天花疫苗问世开启了疫苗研发先河，人类进入通过接种疫苗预防疾病大流行的新时代，而这个时代从一开始就有围绕疫苗接种的支持和反对两种力量针锋相对。历史上反疫苗运动在部分医生和宗教领袖带领下曾经声势浩大，但疫苗显而易见的好处也推动了强制接种的推广。进入20世纪60年代，随着教育的普及和科学的进步，越来越多的人选择接种疫苗，反疫苗接种运动日渐式微，但每有新疫苗问世，仍有各种反对声相伴。今天的西方世界，反疫苗者不再否认细病毒、病菌是疾病的起源，而是专注于疫苗的健康风险、副作用、媒体报道和对疫苗有效性的质疑，以及对制药公司信息的揭露。
克特疫苗事件
克特疫苗事件又称卡特疫苗事件。1955年，克特制药公司(Cutter Laboratories)生产了 12 万剂小儿麻痹症疫苗，含有活脊髓灰质炎病毒，而不是灭活脊髓灰质炎病毒的疫苗。《皇家医学会杂志》2006 年报道说，这些疫苗“导致4万例脊髓灰质炎病例，导致200名儿童不同程度瘫痪，并导致10人死亡”。其他研究显示，事件中有100名儿童瘫痪，4人死亡。克特制药公司被告上法庭。律商联讯(Lexis Nexis)报告称，陪审团发现：“疫苗既不适合销售，也不适合其预期用途”，原告获得经济赔偿。被反对接种疫苗阵营玩弄于股掌之间的另一起事件是1976年美国猪流感疫苗接种运动。
福特总统的流感疫苗战役
1976年2月，美国新泽西州的迪克斯堡军事基地有数百名士兵感染了猪流感。时任总统杰拉尔德·福特(1973-1977)的政府担心会引发像西班牙流感大流行那样规模的疫情；1918-1921 那次疫情导致美国数十万人死亡。恰巧即将举行大选。福特总统决定阻止这场灾难，为全体民众接种疫苗。
虽然没有爆发流行疫情，大规模疫苗接种还是在秋季开始。福特总统本人于10月14日接种疫苗由电视直播，这使得一些美国人认为这是一项政治举措。当小报报道匹兹堡三名老年人接种疫苗后死亡时，一些接种疫苗的人开始把自己身体的略微不适或疾病苗头与疫苗接种联系起来。小报以死亡率上升的头条新闻火上浇油。《纽约邮报》发表了一篇题为“宾夕法尼亚州死亡诊所现场”的报道。上面写道：“其中一位老人，75 岁的朱莉娅·布奇(Julia Bucci)，被她手臂上的皮下注射针头吓了一跳，蹒跚地走了几步，然后倒在了卫生站的地上。就在他们眼前。”
对于数十名来自不同的几个州的接种疫苗的人来说，后来发现疫苗接种后来与危险的格林-巴利综合症(Guillain-Barré syndrome)的传播有关。这是一种免疫系统攻击神经系统的情况，导致四肢虚弱和刺痛，在最坏的情况下，瘫痪。科学家后来发现，患流感时患上这种综合症的概率比接种疫苗后的发病概率要高得多。最后，在4,500万美国人(占人口的22%)接种了疫苗后，这个项目告停，新上台的卡特政府放弃了这个计划。在没有流行疫情也没有必要性的情况下接种疫苗、小报带来的恐慌，以及将老年人的死亡与疫苗联系在一起，导致对国家疫苗接种计划的不信任日益加深，也加强了反疫苗运动。后来，甚至有人认为自己的格林巴利综合症是由接种疫苗引起的，出现了几起诉讼官司。
MMR疫苗、韦克菲尔德医生和麻疹爆发
互联网和全球化使得反疫苗运动能够更便捷地把自己的主张在全球范围传播，而无需建立一个集中控制的组织。社交平台创造了传播不准确或未经证实的信息的机会，通过聚焦疫苗副作用来吸引反疫苗支持者，散播恐惧的种子。毕竟，在社交媒体上，教育、医学经验或科学学位都无足轻重，重要的是订阅者数量和对他们的说服力。
英国医生安德鲁·韦克菲尔德(Andrew Wakefield)1998年将MMR疫苗(预防麻疹、腮腺炎和风疹的三合一疫苗)与儿童自闭症相关联，极大地激发了反疫苗运动的灵感。MMR疫苗自1971 年开始使用，是预防这些疾病传播的基础。根据欧洲疾病预防控制中心(ECDC)数据，在全球接种MMR疫苗之前，1980年有260万人死于麻疹，而2012年这一数字为12.2万人。
韦克菲尔德1995年的MMR论文
