黄色的狮子眼睛一眨一眨，嘴巴张开，头随着敲击的鼓声和碰撞的铜锣摇摆，一副跃跃欲试的姿势。在狮子下的，是12 岁的蒂根-李(Teagan Lee)。她在卑诗省列治文市参加温哥华中国舞龙舞狮队的练习时说，置身其中，感觉非常激动人心。学习舞狮的女性越来越多，李是其中之一。李的教练尤金妮亚-周(Eugenia Chau)解释说，舞狮是中国文化中的传统舞蹈，象征繁荣昌盛和驱邪避凶。几个世纪以来，很少看到年轻女孩和妇女表演舞狮。
传统只让男性参与
专家称，由于各种原因，包括当中的武术需要耐力、劲度和准绳度，舞狮艺术一直以男性为主。但一些参与其中的女性认为，舞狮有助她们与自己的文化联系，感受到更有力量，所以鼓励其他妇女参与这门古老艺术，挑战传统。周说，过去五年，加入其舞狮队的女性，至少增加了七成。目前，她的30人团队中，就有20位女性。周说，她们既学习舞狮，也学舞龙。”越来越多女性想把舞狮舞龙作为锻炼，同时学习舞蹈文化。
周说，舞狮一直以男性为中心的原因之一，是舞狮非常吃力。狮头过去通常重约十到十二磅。如今，狮头重约七至八磅，用纸糊等较轻的材料代替布料制作。不过，加拿大香港研究讲座教授海伦娜-吴(Helena Wu)说，有一些传统说法，认为妇女不能参加某些仪式和典礼，不能触摸狮头，女性舞狮也是文化禁忌。可见当时社会存在偏见。
九十年前的女狮队
不过过去也有人尝试改变。 在温哥华的云高华汉升体育会，有一张女子舞狮队的照片，可以追溯到二十世纪三十年代。业余档案保管员兼管理体育会的黄氏宗亲会副会长杰弗里-黄(Jeffrey Wong)说，她们当年在温哥华舞狮，是为日本侵华赈灾筹款。黄说：她们真的舞起狮来并获得如此成功，实属罕见。这在亚洲可能从未发生过，在北美，亦可能是寥寥无几。吴和黄都说，今天有更多女性，都在追随过去罕见的女舞狮者的脚步。
女舞狮者参加原因各有不同
12岁的蒂根-李(Teagan Lee)说，她从未真正关心过自己是女舞狮者这个身份。相反，她只专注于建立友谊。对另一位女舞狮者、37岁的丽安-于(Leanne Yu)来说，舞狮帮助她与传统文化建立联系。余的父亲是一位功夫大师，她的童年回忆，包括和家人一起看舞狮。这最终激发她加入一个有几名女舞者的团队。其实舞狮本质上并不是个别性别的活动，她说。她的队友特斯卡-张(Tesicca Truong)则认为，用力气举起、跳跃和踢动狮头，挑战人们对女性舞狮的误解，展现到一种能力。张说：我认为舞狮需要的只是训练、奉献和练习。余和张都为首次表演而努力练习。她们都希望看到更多女性舞狮。(来源：RCI)
