德国总理默克尔在卸任前最后一次访问美国之后又访问俄罗斯和乌克兰，期间都谈到俄德北溪2号天然气项目。分析说，默克尔此轮出访目的之一是要为争议已久的北溪2号管道开通铺平道路。北溪2号项目是什么？对欧洲来说它会有什么重大影响？
在访问乌克兰之际，默克尔表示，如果俄罗斯利用北溪2号作为针对乌克兰的工具，就可能会对俄罗斯实施进一步制裁。默克尔在离任前最后一次访问基辅时告诉乌克兰总统泽伦斯基，她理解乌克兰方面对北溪2号项目的担忧。泽伦斯基反对开通这条天然气管道，他说这威胁到乌克兰的安全。不过，这条天然气管道原来最大的反对方美国已经与德国达成了协议，为开通消除了最大障碍之一。
北溪2号与西欧
北溪2号是一条由俄罗斯经波罗的海海底通到德国的天然气管道。德国能源供应严重依赖从俄罗斯进口的天然气。比如2017年德国从俄罗斯进口的天然气约占德国天然气消费总量的40%，俄国天然气对德国能源有重大影响。过去在没有北溪1和2号之前，德国从俄国进口天然气要通过欧洲陆地其它国家，比如乌克兰。一旦北溪2号建成，俄罗斯对德国的天然气出口量将翻一番。
目前这条管道项目已经大部分完工，只剩下在德国境内约一小段没有完成。俄罗斯总统普京在默克尔访问俄国之际表示，北溪2号项目距离完工只剩15公里(9英里)。这个按原计划早应完工的项目推迟的原因是2019年底，美国特朗普政府突然要求停建，否则将制裁参与修建的公司。目前俄国向欧盟输送天然气经过的欧洲大陆国家、特别是乌克兰坚决反对建设北溪2号。
东欧能源过境收入
目前俄罗斯已经供应了欧盟约40%的天然气，超过挪威对欧盟的供应量。北溪2号新管道将使波罗的海下的天然气输送量增加到每年550亿立方米。德国总理默克尔试图向中东欧国家保证，这条输气管道不会使德国在能源方面依赖俄罗斯。但对于乌克兰等国来说，现在每年从俄国输送欧盟的天然气过境可收取数十亿美元的过境费用。
泽伦斯基表示，他担心3年以后，通过乌克兰管道输送俄罗斯天然气的合同到期后，乌克兰不知道会发生什么。数十亿美元的过境费损失将给乌克兰经济造成沉重打击。而默克尔访问乌克兰之前先访问了莫斯科，与俄罗斯总统普京举行了会谈，承诺提供超过10亿美元给乌克兰，帮助扩大乌克兰的可再生能源领域发展。
地缘政治和经济
乌克兰担心，俄罗斯主导的北溪2号天然气管道将加强莫斯科对欧洲能源供应的控制，并增强其影响力。即使在默克尔在德国总理任上最后一次访问乌克兰两国首脑举行的联合记者招待会上，泽伦斯基仍将北溪2号项目描述为“克里姆林宫的地缘政治武器”，并说这将“对整个欧洲都很危险”。但2021年7月下旬，在德国的坚持下，考虑到项目已经接近完工，默克尔在总理任上最后一次访问美国时，拜登政府做出了妥协，与德国政府达成了协议，宣布放弃制裁参与修建北溪2号工程的欧洲企业。
德美一致表示，在2024年后继续通过乌克兰运输俄罗斯天然气符合乌克兰和欧洲的利益。此外，德国将尽一切努力促成乌克兰和俄罗斯之间的天然气过境运输协议再延长10年。默克尔在访问乌克兰时强调，柏林同意与华盛顿达成的共识，即不应将北溪2号变成可以针对乌克兰使用的工具。她说，如果天然气被当做武器来使用，根据德国和美国之间的协议，可以对莫斯科实施制裁。
盟国分歧
在美国、欧洲和德国国内，都存在对北溪2号项目的争议。自冷战以来，欧洲是否应该依赖俄罗斯天然气而构成地缘战略软肋也是一个西方盟国一直未解的争议难题。2021年美国和德国达成了协议后，美国和德国盟友关系得到加强。有分析人士说，随后德国就同意向南海派出一艘战舰，加入美国主导的国际维护南海自由航行的行动。但是乌克兰和波兰这些俄国输欧油气过境国仍坚持反对。理由就是俄国可能会以能源作为打击、针对它们的武器，而它们都可能面临未来能源过境费用减少的问题。
不过，分析人士认为，默克尔执政16年后将于今年秋天卸任德国总理一职，但此前为未来的德国政府铺平了北溪2号项目完工的道路。在默克尔访问俄国与乌克兰之际，美国对参与北溪二号管道的俄罗斯船只和两家公司实施一系列新的制裁，而莫斯科誓言要对美国采取报复措施。俄国方面发布报告说，北溪2号俄罗斯负责的项目已经完工。消息出现后，欧洲天然气价格大幅下跌。俄国方面一直有指责称，美国反对北溪2号的最主要原因之一是美国希望向欧洲出售价格更高的美国页岩油气。(转载自BBC中文网)
