室内绿色植物不仅赏心悦目，还有许多健康好处。这背后有哪些科学道理？这几年，养室内植物蔚然成风，特别是在新冠封锁期间，许多人希望能改善居家环境，把“大自然”请进来，全球室内植物的销售量也因此迅猛增长。BBC科学节目主持人迈克尔·莫斯利医生(Dr Michael Mosley)在他的播客《就一件事》(Just One Thing)中探讨了养绿植为什么对健康有益 – 从提高记忆力和生产力到改善办公室或居家的空气质量。
室内空气污染对健康有哪些危害？
首先，室内空气污染对健康有哪些危害？大多数人都了解交通造成的空气污染对健康有害。但其实，室内空气污染可能同样糟糕 – 无论是在工作场所还是家中。室内空气污染可能造成一系列健康问题，例如哮喘、喘鸣、结膜炎以及湿疹等。专家研究的这些空气污染物中最令人担忧的是挥发性有机化合物(VOCs)。它们存在于阻燃剂、气溶胶喷雾剂和清洁产品中。其中一种化合物是柠檬烯，也就是带有柑橘香味的空气清新剂和清洁用品等。不幸的是，它和空气中臭氧发生反应后形成具有潜在危险的化学甲醛。另外一种如果浓度过高可以引起问题的化学物质是二氧化碳，它能导致注意力不集中以及决策不佳等问题。如果通风良好就不会引起这两种情况。但如果不可能，也可以通过室内植物来净化空气，它是一种既有效、又自然的方式。
有没有“绿色”解决方案？
室内植物可以帮助改善空气质量的说法来自于一个人们可能意想不到的地方。1989年，美国航空航天局(NASA)展示了在密封空间内植物可以显著降低挥发性有机化合物和二氧化碳的浓度。但所缺少的是绿植在家中或办公室也有这样作用的证据。然而，它的确鼓励了一系列有关植物吸收化学物质潜能的研究。自那时起，有关室内植物对不同环境的影响 – 更现实地说 – 对生活环境影响的研究取得了飞跃性进展。例如，有一项研究显示，在60个有高浓度挥发性有机化合物的办公室中引进盆栽植物可以把这些化合物的水平降低了50-75%。挪威的一项研究评估了在办公室、学校以及医院的放射科摆放室内植物的影响，结果发现这样做以后，人们咳嗽、头疼和疲倦的现象减少了。
植物如何净化空气？
那么，植物到底是如何起到净化空气的作用的？英国皇家园艺协会的布拉努萨博士一直从事植物如何改善空气质量方面的研究。她解释说，植物可以通过几种方式清除空气中的化合物。植物叶子下有被称作气孔的小孔，这些气孔可以让空气进入，并排出水蒸汽。许多气态化合物通过这一方式被清除。与此同时，水蒸汽也让空气更加湿润。另外一种方式是通过土壤，土壤中的微生物可以分解化合物。
绿植对精神健康有哪些益处？
室内植物不但能对身体健康有好处，也有人说它对精神健康也有益处。如果你本来就喜欢植物，可能早已经注意到，在有植物的空间感觉更舒适、呼吸更深，并能感受到自然所带来的镇静效果 – 已经有这方面的研究支持这一观点。还有研究表明，植物的确能提高幸福感，从而改善情绪、提高记忆力和生产力。一项研究甚至发现，当员工能从办公桌看到植物时，他们在注意力测试方面的表现提高了19%。
哪种植物效果最佳？
哪种植物可能带来的好处最多呢？布拉努萨博士对莫斯利医生表示，那些生长快速、需要多浇水 、生理活跃的植物通常效果更佳。她说，比如“一些像和平百合(peace lily，也称和平莲等)以及绿萝之类的植物”。而那些不需太多打理的植物效果稍差些。布拉努萨博士说, 例如，多肉植物比较容易养，虽然看起来赏心悦目，并基本不需要太多打理。但在净化室内空气污染方面作用不大。研究显示，那些需要充足光线、光合作用较多以及生长更加迅速的植物带来的益处也更大。正因为如此，布拉努萨博士说，为了取得最大收益，最好能多养几盆室内植物，“比如一个小房间，可能至少需要五、六盆植物才能起到减少二氧化碳和二氧化氮浓度的显著作用。”
怎样获得最大收益？
布拉努萨博士还说，重要的是要善待植物，这样它们才能有最佳机会为室内空气排气和增加湿度。植物生长需要充足光线，从而达到气体交换更多的目的，“我们能为它们提供的光线越多，它们就会为我们表现得越好。”当然，还要注意不要浇水过多或过少。如果你希望提高工作效率、改善注意力，抑或是改善室内空气质量，也许真值得把大自然请进来。如果你想获得最大收益，请留意绿植种类，把它们摆放在光线最佳的位置，确保它们得到充分的光线和水分。善待你的花花草草，可以获得最大回报。(转载自BBC中文网)
