英国首相约翰逊说，希望同印度在年底前达成自由贸易协议。但是，谈妥协定的细节并非易事。
威士忌消费大国
印度是世界上消费威士忌最多的国家，自由贸易协议的前景自然会让苏格兰的酿酒业感到兴奋。因为现在印度销售的每瓶苏格兰威士忌都被征收了150%的进口税。目前印度人喝的威士忌大部分都是在印度境内酿造。苏格兰威士忌仅占印度市场的2%。苏格兰威士忌协会表示，如果印度不征收进口关税，威士忌出口在今后5年会增加10亿英镑。
当然，除了威士忌，印度还有其他贸易壁垒，如关税，配额和投资限制等。例如，进口的外国汽车被征收100%的关税。由于这个原因，英国目前对印度的出口额还不及对比利时的出口，尽管印度人口是比利时的一百多倍。
印度制药
不过英国即将开始同印度进行第三轮贸易谈判，如果在年底能够达成协议，上述状况就会被扭转。英国贸易大臣安妮-玛丽·特雷维廉(Anne-Marie Trevelyan)说协议能够让英国倍增同印度的贸易，使两国贸易在2035年达到280亿英镑。澳大利亚和阿联酋最近都和印度签署了贸易协定，所以，人们对英印能够达成协定寄以厚望。
但伦敦和德里都有自己的愿望清单，在谈判中还有许多障碍需要克服。英国希望进入印度的制造业和服务业，而印度在这方面传统上抵制外国投资，以保护国内工业和就业。另外印度总理莫迪或许回顾及印度境内的威士忌酿酒行业，而不愿意取消对威士忌征收关税。
工作签证
如果印度不希望降低上述贸易壁垒，或许会要求英国做出相应让步作交换，比如要求英国允许印度的医药进入英国市场。另外英国还可能被要求放宽对印度发放工作签证。根据英国脱欧后的积分移民制度，去年有6万印度人得到了技术工人签证，占英国发放技术工人签证总数的2/3。但曾经在印度财政部任职的学者帕里特(Amitendu Palit)认为英国需要进一步放宽政策，让更多的印度专业人员去英国工作更长时间。英国首相约翰逊本人也说过，通过发放签证能够弥补英国技术劳工短缺问题。但是，移民问题在2016年英国脱欧公投后在英国一直是个敏感问题。
长远意义
投入这么大的努力，值得吗？毕竟，按照英国政府的估算，如果同印度达成贸易协议，大幅度消除了印度的贸易壁垒，在未来10年仅能让英国的GDP增长0.2%。考虑到莫迪最近对普京领导的俄罗斯入侵乌克兰的立场，有人也许会质疑是不是应该谈贸易协定。
但是，对于英国来说，吸引力是未来的潜力。印度在2050年可能会成为世界第三大经济体，中产阶级群体和消费能力都会扩大。在脱欧后的英国，特别是在仍然没有同美国达成自由贸易协议的情况下，同印度达成自由贸易协议对英国具有长远意义。
贸易协定谈判第一阶段通常比较容易，难点通常留到最后。所以，要了解挑战的全部真相，或许还要再等一段时间。经济学家说，如果双方都愿意让步，年底前可能达成过渡性协议，圣诞节前达成全面协定看起来是希望太高。可能是意识看到贸易协定谈判面临诸多棘手问题，苏格兰威士忌协会希望在达成全面协议前先免除威士忌关税，敦促达成一个所谓的“提前收获协议”。也许，拿到几条值得干一杯的好新闻故事、幕后谈判员同时在棘手领域继续努力谈细节，也是颇有诱惑力的选择。(转载自BBC中文网)
