最近意外收到了一副老的跳棋，说心里话，笔者并不是计划当作古董来收的，而是想拿到手，与孩子们一起玩的。为何看上了这副中国跳棋呢？原因有两点，其一古香古色但状况良好，难得！其二，确实有很长时间没有玩过这个，觉得也许是一个让孩子们脱离手机的游戏！
在看到藏友Ella在销售这个跳棋时，笔者几乎立刻联系了她。颇为遗憾的是，Ella觉得这是古董，至少算得上旧物，因此不愿意降价！对于笔者来说，本来就是计划买来玩的，因此也没有急于成交。看来，这样的旧物并不吸引很多人的眼球，在网上挂出一段时间之后，Ella一而再，再而三地降价。等到与笔者的目标价位相当时，笔者再次联系Ella，自然很快成交！
拿到这副古香古色的中国跳棋之后，笔者依然想作一番研究，没有想到结果还大大出乎意料之外。在网络上与中国跳棋，特别是古董方面，还真的不是太多。最后，笔者不得不借助维基百科来完成这篇文章。
据介绍，中国跳棋(英语：Chinese checkers，德语：Sternhalma)，经常被简称为跳棋，在粤语中还称做波子棋，因为弹珠也被广泛用作棋子，弹珠在粤语中的说法即为波子。这是一种可以有二至六人(但不可五人)同时进行的棋盘游戏，棋盘为六角星，棋子分为六种颜色，每位玩家拥有一种颜色的棋子并摆满一个角，以最先将己方棋子全部移动至对角为优胜。
中国跳棋的前身是正方跳棋(Halma)，是由美国人George Howard Monks在1883年到1884年发明的，也有认为是1885年发明的。这种跳棋可供2人或4人进行游戏，棋盘为正方形，共有256格，开始时棋子分布在角落，以最快跳到对角为目标，规则和现在的中国跳棋相似。Halma原文为希腊文的ἅλμα，为跳跃之意，游戏的灵感则来自一个于1854年发明的英国游戏Hoppity。
正方跳棋诞生后，很快又出现了使用六角星形棋盘的变种，在1892就由德国著名的游戏公司Ravensburger取得专利，被命名为Sternhalma，意为星形跳棋，也就是后来所称的中国跳棋。与正方跳棋相比，游戏的变化和所需的技巧更加复杂。这个游戏在20世纪初期逐渐在各国开始流行，其较早的英文名为Hop Ching Checker Game，但随后被改为Chinese Checkers，但事实上和中国没有关系，只是为了从营销角度上增加神秘感。中国跳棋的称法来自英语。日本、韩国有种称为钻石跳棋的中国跳棋变体，棋子有王兵之分。
中国跳棋的棋盘有6个角，最多可供6人进行游戏，每个人把各自同颜色的棋子摆满一个角，按照规则轮流走棋，以最早全部抵达并摆满对角为优胜。若是2人或4人对局，那么将棋子放在相对的角上；3人对局则将棋子互相间隔一个角摆放以平均分布；6人对局为将所有角摆满。因为平衡性要求，不宜进行5人游戏。
每方棋子有10枚或者15枚，都可以摆成等边三角形。2人或3人进行游戏，玩家可自行选择使用10或15枚，区别主要在于策略难度不同和游戏时间长短。4人或6人进行游戏，应当使用10枚棋子，否则棋盘中央会因为过分拥挤而使得棋子难以移动，棋盘设计时也已经杜绝了超过3人时的15子摆法，因为无法都摆出完整的15子三角形。在网络游戏中，多使用10枚棋子。
看到这里，读者是不是有种冲动，想和笔者玩一局呢？从图上大家可能也看到，笔者收到的是10枚棋子，而非15枚，从某种程度上，这是相对比较简单的玩法。但笔者所收到的，到底是什么木材，哪个年代所制，还得请教高人指点，或者再找到它的真正主人吧！
