阿富汗的经济构成特征可以概括为“自身极为脆弱和严重依赖外援”。这种令人不安的概括是在塔利班控制阿富汗局势几个月前由世界银行提出的。现在，由于未来外部财政援助的前景更加不明朗， 阿富汗的经济前景看起来也更加不稳定。阿富汗确实有大量的矿产资源，但是政治局势却阻碍了对矿产资源的开采。
阿富汗对外援的依赖程度之高触目惊心。2019年，世界银行的数字显示，阿富汗从外国接受的开发援助金额相当于国民总收入(gross national income)的22%。国民总收入与国内生产总值(GDP)不一样，但与GDP很接近。22%是一个很高的数字，但与世界银行10年前报告的49%相比，已经下降了很多。现在，谁也说不准阿富汗是否还能得到这些援助资金。德国外交部长海克·马斯上周告诉德国公共广播公司的德国第二电视台(ZDF)说：“如果塔利班接管阿富汗并引入伊斯兰教法，我们将不再提供一分钱。”其他援助国肯定也会密切关注阿富汗的事态发展。
要说明世界银行为什么认为阿富汗经济极为脆弱，可以看看塔利班控制阿富汗局势之前的国家安保支出高费用。此前，阿富汗的安保支出高达国内生产总值GDP的29%，而世界低收入国家的安保平均水平为GDP的3%。安全和严重的腐败问题之外阿富汗还有另一个长期存在的问题：外国商业投资非常薄弱。
根据联合国的数据，在过去两年中，阿富汗没有宣布过任何新的所谓“绿地”投资(Greenfield investments)，即外国企业从头开始的新建投资业务。自2014年以来，这一类的新建投资总共也只有四个。以南亚地区的另外两个人口都比较少的国家为例，在同一时期，尼泊尔的此类投资项目数量是阿富汗的10倍，斯里兰卡是阿富汗的50倍。世界银行把阿富汗的私营经济形容为狭窄。就业主要集中在生产率很低的农业领域：60%的家庭部分收入来自农业生产。阿富汗同时还有一个庞大的非法地下经济，其中包括非法采矿，鸦片生产和其他相关活动，如走私等。毒品贸易一直是塔利班的一个重要收入来源。
尽管如此，自2001年美国为首的联军出兵阿富汗以来，这个国家的经济还是有所增长。阿富汗的经济数据虽然并不可靠，但根据世界银行的数据显示，从2003年开始的10年里，阿富汗经济平均每年增长超过9%。此后，增长速度放缓(这很可能反映了外国援助金额的减少)，在2015年至2020年期间平均增长率为2.5%。阿富汗确实拥有大量的自然资源，如果放在一个安全更好和腐败更少的国家，这些资源对国际商业很有吸引力。阿富汗有几种丰富的矿藏，包括铜、钴、煤和铁矿石。此外，还有石油和天然气以及宝石。其中潜力特别突出的是用于移动设备和电动汽车电池的锂。这种金属的应用随着汽车行业的发展和运输行业向二氧化碳零排放过渡将变得极为重要。
早在2010年，一位美国高级将领曾向《纽约时报》表示，阿富汗的矿产潜力“令人惊叹”，“当然如果所有的假设都能成为现实的话”。 《纽约时报》还报道说，美国国防部的一份内部备忘录说，阿富汗的锂可以像沙特阿拉伯的石油一样重要，成为“锂矿石的沙特阿拉伯”。然而，这种实实在在的潜力远远没有被开发出来，而且阿富汗人民几乎还从来没有从这些潜力中得到任何好处。
曾有许多报道说中国很想参与阿富汗的事务。与西方大国相比，中国与塔利班的关系似乎更好，所以如果塔利班政权真的上台，中国可能会有优势。不过，中国公司虽然确实拿到过开发铜和石油业务的合同，却没有什么进展。可以预见的是，中国对阿富汗是有兴趣的，机会似乎也非常多，而且两国还有一段很短的接壤边界。但任何中国机构、无论是国家机构还是企业都希望对做出成绩有十拿九稳的信心。在他们认为安全和腐败问题能够得到很好的控制，使他们能够开采出有价值的商品之前，中国方面对实际的投入可能会非常犹豫。对于任何执着的投资者而言，无论他们来自中国还是其他地方，一个要考虑的关键问题是塔利班是否有可能比以前的阿富汗政府更有能力创造出他们所需要的环境。而在最近的这段时间，阿富汗是否能确保金融稳定仍有很大的不确定性。成群结队的阿富汗人一直在想尽办法从银行提取现金。
总部设在巴基斯坦的阿富汗伊斯兰新闻社报道说，一名塔利班发言人向银行老板、货币兑换商、商人和店主们保证，他们的生命和财产都将受到保护。但有人对金融业者的人身安全提出质疑本身就让人震惊。阿富汗的金融系统要平稳运作，确实需要金融从业者对人身安全有信心， 更需要客户感到他们的钱是安全的。这样的局面短时间内却不会出现。(转载自BBC中文网)
