全球人类正在经历剧烈的热浪、致命的洪水和山火，这些都是气候变化的结果。英国及欧洲多地在本月都见证过摄氏40度以上的气温，导致交通受影响和用水短缺。
自工业时代开始以来，燃烧化石燃料造成的气体排放就一直将热力围困在大气中。这些额外的热在地球各处并非是平均分配的，同时也造成极端天气事件的爆发。除非全球气体排放减少，否则这个循环会继续下去。以下是气候变化造成天气改变的四个方面。
1.更强、更长的热浪
要理解平均气温的小变化所带来的冲击，就要将它们想成是一个抛物线，两端分别是极寒和极热，中间就是大体的气温。中间部分的轻微移动，意味着整个曲线会触碰到两个极端——于是热浪变得更频繁，程度也更极端。
7月19日，英国的气温首次达到了摄氏40度。英国气象局估计，由于气候变化，最近的热浪所造成的极端酷热在现今出现的机会比过去高10倍，而且情况还有可能恶化。“几十年后，这个夏天其实可能还算得上是个挺凉快的夏天了，”伦敦帝国学院的气候科学家弗雷德里克·奥托教授(Professor Friederike Otto)说。英国气象局还指出，现在的热浪不仅更热，而且持续时间可能更长。在过去50年，温暖期的时长已经延长了一倍。
热浪还可能变得更长和更剧烈，这是由于另一个天气现象——热盖(heat dome)。在高气压的地区，热空气被推向下方，并被困在某处，造成一整片大陆的气温飙升。当一场风暴令高速气流产生扭曲，就有点像在拉一根跳绳，然后看着气浪沿着它流动。这些气流会使所有东西都大幅减慢，然后大气系统就会被困在同一个地方长达多天——就像今年早些时候在印度所发生的那样。
印度和巴基斯坦在今年已经是经历连续五次热浪，巴基斯坦的贾科巴巴德(Jacobabad)在5月曾一度录得49C的气温。在南半球，阿根廷、乌拉圭、巴拉圭和巴西都在1月见证历史性的热浪——很多地区报告出现有纪录以来最热的一天。同一个月，澳大利亚西部的昂斯洛(Onslow)气温达50.7C，平了南半球有可靠纪录以内的最高温。去年，北美也遭受长热浪的侵袭。加拿大西部城镇利顿(Lytton)全镇被火烧毁，气温达到49.6C，比过去的最高纪录高出近5C。
由国际气候科学家合作的世界气候归因组织(World Weather Attribution)指，如果没有气候变化存在，这样剧烈的热浪是几乎不可能出现的。其中一个理论指出，是北极气温变高导致高速气流减慢，从而增加了热盖现象出现的可能性。
2. 更持久的干旱
随着热浪变得更剧烈，持续时间更长，干旱也会更加恶化。在热浪前后的降雨会更少，于是地面水分和供水会干涸得更快。这意味着，地表变热的时间更短，令其上空的空气变暖，从而导致更剧烈的热浪。人类生活和耕作用水的需求使得供水压力进一步加大，令缺水更加严重。
大多数气象科学家都将我们现在更常见酷热天气归因于气候变化。英国气象局估计，气候变化已令热浪出现的可能性高十倍。
* 目前全球平均气温比工业化开始前高1C，但是据联合国的政府间气候变化专门委员会 (IPCC) 指，仅仅这一摄氏度已经令我们现在生活在一个12.5万年以来最热的时期
* 我们都知道，这一切背后的原因是煤、石油、天然气等燃料使用所形成的温室气体排放——它令热空气被困于大气中，据IPCC指，它将大气中的二氧化碳浓度推高至200万年来的最高点
* 联合国设定的目标是将气候上升控制在比前工业时代高1.5C以下，才能阻止气候变化产生最危险的影响——要做到这一点，全球碳排放要在2025年达到峰值
* 据国际能源机构(International Energy Agency)估算，2021年的能源碳排放上升了6%，是历来最高；而IPCC指，碳排放要在2030年底之前至少减低43%；然后全世界要在2050年之前将碳排放净值归零
* 但即使在两年半内完成1.5C的减排目标，英国的夏天仍会越来越热——英国卫生安全局(UK Health Security Agency)指，热浪在2020年给英国额外增加了2,000宗死亡；据气候变化委员会官员指，若政府不作为，这个数字在未来数十年会再增两倍
3. 更多的野火燃料
野火可以是由直接的人为因素造成——但是自然的因素也可能起重大作用。气候变化造成极端和持续的热浪循环，令地表和植被中的水分越来越多地流失。这种干燥易燃的状况为火灾提供了燃料，火种能以令人难以置信的速度蔓延。
北半球一些地方的山火季节比往常更早开始，这是由于缺少降雨和反季节的暖天气，到了7月情况更加恶化。最近，法国、西班牙、葡萄牙、希腊、克罗地亚和阿尔巴尼亚等国都报告出现严重山火——数以千计居民被疏散，并报告有数百人死亡。去年夏天的加拿大，热浪导致的山火迅猛爆发，甚至形成了自己的一套大气运动系统，形成火积云。这些庞大的云团继而产生闪电，又造成了更多的火灾。
在最近数十年，大规模山火发生的频率已经急剧上升。据科学家与记者组成的独立组织气候中心(Climate Central)所指，与1970年代相比，在美国西部覆盖超过1万英亩(40平方公里)的野火频率高了七倍。
4. 更极端的降雨
在通常的天气循环下，热天会在空气中形成水汽，继而变成水滴，形成降雨。然而，天气越暖，大气中的水汽就越多。这样的结果就是更多的水滴和更强的降雨，有时候这会发生在更短的时间和更小的区域内。今年，西班牙和澳大利亚东部一些地区已经遭遇过洪水。布里斯班在仅六天之内就达到了其年度降雨量的80%，而悉尼则仅在三个月多一点录得的降雨就高于平均的年降雨量。
美国国家科学院(US National Academy of Sciences)的水资源专家彼得·格莱克(Peter Gleick)说，这些降雨与其他地方的气候变化是有关联的。“当一些地区的干旱程度上升，比如西伯利亚和美国西部，那些水就会落到其他地方，一些更小的地区，令洪水严重程度增加，”他说。全球各地的天气永远都会是变化多端的——但是气候变化使得这些变化更加极端。而现在的挑战并不仅仅是限制人类对大气的影响，还包括适应和应对我们已经在面临的极端天气。(来源：RCI)
