九月月中旬才是我八十歲的生日，但在七月已經收到安省政府發來的通知書，表示健康卡（OHIP)及駕駛執照將快到期更新，但可上網辦理。我按照指示嘗試，健康卡一下子就辦妥，但駕照卻屢遭拒絕。我打電話去查詢，才知道必須親自到安大略省服務處（ServiceOntario)辦理。
我準備去辦理之前，在公寓大樓的接待處遇上一個鄰居。她對我說，政府服務中心目前非常繁忙，一定要用電話或上網預約時間，才可避免排「長龍」輪候。我立刻改變原來的計劃，按照鄰居的忠告去做。
預約的時間很快就到了。當天天氣非常好，我安步當車走到附近的政府辦公大樓。申請駕照的部門設在四樓，我按照指示登門拜訪。走出電梯時，走廊都擠滿了人，讓我大吃一驚，原來他們都在輪候接受服務。我拿著預約的紙條向指揮「交通」的職員示出，避過了「人龍」之患，直接進入接待處等候辦理。
大概等了十五分鐘，就輪到我對號入座的號碼。走到辦公窗口，一個面露笑容的女職員對我說：按照規定，你的駕駛能力必須重新檢驗，就發了一張字條給我，列明時間及地點，按照指示前往接受測試。這麼簡單的事，為什麼要弄到這麼繁複，浪費我們這一類駕照持有人這麼多的時間？將程序簡化，一點困難也沒有！
測試的日子終於到了。我按照指示來到指定的地點，測試在下午二時三十分才開始，但應試的人在十五分鐘之前就已經在試場現身。一共有二十人左右，有男有女，很多已經不良於行，手推著助步車而來，也有些由親人陪同來，都是銀髮一族。測試官是一個面無表情的肥胖女人，她以洪亮的聲音呼喚各人的名字，唯恐我們聽不見。
測試的第一步是對著視力測試機，按照那個肥女人提出的問題回答。過程和驗光師使用的方法差不多，但比較簡單，主要是測試你的反應能力。這個程序比較費時，只有一個人不及格，必須由眼科醫生作出最後決定。
這個程序完成後，測試官用視像方式解釋下一個程序。她發給每人一張表格，應試者在表格背頁寫上自己的名字。在她一聲號令之下，我們開始用鉛筆或圓珠筆畫出一個指定的圖案：一個圓形時鐘，時針指出十一時十分的時間，必須在五分鐘內完成。其中一個義大利人，看不懂英文的指示，未能在規定的時間內完成。考試官讓他試看義大利文的説明書，結果也圓滿結束。
在加拿大生活，駕駛執照對很多老年人來說，非常重要。在漫長的冬天，在露天的車站輪候公車，冒著風雪，苦不堪言。疫情期間，大家都盡量避免搭乘公車或地鐵，減少受到感染的風險。以車代步有實在的需要，尤其對於老年人。
無論如何，年紀大了，最終會有一天，將會失去駕駛的能力，同時為了自己及公眾的安全，必須放棄開車。我們必須有這個心理準備，接受這個現實的到來。(2022年8月18日)
