一位表演者独自在场地中间站起来，身后一棵幼苗形状的影子徐徐延伸，他走向一台跑步机，开幕式就此以这样一个讯息开启：运动员在全球疫情的限制下没有一刻放弃和放松，经过长时间准备之后终于迎来东京奥运开幕。
东京时间7月23日晚上八时，东京新国立竞技场亮起的光芒给繁荣日本国都平添了又一分色彩。一场集艺术、欢庆和国家荣耀为一体的，而且迟到了许久的奥运开幕式终于与世人见面了。一系列以日本历史、传统艺术、工业进程与流行文化为主题的表演之后，现场为那些在全球疫情期间逝世的人们进行了一个静默仪式。
作为历史传承的象征，第二主办奥运会的东京，还将五个木制的圆环推进场地，然后组成奥林匹克的标志——那是1964年东京上一次举办奥运时由各国选手播撒种子，57年之后树木成材，被取用来制作的奥运五环。虽然不允许公众入场，但是国际奥委会主席托马斯·巴赫(Thomas Bach)、日本德仁天皇、法国总统马克龙(Emmanuel Macron)、美国第一夫人吉尔·拜登(Jill Biden)等多国元首、政要或官员均到场。
一如传统，希腊作为现代奥运会的发源地，其代表团在207个参赛国家及地区当中率先出场，日本作为东道主最后进入场地。但由于疫情限制措施，各国代表团出席开幕式的人数较往届为少。并没有出现数百人代表团一同出席的场面，多数代表团仅派数十名代表出席，大英代表团派出约30人出席代表团入场仪式。此外，本届奥运采取一项新措施，各国代表团均有一名女旗手和一名男旗手一同领头，这是历史上的第一次。
最终进场式在两小时内完成，现场揭晓了东京奥运开幕式的主题“多元共融”(Unity in Diversity)；之后歌手约翰·莱甄德(John Legend)演唱了已故著名歌手约翰·列侬(John Lennon)的名曲《想象》(Imagine)。苏珊·博伊尔(Susan Boyle)的歌声则作为背景音乐伴随模拟效果的和平鸽飞舞。
在开幕致辞中，东京奥组委主席桥本圣子向过去一年多奋斗在前线的抗疫工作人表示感谢。巴赫则表示，这场奥运会是一个“团结的时刻”，同时亦面对着一场“前所未有的挑战”。
桥本圣子表示，东京度过了奥运史上第一次延期的挑战。“人们携手一个接着一个地传递希望，现在我们得以迎接这一天，”她说。“全世界面对2019冠状病毒病(COVID-19)的巨大挑战。我希望向所有关键工作者，包括全世界的医护和其他人员表达我的感谢和尊敬，他们展现了如此巨大的决心，克服这些挑战。”她还感谢了日本人民、国际奥委会、日本政府，东京都以及所有致力于令奥运得以举办的团体。
“今天是希望的时刻，”巴赫表示，“是的，它与我们想象的很不一样，但是让我们珍惜这个时刻，因为我们终于一起来到这里了：205个国家奥委会和IOC难民代表队，生活在奥运村的同一屋檐下。”“我们能够在这里，完全是因为你们，我们亲切的主人，日本人民，我们想要向你们表达我们全心的感激和尊重。”他表示，现今世界比以往任何时候更需要团结：“团结一致的感觉——它正是这场全球疫情黑暗尽头的光。”
致辞后，德仁天皇宣布东京奥运会正式开幕，现在燃起闪亮的烟火。随后，奥运五环旗帜进场，在日本国旗旁边升起。之后，一场最别开生面的表演抓住了所有人的眼球：几名表演者以身体模拟出50个运动项目的象形符号，极具震撼力。在开幕式最后一个环节，今年3月25日以福岛为起点、经过约2,000人传递的奥运圣火进入会场。体育场内，圣火先是由日本三名前体育界传奇传递，在场内经过一轮传递，包括一些在校学生，最终传到日本网球大满贯选手大坂直美手上。这名有日本与海地血统的23岁网坛名将经过台阶走近以太阳为灵感设计的火炬坛，为大会点燃圣火，现场再次燃起烟花，照亮东京的夜空。
在新冠疫情全球大流行下延期一年举办的东京奥运姗姗来迟。在东京都仍然处于防疫紧急状态的情况下，来自207个国家的超过11300名运动员将在未来两个多星期角逐他们多等了一年的各个奖牌赛事。东京奥运会在2020年3月宣告延期举办的时候，组委会曾声称，今年的奥运圣火将会成为“隧道尽头的光明”——一年过后，全球疫情仍然持续，隧道未到尽头，但是人们仍然期待周五的奥运圣火至少是一个希望的象征。
