2024年国会的最初几天听起来很像2023年国会的最后几天。基本的争论和争吵现在已经变得熟悉，即使是那些没有过多关注的人也是如此。但在自由党政府的碳税和保守党领袖的议程之争的背后，Justin Trudeau(贾斯汀·特鲁多)和Pierre Poilievre(皮埃尔·波利夫)也在就变革的不同理论进行辩论。
特鲁多在去年圣诞节前夕对自由党成员发表讲话时以“变革”为主题。他说，加拿大人正在经历“我们都经历了很多变化的时期”。“利率变动。世界秩序变动。环境变动。我们工作方式的变动。文化变动，”他补充道。他说，所有这些变化“可能让人感到迷茫”。
公平地问一下，人类历史上是否曾经有过一个相对没有变化的时期。但这并不否认特鲁多的观察，或者现在可能在许多加拿大人的内心潜伏的不安感。“但这就是为什么我们现在做出的选择如此重要的原因，”特鲁多继续说道。“因为世界正在发生变化，我们需要确保这种变化对加拿大人有利。”他总结说，政治领导人需要决定他们是想“解决”加拿大面临的问题还是“利用”这些问题。特鲁多的表述背后的暗示非常明确。
波利夫也谈论变革——他在周日再次谈到了这个话题。但他谈论的是一种不同类型的变革。“你知道，当人们在街上拦住我时，他们告诉我他们不认得这个国家了，”波利夫在国会重返之际对他的议会团体发表讲话时说。他说，最近他在机场与一名妇女交谈时，她问他：“我的加拿大在哪里？这个地方发生了什么？”波利夫说，过去，这位妇女在一个安全的社区里可以轻松负担得起住房和食物。他在周日的反复主题是，在“特鲁多执政八年后”，这些事情再也不可能实现。“好消息是，在贾斯汀·特鲁多之前生活并不是这样，他走后也不会是这样，”波利夫说。
这不是波利夫第一次使用这句话——至少可以追溯到他去年九月在保守党大会上的演讲。这支持了一个广泛的论点，即特鲁多不仅应对了加拿大面临的一些更大的问题，而且他的执政时间标志着与过去的方式的分离。“回想一下贾斯汀·特鲁多当选时我们的生活方式。利率和通货膨胀达到了最低点。税收下降得比加拿大历史上任何时候都快，”波利夫在去年秋季大会上告诉听众。“预算是平衡的。犯罪率下降了25% —— 低到小镇居民经常把门敞开的程度。我们的边界是安全的。住房成本是今天的一半。”
波利夫表示，普通加拿大人“感觉在自己的国家里像是陌生人，事物变得如此糟糕。”波利夫的担忧包括犯罪问题(犯罪率在过去几年达到历史最低后有所上升)和阿片类药物滥用问题(继续违抗政府的努力)。这位保守党领袖认为自由党政府使这两个问题变得更糟。波利夫建议，许多问题的根源可以追溯到特鲁多执政期间联邦支出的增加。对波利夫来说，这种支出标志着与过去和历史共识的特别明显的分手。“保持预算平衡以保持通货膨胀和利率低是所有主要政党在所有政府层面的一致政策，长达30年，直到那个激进的分手发生[在2015年]，”他说。
值得注意的是，布赖恩·穆尔罗尼(Brian Mulroney)领导的进步保守党政府实际上从未平衡过联邦预算。史蒂芬·哈珀(Stephen Harper)领导的保守党政府在任的大多数九年里也未能平衡预算——在离任时是否真的实现了预算盈余还是存在争议的。通货膨胀初期的大部分飙升与全球因素有关。而去年公布的一项分析表明，尽管联邦支出可能与较高的通货膨胀和利率有关，但大部分支出是在大流行期间进行的。(与此同时，碳税对食品价格的影响可能很小。)
毫无疑问，特鲁多的自由党与将预算平衡视为联邦政府的首要目标的修辞和政治共识背道而驰——自由党财政政策的优点和有效性存在辩论，包括一些自认为是自由党人的人。但如果2015年的情况是一个参考点，同样公平的是要注意到，当时温室气体排放的预测要高得多，许多土著社区无法获得清洁饮用水，更多儿童生活在贫困中，儿童托管费用也更高。
考虑到波利夫对“觉醒主义”发表了多么激烈的抱怨，人们不禁想知道他对事物曾经是如何的呼声是否也意味着他希望与最近的一些社会问题和辩论的更广泛方面感到不适的人进行对话。鉴于保守党如何强烈地反对自由党政府的“可持续就业”立法——以前被称为“过渡期公平法”——他们也可能在反对变革的概念(或威胁)。事情正在变化——行星的气候肯定是如此。特鲁多可以主张他的政府议程的重要部分是为了应对变革的需求，为加拿大人未来做好准备。但他正在受到对他能否“解决”当今问题的挑战——即使在现在，如果他对住房采取了更早的行动，他现在将处于一个更好的位置，即使省和市政府应对当前局势负有相当大的责任。
与特鲁多相对立，波利夫正在为以非常不同的方式做事进行修辞准备——即使他是以将事物简单地改变回过去的方式来框架它。他越能说服人们这个国家状况糟透了 —— 以及现在的所有问题都可以归咎于特鲁多——他越容易为自己提出几乎相反的理由。
