华为首席财务官孟晚舟引渡案的最后一轮听证会,将于8月4日在加拿大展开,这场漫长的法律战,将进入关键阶段。
孟晚舟是中国电信巨擘华为创始人任正非之女。她于2018年12月在加拿大温哥华机场被捕。孟案最后一轮听证会定于8月4日至20日举行,法官将开始审讯是否将她其引渡到美国。孟晚舟本人将出庭。不过,最近几周,美中的外交高层会谈亦提到了孟案。听证会预计将持续长达三周,是这两年半以来法律战的最高潮。
美国指控孟晚舟隐瞒香港子公司星通(Skycom)与伊朗的业务往来,违反美国制裁伊朗的规定。美方又称,这一行为还涉嫌诈欺汇丰银行,让后者也承受违反制裁规定的风险。到目前为止,律师们一直在争论在这次引渡听证会上,哪些证据可以使用,并用来挑战美国的引渡要求。
孟晚舟的律师团持续以多种理由质疑引渡要求。其一是美国在证据上误导了加拿大法院。华为律师团一直提供材料。他们说,孟晚舟在与星通的业务往来并未误导汇丰银行。这包括在2013年孟女士在公司会议上的Powerpoint 报告文档,以及华为内部电子邮件的所有细节。她的律师团还先在伦敦和香港起诉了汇丰银行,以获取其银行内部资料以支持他们的说法。然而,最近加拿大法官却拒绝使用这项证据。
孟晚舟的律师又称,这起案件从根本上来说就是一起政治起诉, 因为华为高管是美中争端中的一枚棋子。他们又说,前总统特朗普(Donald Trump)进一步将孟女士的案子政治化,特朗普曾一度似乎愿意让孟晚舟获释,以换取与北京达成更好的贸易协议。
孟晚舟的律师表示,当孟在没有律师的情况下于温哥华机场接受讯问时,她的权利受到侵犯。他们预计将在法庭上辩称,孟晚舟过去在香港的谈话,不在美国管辖权之后。最后,他们也会争辩说,即使那些指控证据为真,亦不能证明对她的欺诈指控合法。
判决预计将在今年晚些公告,若孟晚舟败诉,那么引渡请求将提交给加拿大政府做出决定。 然后孟女士的律师能提出上诉。 这意味着此案可能会再拖延五年或更长时间。但在法律程序进行的同时,据了解,有关此案的外交接触和秘密渠道讨论正在进行中,涉及美中官员以及华为。这体现了此案牵涉到的利益关系范围。
一位知名中国企业的高管被捕,在中国引起轩然大波,亦成为中美关系的诸多绊脚石之一。过去特朗普政府对华为采取了强硬态度,并对该公司实施制裁。但到目前为止,拜登对此案态度尚未有明显转变。孟晚舟的在加拿大被逮捕亦导致了中国与加拿大的严重外交危机,有两名加拿大公民随即在中国被指控以危害中国国家安全罪名被捕,据称他们变成孟晚舟案的筹码。
今年7月,美国副国务卿温迪-谢尔曼(Wendy Sherman)在中国天津会见中国副外长谢锋时便讨论了这个问题。中方提出停止引渡孟晚舟,同时取消对中国官员的制裁和签证限制,美国官员则提到在中国被关押的两名加拿大人。尽管双方都提出了向对方提出要求,但据说这次会晤比几个月前美中高层在阿拉斯加的第一次艰难会晤上,有所改善。
华为的高层们也一直在与美方接触,试图寻求释放孟晚舟。但是,放弃引渡请求可能需要孟晚舟承认犯错,并同时与两名被关押的加拿大人命运之间达成某种默契,这两点都很不容易。不过,所谓“交易”(Deal)也能是个信号,表示华盛顿和北京都在寻找方法改善彼此间矛盾并试图为冲突降温。