假若你之前问Paul Bilawski是否想成为一名牧羊人，他肯定会告诉你，那是没有的事情！这位退休建筑工人在2016年与太太Darlene从Innisfil搬到了安省西南部。Darlene曾做办公室工作，最近也退休了。
Darlene说，“我们只想找点事情做，并从中获得乐趣。”这对夫妇习惯在夏天保留一个花园式后院，但近年决定购买带几英亩土地的房子，实现自给自足(Homesteading)。Darlene说，“作为自给自足，你先得能够养活自己，然后将剩余的东西卖掉，这可能就是自给的基本理念吧！”
他们想做的第一件事情就是养一群羊，最终决定选择Eastern Friesian奶羊。据Paul Bilawski说，这给他们提供足够的羊奶日常饮用的同时，而且非常适合制作奶酪。Darlene解释道，“当你用这种奶羊的奶制作奶酪时，每升能够得到两倍的奶酪。”
在互联网与一些好邻居的帮助下，学习经营自给自足是一个体验的过程。“他们给我们的帮助是巨大的，他们会告知我们是否该割草了？”而Paul Bilawski补充说，“我到他们那里帮他处理干草，回来之后，我就学会了如何处理甘草。”
夫妇俩尝试种植各种各样的作物，从玉米到西红柿，甚至还试图冒险。Darlene说，“我试图种植花生，但我们没有合适的气候条件。”这是一种反复实验的办法，他们说自己每天都在学习。
这对夫妇经过大量研究之后引进了鸡种，最终选择了在魁北克北部培育的品种。Darlene说，“这个鸡的品种更适合寒冷。”鸡蛋的颜色多样，从棕色至粉红色，甚至绿色都有。
Paul Bilawski夫妇表示，自给自足的农耕生活并不适合所有人，尽管他们目前更贴近大自然，并享受其中的每一分钟。
[编者的话] 假若没有经济压力，在加拿大自给自足的农耕生活可以是许多人的生活。估计许多人都在电影中看到这样的镜头，在西部牛仔电影中，最为常见的就是一家人过着老婆孩子热炕头的日子。笔者的唯一提醒就是，你最好是一个擅于动手的人，假如不是，那么你还是安心享受你的城市生活吧！因为你不可能三天一个电话叫人上门修理或安装，你需要尽可能自我解决生活中遇到的问题。在这种情况下，小型群居农耕生活可能是大家去拓展的。
