我人生走过的轨迹，在加拿大居住时间超过在中国。异国他乡，环境、语言、风俗、饮食等都截然不同，尤其是东西文化的落差，令生活发生巨大变化。年复一年，“乡音未改鬓毛衰”。不过，在我身上还有一样东西不变，那就是喝工夫茶习惯。
喝工夫茶是潮州人传统。年轻时离开校园回故乡汕头工作，自已孑然一身，也有一套颇讲究的工夫茶具。那时候，几位旧同学尤喜欢晚上凑在一起，喝工夫茶聊天。大家放开心屝，无所不谈，不管喜怒哀乐，都聊个淋漓痛快。有时换了几遍茶叶，直至深夜仍感意犹未尽。
上世纪八十年代初，我准备移居加拿大。出国前把用了多年的紫砂茶壶送给一位爱好茶艺的世伯，心想，在北美州大概用不着这玩意了。但有位旧同学却送我一套新的，希望我带上，说喝茶思人，如果加国没有合适的冲工夫茶的铁观音茶叶，就由国内寄。到多伦多后，我在唐人街找到一家专卖中国茶叶的小茶庄。这样，在我开始异国他乡生活时，工夫茶依然伴随着我，宛若朋友们仍在身边。
当琥珀色茶水从紫砂壶中冲下，袅袅热烟在精巧透亮的小瓷杯中升起，带着铁观音那特有的醇厚茶香立即沁入肺腑，叫人未喝先醉。一杯入口，顿觉香气迥荡齿颊之间，喉润气爽，令人精神为之一振。
不久，母亲从美国姐姐家搬来加拿大和我们一起住。想不到她离开故乡那么多年，还保留着喝工夫茶习惯。她说，“喝工夫茶，才不忘自已是潮州人！”这下可好，我和内子加上母亲，正合着潮汕俗语“茶三酒四拍拖二”说法，三个人喝工夫茶最相宜。
多少年了，每天晚上我都会做同一件事：喝工夫茶。哪怕有时参加派对回来已是很晚，也要冲泡慢慢品茗。多少往事就在这种平静淡薄的心境中浮现出来，和着茶香缓慢在脑海中迥旋。
一次，这里几位文友到我家。他们分别来自香港、台湾和上海等地，也许看过我在报纸专栏中写过关于喝工夫茶的文字，希望体验一下。我非常乐意地“表演”一番。烧开水，拾辍茶具，洗杯热罐，又按照潮州人传统的冲茶习惯，“高冲低饰、去沫淋盖、关公巡城、韩信点兵”，嘴里还念念有词。不一会，几杯色泽均匀的工夫茶就呈现在他们面前。茶香四溢，大家都说茶艺很有趣。可是品尝的时候就有点为难，有的说杯子太烫，如何拿？有的说茶汤这么浓，喝下去晚上睡得着觉吗？其中一位幽默地说，难怪我们不是潮州人嘛！惹得大家哈哈大笑。
说起来，还有一个关于茶叶小故事。几年前，汕头一位旧同学寄一大包“铁观音”茶叶给我。航空包裹，以往一个月可到达，可等了近两个月还不见踪影。到邮局询问，推三托四，后来连电话、电邮也不回。汕头邮局倒很认真，确定收寄及出境时间、编号。有了具体证明，我们又联系当地邮局，仍不得要领。结果只好“小题大作”，向我们区国会议员投诉。议员把电邮转邮政署。因邮政署属联邦机构，按法例需在规定时间内答覆国会议员询问。没过几天，包裹就送到我家门口了。三个多月时间，幸而里面茶叶是抽气小袋包装，未受潮发霉。我们马上拆开一小包冲泡，依然香醇可口，没有辜负老同学万里迢迢送来的心意，真是大喜过望。
岁月仿佛就在工夫茶热气升腾的轻烟中无声流逝。母亲住进老人大厦，每当周末我们前去探望，她都是先煲好开水，把工夫茶具摆上，等着大家来一起享用。多年后，母亲以八十八岁高龄谢世。临终前几天已非常虚弱，无法进食，只能喂点汤水，准备送往医院，但她仍示意要喝工夫茶。我把小杯放到她唇边，让她轻轻啜一啖。老人家离乡背井半个多世纪，念念不忘的依然是故土，那传统习俗是那样深沉地铭刻在她心中。
两个儿子在加拿大长大，受西方文化薰陶，思想和我们距离很大，但有时也喝工夫茶。虽然养不成习惯，只跟着我们喝几杯。他们知道，这是老家的传统，是父母以至祖辈的嗜好。记得大儿媳妇第一次到我们家，我也请她喝工夫茶。她是英裔，喜爱的是红茶和咖啡，看我摆弄精致的茶具，忙说和她在日本留学时看到的茶道差不多。等尝了一口，立刻道，味道很不相同，那里的茶清淡，这里的是浓香。我告诉她，这是我们故乡特有的茶文化，叫“工夫茶”。她巴眨着那双蓝色大眼睛说，“你们那里的人都爱打功夫，所以喝工夫茶？”逗得我们笑个不停。大儿子结婚搬出自住，我们特意送一套工夫茶具：紫砂茶壶、小瓷杯、茶盘、茶洗、装茶叶的锡罐，让他们作为留念，欣赏意会。
又过了几年，小儿子也搬走。国内旧同学在电话中曾问道，只剩老俩口，还喝工夫茶吗？我回说，一定品茗。工夫茶伴我走过异国四十多年，故乡情也时时伴我同行。一杯色香味俱全的工夫茶，令我神思飞驰，带给我无限乐趣。我在工夫茶中寻觅往昔的岁月，逝去的青春，还有那浓郁的乡情，人生路上的苦涩甘甜……
工夫茶啊，最是家乡味！(文/姚船)
