琉球群岛（the Ryukyu islands），琉球群岛位于琉球海脊上，东侧为太平洋、西侧为东海，为弧状群岛，主要由大陆岛组成 。陆地面积为3611.08平方千米。
琉球群岛是一个特殊的地理单元，历史上琉球群岛与中国之间存在着一种建立在地缘关系基础之上的传统历史渊源。琉球群岛上过去存在着琉球国，就在一百年前这个王国还有着自己的语言。中国明朝时曾封琉球岛统治者为琉球王。1879年3月30日被日本灭亡， 琉球国被并入日本版图。1945年，二次大战后期，美国攻占琉球本岛。1972年5月15日，日本重新对琉球群岛的行使行政管理权。当前全世界各地，均有支持“琉球国复国的运动”，另亦有要求自治或实行一国两制的主张。
琉球在美军占领期间曾以“琉球邮便”独立发行邮票，其中从1960年至1971年发行过一轮十一年的生肖邮票（缺虎年邮票）。
