假若你去问朋友，大多伦多及其周边到底有多少个华人社团？估计没有人能够准确回答这个问题，但是绝大部分人都清楚，华人社团数量挺多，名称大得惊人，但其能量与影响力呢？可能还不出家庭！这当然是调侃的话，不过，也从一个角度说明了大问题：华人社团太多了！
对于华人社团，Joseph曾经做了初步探讨，竟然有超过160年历史！历史之久远，估计让许多读者感到意外。华人社团林立，但都可以归之为七大类型，诸如同源、同根、同业、同商、同学、同尚、同爱好。几乎所有社团都能够对号入座，不信你试试？
在9月7日晚上的Zoom论坛上，早在1976年就移民加拿大的Eric Wen分享说，40多年加拿大生活让他深刻认识到，华人社区应该向犹太人社区学习。那就是华人社区不应该有那么多社团的存在，而是要做大做强每一个社团。Eric Wen举例说，关于选举，在Brampton的Temple就很有实力！这表现在，无论哪个党派的候选人都会出自Temple，任何一个人当选，自然也会为Temple发声和服务。
Eric Wen特别介绍说，他参与管理的Peel Multicultural Council非牟利机构，每年能够从政府拿到$300万经费。那我们华人社区又有多少企业能够有此业绩呢？由此可见，非牟利机构并不是吃饭喝酒了事，而是能够奉献自己的青春与爱的地方。而从他曾经负责过的密西沙加华人协会，成立已有30多年历史。在1982年，当时协会成员中，台湾人、香港人和东南亚华人各占1/3，活动是英语为主，而今天该社团成员中70%是大陆人，开会是中文，但会议记录依然保持着英文。由此可见，语言对于一个社团的发展也是很有影响的！
对于华人社团山头林立，方启刚开玩笑说，“这算得上华人社区的劣根性吧！正如坊间顺口溜：比我有钱，你算老几，我比你学历高；比我学历高，你算老几，我来加拿大的年头长；来的年头长，你算老几，我是xx会长；一个会长，你算老几，我是五个协会会长；……在我看来，会长也好，主席也好，有一点私心也是可以理解的，但是不能膨胀，要有一定的公德心，并拥有一定的奉献精神与广大胸怀，也就是容得下他人。不然，一个协会就会分裂成多个协会，大家熟悉的‘双胞胎’太多了！”
列治文山原华商会会长Ben Leung给大家详解了团体存在的意义。在他看来，加拿大华人社团多，与加拿大政府与中国政府都扯得上关联，在某种程度上是“一朝天子一朝臣”的影响。Ben Leung特别强调，加拿大各级政府的无能是出了名的！就拿非牟利机构来说，政府是可以完全有效管控的，而不像目前放任不管。在他看来，政府管控很简单，假若对会员数量设置一个基本门槛，比方说不少于50人；每年必须进行年度审计，那么他相信华人社团的数量会急剧萎缩，可能剩下不到10%。
华人社团之众，自然也导致华人社团影响力微弱！Eric Wen强调，在选举年，Elections Canada有很多经费，用于鼓励民众参政议政。华裔投票率低是出了名的，但是该机构却无法找到合适的社团，能够有效地发动华裔去投票。而对于每个政党核心圈，他们也会不自觉地忽略华人社区的声音，因为无论怎样努力，华人票数比例依然有限，有点象“稀牛屎扶不上壁”。
为此，Joseph一阵见血地指出，华裔参政议政的目的就是要获取话语权！这是主流不会施舍的，其它族裔也不会施舍的，只有靠华人本身去争取。对此，方启刚很认同，他表示，假若大多伦多地区，三级政府中华裔政客超过50个的时候，那么华人的社会地位肯定与今天不同，从某种程度上量变能够引起质变的飞跃。
参与论坛者再次呼吁一个强有力的协调结构的诞生！然而，笔者也强调，华裔参政年年讲，从来没有一个候选人，不管成功胜选与否，积极向社区推荐，某社团在他竞选时所做出的贡献，并分享其经验！无论是个人，还是社团，甚至整个社区，我们必须在学习中前行，在分享中成长。那么，谁能够成为那个促动华裔参政议政的领袖人物呢？这就是下周二(9月14日)Zoom论坛的话题，欢迎你参与！
