新冠疫情进入第三年，痊愈患者和重复感染病例随时间推移增多，新冠长期症状或称“长新冠”日渐引发关注。
什么是新冠长期症状？
世卫组织在官方声明中称，新冠长期症状，就是新冠后遗症。世卫组织2021年10月6日首次公布“新冠长期症状”的官方临床定义。这一症状通常发生在已确诊或可能被新冠病毒感染的人身上，通常“在染疫后3个月内出现、持续至少2个月，并且无法由其他诊断解释”。常见的“新冠长期症状”包括疲劳、呼吸急促和认知功能障碍，通常会影响日常生活。另外，患者也可能胸痛、嗅味觉失灵、肌肉无力和心悸等情况，甚至对肺部、心血管和神经系统等多个身体部位以及心理健康产生长期影响。
目前很难统计全球“长新冠”患者具体人数，但WHO估计大约10-20%的急性新冠感染患者在感染后会有数周至数月的残留症状。“长期”的时间跨度目前没有统一标准。英国一项研究称将跟踪25年。从最初发现新冠病毒距今只有两年多，需要更长时间的观察和相关数据积累。
新冠病毒仅在2019年底才出现，2020年初开始全球大流行，因此缺乏长期数据研究，现有定义也只能基于小范围样本和较短的随访观察。新冠长期症状是否会消失，患者是否会痊愈，后遗症最长可以持续多久，这些问题目前都没有答案。世界医学权威杂志《柳叶刀》2021年8月发文称，新冠长期症状是现代医学的头号挑战。
新冠长期症状具体有哪些表现？
暂时没有涵盖所有患者的症状清单，各人症状和病历因人而异。不过，迄今为止最常见的症状是严重疲劳。其他症状还包括：呼吸困难、持续咳嗽、关节疼痛、肌肉疼痛、听力和视力问题、头痛、味觉和嗅觉失灵以及心脏、肺、肾脏和肠道损害、腹泻，心理健康问题包括抑郁症、焦虑症和难以清晰思考。新冠长期症状不仅让重症病人需要更长时间康复，而且即使是轻症患者也可能会遇到持久而严重的健康问题。
英国埃克塞特大学教授戴维·斯特瑞林(David Strain)告诉BBC，新冠长期症状毫无疑问是存在的，因为他在自己工作的慢性疲劳综合症诊所见到过此类患者。在英国约有400万人使用NHS的Covid追踪器应用程序，12％的人30天后仍然有症状。其最新的已公开数据表明，感染新冠病毒90天后，50人中就有1人(2％)患有新冠长期症状。NHS官方网站告诉公众，每个新冠患者痊愈所需时间都不同，大多数人会在 12 周内完全康复，但有些人的症状可能会持续更长时间。
出现长期症状的可能性与急性感染时的病情及症状温和或严重程度没有显而易见的关联，轻症患者也可能出现长期症状。英国的常见“长新冠”症状包括：极度疲倦(疲乏)、呼吸急促、胸痛或抽紧、心悸、晕眩、记忆力和注意力问题(“头脑迷糊”)、睡眠困难(失眠)、坐立不安(焦虑)、抑郁、关节疼痛、恶心、腹泻、胃痛、食欲不振、高烧、持续咳嗽、头痛、喉咙痛、嗅觉或味觉改变、皮疹。
国际权威医学刊物《柳叶刀》2021年8月发表一项对武汉金银潭医院治愈的1276名新冠住院患者愈后追踪研究报告，根据出院后6个月和12个月的健康状况和生活质量研究患者康复情况。这些患者的中位年龄为59岁，大部分属于重型及危重型病例。对同一批病人出院6个月时的随访发现，出院后仍有“疲劳或肌肉无力”等至少一项持续症状者占四分之三。
与出院6个月时相比，出院12个月后部分后遗症明显减弱，至少有一种后遗症症状的比例从6个月的68%下降到12个月的49%。
与“非典”后遗症类似，“疲劳或肌肉无力”也是新冠患者最常见的长期症状，有该症状的患者比例从6个月时的52%下降到12个月的20%。