早在1995年，伦敦一所医学院的胃肠病学教师兼主治医师安德鲁·韦克菲尔德(Andrew Wakefield)在权威医学杂志《柳叶刀》上发表了一篇文章，称麻疹疫苗可能导致克罗恩病(肠道炎症)。研究人员对他的方法提出批评，并发现无论是麻疹还是麻疹疫苗都没有引起这种疾病。1998年，韦克菲尔德在《柳叶刀》上发表与另外11名研究人员联合撰写的论文，将MMR疫苗与自闭症患者增多相关联。
2001年，被称为神经胃肠病学之父的美国哥伦比亚大学病理学和细胞生物学教授迈克尔·格申(Michael Gershon)对韦克菲尔德的研究结果提出质疑，并称他的研究是“垃圾”。英国记者布赖恩·迪尔(Brian Deer)在为《星期日泰晤士报》和《英国医学杂志》进行的调查中发现，韦克菲尔德的研究存在利益冲突。韦克菲尔德就职的学校得到反疫苗接种组织 JABS 聘请的一名律师的捐款，并对破坏疫苗可信度感兴趣。
迪尔还报道说，韦克菲尔德成立了一家以他妻子名字命名的公司，并希望开发自己的疫苗、诊断试剂盒和其他医疗产品，而这些产品只有在MMR疫苗可信度受到破坏的情况下才能成功。这位科学家和他的助手此前曾计算过，该项目第三年仅诊断测试一项的收入每年就高达4,300万美元。
以下是欧洲疾病预防和控制中心(ECDC)对韦克菲尔德案例的陈述：“他关于停止分发MMR疫苗的承诺引起媒体的广泛关注。2004年，这位科学家被发现提出这个主张的背后有经济利益。一位有意起诉疫苗制造商的律师聘请了他，并招募了作为研究对象的儿童。此外，(他的)数据是伪造的：与报告所称的疫苗接种后出现症状相反，一些儿童在接种疫苗之前就已经出现了症状。”
2010年1月，英国综合医学委员会裁定韦克菲尔德有不诚实和不负责任的行为，并实施了患者不需要的医疗程序(例如，医生对幼儿进行了同行认为不必要的结肠镜检查)。英国医学杂志写道，韦克菲尔德被裁定“犯有大约30项指控的行为，包括四项不诚实指控和12项导致儿童接受临床上不合理的侵入性手术的指控”。韦克菲尔德的论文最终被《柳叶刀》删除。
安德鲁·韦克菲尔德被除名
韦克菲尔德后来发表的研究数据显示，他研究项目中的儿童没有肠道疾病，这与他声称的相反。2010年5月，韦克菲尔德被从英国执业医生名册中除名，并被禁止在英国行医。他在接受《卫报》采访时说：“在我看来，他们很久以前就做出了这个决定，早在证据被公平听取之前。这就是体制处理异议的方式。孤立、抹黑并给其他医生和科学家提供一个榜样戒示不要参与这种事情。那是对疫苗安全性问题的核检。”
麻疹疫情爆发
自从韦克菲尔德的文章发表以来，一些国家的麻疹疫苗接种率急剧下降。2008年，英国爆发麻疹疫情。在2000年宣告已战胜麻疹的美国，自2005年以来再次爆发麻疹疫情，受影响的包括因宗教信仰而经常拒绝接种疫苗的人，例如2014-2015年间在阿米什人社区中爆发疫情，以及因为已经被证伪的与自闭症有关的说法感到害怕的人——例如索马里移民社区。
据美国有线电视新闻网(CNN)报道，明尼苏达州的索马里裔人在2008年之前麻疹疫苗接种率达到最高水平；但2008年当地的反疫苗接种者与韦克菲尔德就该州的自闭症问题举行了几次会议。这位最后声名狼藉的科学家的主张是反疫苗者反对麻疹疫苗接种的关键。2018-2019 年，麻疹疫情袭击了全球多个国家。
韦克菲尔德的发现得到了一些名人的支持。电视剧《海滩救护队》女星珍妮·麦卡锡(Jenny McCarthy)一再指责MMR疫苗导致她儿子的自闭症——她在自己的书中和电视节目采访中提出这些指责，为韦克菲尔德辩护。同时，她又否认自己是一名反疫苗接种者。美国精神病学家杰弗里·利伯曼(Jeffrey Lieberman)在2015年发表在 Medscape 杂志的一篇关于试图寻找自闭症根源的社会名流的文章中写道：“她不知道自己在说什么。她的话具有误导性，且有害；麻疹疫情的爆发正是对这种伪科学神话传播的明白无误的反应。”
韦克菲尔德现在住在美国，正在拍摄谴责疫苗接种的纪录片。2016年，他的影片Vaxxed: From Cover-Up to Catastrophe(接种疫苗：从遮掩真相到灾难爆发)准备在著名演员罗伯特·德尼罗(Robert De Niro)与人共同创办的翠贝卡电影节上放映，引起公众的愤慨，但自己孩子患有自闭症的德尼罗始终为放映这部电影的决定辩护。最终，电影节拒绝放映该片。(转载自BBC中文网)
