帕劳共和国(Republic of Palau)这个由西太平洋300多个岛屿组成的国家，人口虽不到两万，却为保护地球生态做出了不菲的贡献，不仅在1979年通过了世界上第一部反核宪法，并且在2017年12月开始推行国际游客入境要做《帕劳宣誓》(Palau Pledge)的政策。国际游客的护照上会盖上向帕劳的孩子们承诺旅游帕劳期间要“小心呵护”和“保护”自己家园的誓词，游客需在誓词上签名作出保证。
在经历了新冠病毒导致的长达两年的闭关锁国，帕劳群岛现在对游客重新开放，并顺势推出全球首个名叫“欢迎来帕劳”(帕劳语為Ol’au Palau，即“哈啰，帕劳”之意)的新计划，以“游戏积分”方式奖励负责任的旅游方式，按照游客对待帕劳环境和文化的方式，而不是花钱多少，为游客提供特别旅游体验。
此计划准备在今后几个月推出一个旅游者客制化手机程序app，为小心保护环境、尊重这个岛国文化的游客提供积分，比如使用不会损害珊瑚礁的防晒霜等保护原生态的措施，参观重要的文化景点，例如帕劳国家博物馆(Belau National Museum and Bai)，以及食用有利与可持续发展的当地食物等都可以赢得积分。
然后，游客可以用积分换取通常只是帕劳本地人及其亲密友人参与的独特文化和自然体验活动，比如无路标指示的徒步旅行，秘密洞穴游泳，与当地人和长老共餐，或在僻远钓鱼点享受垂钓之乐。有些新活动对外国游客来说可能是非常罕见的，比如参加帕劳人很重视的庆祝婴儿降临人世的仪式。
“帕劳宣誓”的想法起于2015年。当时，每年到帕劳旅游人数已达15万，是帕劳人口的七倍多，而且许多游客不了解帕劳的生态系统很脆弱，也不了解可持续发展对居民的重要性。虽然帕劳文化相当好客并尊重来访游客，但当地人也意识到，一些游客正在破坏他们的环境。
帕劳居民劳拉·克拉克(Laura Clarke)说，为了保护自己的家园，帕劳需要设法教育游客，让游客以行动赢得帕劳居民的信赖，获得朋友才能享有的体验。2020年她与另一位帕劳人珍妮弗·科斯金-吉本斯(Jennifer Koskelin-Gibbons)共同创建“保护帕劳遗产计划”(Palau Legacy Project)，率先开展维护帕劳生态和传统的行动。由于克拉克从事市场营销和广告业，柯斯金-吉本斯则从事国家文物保护工作，凭藉两人的专业，最后催生出“欢迎来帕劳”计划。
柯斯金-吉本斯解释说，“‘Ol’au’在帕劳语中是指对亲朋好友一种熟不拘礼的打招呼方式，我们可以用这个词邀请你参加烧烤聚会，或如我们正在海滩上，你坐船过来，我也可以用这种随意招呼邀请你参加我们的家庭聚会。”
为何现在应该前往帕劳旅游？帕劳的经济非常依赖旅游业，因此新冠疫情大流行锁国两年使该国经济受到重挫。2022年4月，帕劳重开国门，向完整接种疫苗的游客开放旅游。帕劳人渴望全世界再次认识帕劳位于西太平洋天涯海角的白色沙滩和海洋野生动物，帕劳周围海域有丰富的自然海洋生态，因此有“水下塞伦盖蒂”(Serengeti)的称呼(非洲的塞伦盖蒂草原以每年两度动物大迁徙奇观而著名全球)。
帕劳曾是第二次世界大战的战场，战争遗留的日本船只和飞机残骸，也吸引着全球热爱历史的潜水者。此外，该国最近建立了世界上第一个国家海洋保护区，在50万平方公里的海域禁止任何形式的捕捞，包括商业捕鱼，这使得帕劳的海域有丰富的鲨鱼和魔鬼鱼，种类多达135种，入海轻易可见，是潜水者理想的天堂。