与上述症状下降形成反差的是，新冠患者出院12个月时，出现呼吸困难、焦虑抑郁的比例反而比半年前更高。
根据中国国家诊疗方案规定患者出院后要集中医学观察14天，完全回归社会前必须确定抗体达标、核酸检测呈现阴性，不具传染性。因为跨度时间长、样本量大，这项研究是迄今为止对新冠痊愈者进行的最大规模研究之一。
“长新冠”更垂青重症患者吗？
未必如此。在都柏林进行的一项研究中，50%的人在感染新冠病毒后的10 周仍感疲乏，三分之一的患者身体抱恙无法恢复工作。至关重要的是，医生发现感染的严重程度与疲劳症状之间没有联系。而极度疲劳只是长期新冠症状的症状之一。英国莱斯特大学的克里斯·布莱特林(Chris Brightling)教授也是PHOSP-Covid项目的首席研究员，该项目正追踪患者的康复情况。他认为由于肺部受损，患肺炎的人可能会有更多健康问题。结果显示近两个月后，有87％的人至少有一种症状，而一半以上的人仍感到疲劳。
新冠病毒如何导致长期症状？
这个问题目前没有明确答案，但有诸多假设和推测。病毒可能已从患者身体的大部分器官清除，但仍潜伏在人体的某些角落中，比如肠道、消化系统或神经系统。新冠病毒可以直接感染人体多种细胞，并引发过度活跃的免疫反应，这也会对整个人体造成损害。感染新冠病毒也可能改变人体的器官功能，比如肺部阴影。感染冠状病毒非典病毒(Sars)或中东呼吸综合征冠状病毒(Mers)的病人出现长期症状问题。但新冠病毒也可能改变人的新陈代谢。感染新冠病毒后，糖尿病患者难以控制血糖水平，非典病毒影响人体脂肪变化的时间至少长达12年。新冠病毒可能对大脑结构造成影响，还会对血液产生某些异常影响，包括异常血凝结和血管损坏。但这方面的研究尚未得出确切结果。在确定导致新冠长期症状的原因和病理之前很难找到治疗方法。
长期症状属于异常现象吗？
感染病毒后的疲劳或感染病毒后咳嗽症状已被证明并很普遍，我们可能都经历过感染病毒一段时间后才能完全康复。约有十分之一的人患传染性单核白血球增多症(Glandular fever )后疲劳感持续数月。甚至有人建议，尤其是在1918年大流行后，流感可能与帕金森氏症相关。
布莱特灵教授说：“新冠病毒出现后，似乎出现更深远的症状，感染人数似乎也更多。”他说重点是“似乎”一词，因为真正掌握感染人数后才知道这些症状到底有多普遍。他告诉BBC：“病毒攻击宿主方式的独特性，以及随后改变细胞行为方式的不同方式，似乎都给人们带来比其他病毒更严重的感染和持续症状。”
新冠感染者会痊愈吗？
患有新冠长期症状的人数似乎随时间推移而减少。但新冠病毒仅在2019年底才出现，次年开始全球大流行，因此缺乏长期数据研究。英国莱斯特大学布莱特林教授告诉BBC，他的团队明确要求对新冠长期症状跟踪观察25年。但令人担忧的是，即使新冠患者似乎现在正在康复，他们也可能面临终身风险。患有慢性疲劳综合症的人更可能再次患有该综合症，并且担心将来的感染可能会引发更多症状。将来仍可能出现更多问题。世界卫生组织警告说，新冠病毒引起的广泛炎症可能导致年轻人出现心脏问题。
如果有长期新冠症状该怎么办？
英国国家医疗服务系统 NHS 制定的“新冠康复计划”对需要住院治疗的重症患者提供建议：
保持自己的节奏，以免压力过大，并确保充足休息；
做好计划，将费力的活动分散在一周不同的时间进行；
做事有优先顺序：考虑您需要优先做什么以及可以推迟做什么。(转载自BBC中文网)
