5月9日是俄罗斯为纪念战胜纳粹德国而设立的节日。在俄罗斯，这个全国性的节日非同寻常，对于许多家庭和个人来说意义深远；对于政府来说，这个节日也为莫斯科提供一次重大的宣传机会。今年，这个纪念日对于俄罗斯军队也是一个关键日子，普京总统据信将利用这个机会宣布在乌克兰战争中取得重大战果。
那么，为何5月9日这一天如此重要？第二次世界大战是迄今为止人类历史上最大规模的军事冲突。从1939年9月纳粹德国入侵波兰开始(虽然这不是俄罗斯界定的日期)，到1945年9月结束。全世界数以千万计的人失去了生命；还有数以百万计的人流离失所。
在战胜纳粹德国的过程中，苏联是盟国之一，也可能是战争中损失最大的国家，因为大部分战斗都是在其领土上进行的。1945年5月，德国签署了无条件投降书，向盟军投降。这个法律文件结束了欧洲大陆的敌对行动，而亚洲抗击日本侵略的战争一直持续到当年的8月。
德国正式的投降书是5月8日晚在柏林附近签署的，德国于当地时间23点01分正式停止了所有行动。但是投降生效时已经是莫斯科的5月9日。因此，胜利日(Victory Day, 也称VE Day—Victory in Europe欧洲胜利日)在大多数欧洲国家和美国都是在5月8日，而在俄罗斯、塞尔维亚和白俄罗斯则是5月9日。苏联将5月9日定为“卫国战争胜利日”。“胜利日”结束了这场人类历史上最血腥的漫长战争，苏联的大多数家庭在战争中失去了亲人，但直到很久以后，这一天的意义才超出了纪念的目的，成为苏联官方的重要意识形态宣传工具。
战争结束后的近20年里，5月9日并不是苏联的国家法定假日，只有在大城市才有烟花表演和地方的节日庆祝活动。1963年，当时的苏联领导人勃列日涅夫(Sussr Leonid Brezhnev)开始了一项政策，抬高了卫国战争胜利的地位，使其成为新的崇拜对象。5月9日被再次确定为休息日并被赋予极为隆重的节日地位。从此，“胜利日”在苏联开始得到隆重庆祝，莫斯科红场举行阅兵成为传统，旨在振兴淡漠的国家意识形态和爱国情绪。
在21世纪初期，俄罗斯总统普京 (Vladimir Putin) 做了更多的努力来宣传“胜利日”的意义，试图使其成为俄罗斯人不可分割的一部分。“胜利日”庆祝活动的规模也越来越大，但每年仍然活着并能够参加庆祝和纪念活动的二战老兵和亲历者越来越少。2020年俄罗斯宪法修正案强调苏联在战胜纳粹德国过程中发挥的关键作用。
俄罗斯还立法维护保守价值观和民族主义，并禁止俄罗斯公民质疑有关卫国战争胜利的官方历史叙述。“在2000年代，对‘胜利日’的崇拜在俄罗斯再次复兴，其盛况比苏联时期还要大。这就是为什么‘胜利日’狂热在媒体和大众意识中继续盛行的原因，”莫斯科高等经济学院二次大战历史和社会学国际研究中心主任布德尼茨基 (Oleg Budnitsky)告诉 BBC。
“这一现象产生了积极的影响：例如，人们更加关注研究战争的历史。数以百万计的文件被公开和数字化。但另一方面，我们看到民众的军国主义倾向有所增加，”这位专家补充道。他特别提到过去十年俄罗斯“胜利日”庆祝活动中开始出现的“我们可以再做一次”的口号，很可能暗示俄罗斯军队可以像1945年那样占领欧洲的半壁河山。
大规模的爱国主义庆祝活动并没有带来更多的事实知识。 历史学家指出，第二次世界大战或俄罗斯著名的卫国战争的历史叙述经常淡化关键因素，例如苏联在阻止德国入侵时遭受的巨大人员损失。
根据2020年的一项官方开展民意调查，大多数俄罗斯人对他们的亲属如何以及在哪里度过战争岁月知之甚少。在18-24岁的访问对象中，知道“伟大卫国战争”何时开始的人不到三分之一(纳粹德国于1941年6月对苏联发动攻击)。
自2014年乌克兰东部开始出现紧张局势以来，俄罗斯官方媒体强调反纳粹斗争的爱国成分。俄罗斯当局虚假地声称极右翼分子已经在乌克兰掌权，并强调了俄罗斯在战胜法西斯中的历史作用。一些纪念二战阵亡将士的基层民众活动被国家接管。例如，2011年，一群独立记者在西伯利亚城市托木斯克发起了一项当地倡议，以纪念在战争中的阵亡将士，并将这项活动命名为“不朽的军团”。这个想法是呼吁人们在“胜利日”举行游行，举着战争中阵亡者的照片，建立了一个纪念性的“军团”。 该倡议迅速蔓延到俄罗斯其他地区，成为一种全国现象。
2015年，当局创建了一个同名的国家组织，但不包括那些原始运动的创始人。“不朽的军团”成为政府的一项举措，政府部门的工作人员、学童和官方媒体都参与其中，有时是强制性的。 通过这种方式，俄罗斯当局似乎想表明只有国家赞助的“胜利日”庆祝活动才是正确的。
2020年，由于新冠疫情大流行，第二次世界大战胜利75周年的庆祝活动不得不从5月推迟到6月底，但仍成为俄罗斯有史以来最盛大的庆祝活动之一。超过两万人，数百架飞机和装甲车辆参加了莫斯科红场的大规模阅兵式，并展示了最新的军事装备，旨在向世界炫耀俄罗斯的军事实力。
不到两年后，俄罗斯对乌克兰进行了全面入侵，并使用阅兵中展示的大部分武器。 普京说，俄罗斯的目标是对乌克兰实施“非军事化”和“去纳粹化”。但是俄罗斯的军事行动未能迅速取得进展，也未能攻占乌克兰首都基辅或推翻乌克兰政府。据认为俄罗斯指挥官争取结束军事行动的日期是5月9日。如果到那一天俄罗斯已经攻占乌克兰更多领土，那么莫斯科将能够再次为达到宣传目的重新界定胜利日。
“胜利日”庆祝活动很可能为俄罗斯当局提供一个机会，他们可以再次重申俄罗斯在乌克兰的“特别军事行动”不是侵略战争，而是一场铲除纳粹主义的斗争。但是，每天在乌克兰地面上发生一切却无法证明这样的说法。(转载自BBC中文网)