“帕劳入侵者2号”(Palau Aggressor II)船长斯科特·阿尔尼(Scott Arni)在帕劳从事潜水探险导游已有10年岁月。他说，“今年潜水区状况很好，珊瑚繁茂，礁石很美。在德国海道(German Channel，帕劳西南堡礁内的一道人造海峡)，有大量的鲨鱼和巨大的魔鬼鱼汇聚，此处潜水会令人叹为观止。”
“欢迎来帕劳”的奖励可以根据游客的兴趣定制，无论是潜水、徒步旅行还是与当地居民社区接触。克拉克建议，要想真正充分享受旅游奖励计划，整个旅行最好要规划10天到两周的时间，尤其是帕劳是相当偏远的群岛(位于菲律宾以东890公里，关岛西南1330公里)，旅途耗日费时，可能会占用掉在帕劳的逗留时间。她解释说，如想参加这个计划，“需要在最初的五天内开始收集积分，并有足够的时间，比如接下来的五、六天来兑换参加。”顺理成章的是，可持续发展是帕劳许多商家认可的核心价值。这个国家坚持旅游业的生态文化保护原则使帕劳很容易找到不计成本核算坚持绿色实践的公司。在坚持绿色原则的酒店和餐厅住宿和用餐也可以获得奖励消费积分。
对于追求高级度假享受的游客，柯斯金-吉本斯推荐下榻位于马拉卡尔岛(Malakal Island)海滨的帕劳皇家度假村(Palau Royal Resort)，对预算有限的旅行者，她建议住在帕劳商业中心科罗尔(Koror)的家庭经营的贵宾酒店(VIP Hotel)。这两家酒店都参加了“帕劳商业宣誓”(即帕劳宣誓的一个附属计划)，因此会努力减少对环境的影响，同时通过酒店标识和对住客的环保教育而影响住客。
食用当地的鱼类和农产品是支持当地可持续发展经济的最简单方法之一。用芋头叶、椰子汤和陆蟹熬制而成的汤菜“demok”最近被称为帕劳的“国民汤”，当地人和游客都很喜欢。科斯金-吉本斯说，“这道菜不仅健康，而且在水上度过漫长的一天后，食用后会让人意外地充满活力和笑容可掬。家族经营的顶楼酒店餐厅(Penthouse Hotel Restaurant)可以在一分钟内做出这道菜，食材来自他们的家人。”同样，马拉卡尔岛上的海鲜餐厅“Drop Off”每天都会展示为食客提供新鲜海鱼的渔民之照片。你也可以发现餐馆老板的照片，他是一个钓鱼爱好者，周日你会品尝到他垂钓的收获。
要想在马拉卡尔岛上和水下探险，克拉克推荐从老板到员工全部是帕劳当地人的旅行社，山姆旅行社(Sam’s Tours)。山姆旅行社推出的皮划艇、徒步旅行和潜水之旅全都聘请当地人作导游，而且还在以上类别活动中融入了可持续发展的做法，比如避免使用一次性塑料，提供当地制作的午餐等，并严格按照环保规定行事，并奉行“零足迹”政策。
行前须知
帕劳目前要求游客需接种疫苗，在出发前几天还要提交核酸检测或抗原检测阴性的报告，并在抵达帕劳后再次检测。帕劳是全球最后一批受到新冠病毒影响的国家之一，在2021年8月才发现第一起感染病例。尤其重要的是，游客们要记住，帕劳还没有进入疫情结束后的“新常态”，这个人口很小的国家仍有理由警惕疫情可能会再次爆发。
帕劳有近5千名国人感染新冠病毒，占人口的25%，其中六人死亡。在人口只有两万的国家，每个人都感受到疫情之严重。柯斯金-吉本斯说，“我们仍然在为往生者哀悼，我们怀念他们。尤其是在一个人口很小的地方，每个人都互相认识，每一个人的离去都令人很难过。所以来访者请戴上口罩并随时消毒。如果这么做，就表明你尊重我们的国家，并在尽一己之力加以维护。”(转载自BBC中文网)
