8月17日晚，一个以“华人社区与联邦大选”为主题的小型论坛通过Zoom进行。论坛发言之热烈，探讨话题之多与广，出乎笔者意料之外！作为一个媒体人，在过去20多年来，笔者一直在关注华人参政以及华人社区对参政的态度，也一直在尽己一份微薄之力在推广它。
老记Joseph说，每到新的选举来临，无论是联邦，还是省选，甚至市选，华人社区都会闻风而动，开启选举热门话题。然而，在他感受看来，每次选举的情况似乎都是在简单重复，华人社区参政议政的总体变化并不明显。但另一位老记Thomas要相对乐观一些，他认为华人社区参政议政一直在向前推进，可能存在步伐不够快的问题，但相信量变一定会引起质变。而笔者认为，也许目前就是一个颇为关键的时间段！
尽管远在中国，华联会主席翁国宁也十分关注这场被有些人觉得意外的联邦大选。作为最有影响力的华人社团之一负责人，翁主席表示，对于那些认可中华传统文化，支持与关心加拿大华人社区发展的候选人，华人社区都应大力支持。尽管不分种族，不分党派，但假若有有能力、有担当的华裔候选人在竞选，社区应该给予120%的支持。他还特别讲到，对于华人参政议政，华联会非常关注，也十分重视，历任华联会主席都将华人参政议政作为头等事务安排。
曾在2019年代表联邦保守党参选的候选人方启刚与大家分享了自己的心得与体会！他强调说，他是一个既有理论研究，也有实践经验的代表。他给大家提出了一个非常有意思的话题，那就是在2019年大选中，大多地区有8名候选人代表保守党参选，而该次选举中，至今这8名候选人无一重新参与！
据方启刚介绍，在大多伦多地区，目前已知的保守党华裔候选人就是征战Mississauga Centre的Kathy-Ying Zhao，她也是上周才刚刚获得提名通过。听到记者Mary说，对于该次选举，许多候选人都没有准备好，显得颇为仓促！方启刚反驳说，没有准备好的可能是保守党及其它反对党，而自由党早就准备好了！他表示，自由党候选人在一个月前就被通知租赁竞选办公室，而保守党候选人却还缺几十人落实。
笔者认为，华裔参政，投票是第一步，也是很重要的一步。但是，仅仅投票可能还是远远不够的！假若你自己能够身体力行，站出来参选当然是最高的境界，但这并不适合所有人。不过，我们绝大多数依然能干许多力所能及的事情，比方说帮助他人竞选，积极捐款，参与筹款等。作为一个公民，这些都是你参与民主选举过程的重要经历。另外，如何投票也是一个值得探讨的话题，但华人社区一贯就缺少引领。
作为华人，候选人能否关注与支持华人社区发展，理所当然成为大家是否要大力支持的试金石！对于这个观点，记者Susan却略表异议！在她看来，假若我们在任何时候都要突出华社利益，是不是会引起候选人反感？或者其它族群反感呢？对于这一点，翁主席强调，在北美民主选举过程中，利益集团的影响力最大，在很大程度上可以说，政治人物就是这些利益团体的代言人。从这个角度来看，高举华人社区利益大旗并没有错，但颇为遗憾的是，至今天为止，在许多关键行业，华人根本就涉足不了，这可能也是华人社区在经济上建树无法突破的原因！从这里，大家可能体会到“经济基础决定上层建筑，而上层建筑反过来影响经济基础！”
方启刚也介绍，在华人社区，以参政和议政为宗旨的机构其实也不少！不过，在他看来，绝大部分都是空谈误国，没有系统的理论研究，更谈不上引领社区在参政道路上走得更好更稳！对于笔者所提到的华人参政瓶颈，参政人数与地区无法突破，质量无法提升，以及1.5代或2代华裔参政断层等问题，许多人都已经在思考。大家认识到，华人社区一定要汇聚一批精英，有理论研究和系统引导，更要有持续的未来策略，只有未雨绸缪，才能不打无准备之仗。
与会者呼吁，参政议政不应该是老百姓事不关己的事情，相反，这不仅影响我们的日常生活，而且还会影响华人后代的生活，难道不值得大家关注和参与吗？(文/龙人)
