以及年度历史书籍奖，鼓励学术研究和书写。
维克伯格教授的远见
提及加华历史协会的成立，余全毅最感谢的就是自己的恩师、已经去世的UBC历史系名誉教授维克伯格(Dr. Edgar Wickberg)。维克伯格对华裔加拿大历史一直有兴趣，早在1982年就出版了《从中国到加拿大》，关于早期华裔劳工的研究。
余全毅说，“在他生命的最后几年，一直致力于成立这个华裔历史研究机构，并且探索可持续性的运作模式。现在看来，他非常有远见。后来，他还担任了CCHS的首任会长，而我们协会的学生奖学金和图书奖都是以他的名字命名的。”
余全毅在UBC读书时是维克伯格的学生。加华历史协会成立的时候，他已经得到普林斯顿大学历史学博士学位，并在加州大学(UCLA)任教十年了。2004年，加华历史协会注册之后，维克伯格教授用了两年的时间来确立运作架构。他也试图说服余全毅回到UBC，理由是这个项目非常有意义，急需像余全毅这样既有学术基地又有社区联系的人来运作。2007年，余全毅决定回到了母校任教。他说，当时很多人觉得他疯了，会选择离开加州，只有他自己明白，为什么做出这样的选择。
余全毅出生于温哥华，大学期间，他已经被法学院录取了。一位历史学教授看到他喜欢历史，鼓励他说：法学院又不会跑，你应该给历史学一个机会。在UBC获得历史系荣誉学士学位之后，他得到了美国著名学府普林斯顿大学的奖学金，在那里读完了硕士与博士。之后，他在加利福尼亚大学洛杉矶分校(UCLA)任教十年，直到UBC的老师邀请他回母校任教。2006年，他回到UBC任副教授，并于2011年，担任圣约翰学院院长。因为他杰出的研究成果和社群领导能力，他于2012年荣获了伊莉莎白女王二世钻禧纪念奖章，并于2015年获颁卑诗省多元文化奖。在UBC，他协助建立专注于跨太平洋加拿大项目，并致力于扩大学术研究和社区互动，鼓励学生们收集资料、策划展览活动等。同时，他也是加拿大华裔历史社区重要成员，主持过《加华纪事 (新窗口)》等收集华裔移民个人故事的项目。(来源：RCI)