“我想，走进体育场的时候，将会是一个快乐和宽慰的时刻，”国际奥委会主席托马斯·巴赫(Thomas Bach)在较早前表示，“特别对于运动员来说是一个快乐的时刻，因为我知道他们有多渴望这个时刻的到来。”“然后，他们终于可以在这里了，他们可以享受这一刻了，在非常特殊的状况下。”
在通常能坐68,000人，现在却近乎空荡荡的体育场内看开幕式的盛况，是一种超现实的体验。大张旗鼓的场面，剧场感十足的表演，还有著名运动员持旗入场，歌舞伎，耀眼的烟火……这一切感觉却像是一场非常私密的演出，我只是和很少的人一起观看。在体育场外，酷热的空气下，数以百计的日本当地人都想一窥内情。气氛确实派对感不足：因为疫情，东京市民都被告知要留在家里。虽然对于奥运会有广泛的反对声音，但是我访问过的这些人却是充满着期待和自豪。但是随着夜幕降临，欢乐的笑声却变成了愤怒的呼喊。在我们被指示起立，进行一个静默仪式悼念在过去一年死于新冠病毒病的人时，我们能够清晰地听见体育场外的抗议声音。这是一个令人心寒又发人深省的提醒，日本大部分人仍然为奥运会如期举办感到愤怒。
在未来两个多星期的东京，所有人接触到最多的将会是口罩、隔离措施和核酸检测等等与防疫有关的细节。毫无疑问，本届奥运会将会与历史上任何一届都不一样。由于当地2019冠状病毒病(COVID-19)的感染人数在近日仍迅速上升，东京将在整个奥运会举行期间处在防疫紧急状态。因此奥运会如期举行的决定直到开幕日之前的这段时间里仍然受到一些日本公众的批评，大部分人表示，他们希望奥运会取消或者再次延期。直到开幕日当天，东京市一些地方仍然有民众抗议东京奥运的举办。
不过，对于主办方来说，安全是重中之重。东京奥运将采取大量防疫措施，包括比赛将会闭门进行，日本本土或是海外观众均不得入场观看。BBC中文特约记者郑仲岚报道，开幕式期间，当场内的声音传到场外时，外面民众纷纷鼓噪，跟原先的静谧截然不同——约莫分5分钟后烟火释放，瞬间场外民众也高声欢呼，彷佛忘记疫情下不能大声喧哗的规定。他表示，在另一头，仍是有抗议奥运团体不断高呼口号：不少抗议人士手持标语，要警察让路，不要阻挡他们进去抗议，一度警方调动近百人在现场维持秩序。当中也有支持奥运的人士，趁机进去挑衅推挤抗议者，但是在警察介入下架开双方，很快平息纷争。
参赛选手同样受到严格的限制。他们在除饮食、训练、比赛和睡觉之外的任何时间都必须佩戴口罩，尽量减少与他人的身体接触，并且每日进行核酸检测。但是，在奥运会正式开始之前，疫情已经对参赛选手造成了影响。7月23日有19例新增病例出现在奥运相关人员中间，当中包括11名运动员在东京接受的检测呈阳性。奥运相关人员的感染总人数目前已经达到106人。大英奥运代表团当中已经有六名选手被认定是飞往东京航班上感染者的密切接触者，抵达后需要在房间中自行隔离。
本届奥运会，中国派出了他们奥运境外参赛规模最大的一个代表团，总人数达到777人，其中运动员有431人，参加30个大项当中的225个小项比赛。东京奥运大项当中只有冲浪、棒/垒球和手球项目当中没有中国运动员的身影。在开幕式上，中国代表团被安排在第108位出场，担任旗手的是女排队长朱婷和跆拳道奥运冠军赵帅。在国际奥委会的新规定下，朱婷成为中国代表团在夏季奥运会开幕式上的第一位女旗手。
香港代表队也派出了主权移交以来最大规模的97人代表团，当中包括46名运动员，共出战13个项目。香港代表团持旗手则由男子花剑主力张家朗及羽毛球“三朝元老”谢影雪担任。中华台北代表团则派出66名选手参加，其中包括羽毛球女单世界排名第一选手戴资颖，以及保持着三项世界纪录的“举重女神”郭婞淳——她与男子网球选手卢彦勋一同担任中华台北代表团旗手。
东京奥运会的赛事将达到创纪录的33个项目当中的339项奖牌赛事，当中包括五个新增项目。东京奥运参赛选手当中女性占比约48.8%，同样是奥运历史上最高的一次。五个新项目分别是空手道、滑板、攀岩、棒球/垒球和冲浪。其中棒/垒球并非是第一次出现在奥运会上，只不过上一次作为奥运正式比赛项目已经是2008年北京奥运会上的事。
在拳击、轻艇激流(又称激流回旋)、轻艇竞速、自行车、赛艇及游泳等等项目当中也新增了一些比赛。其中游泳项目新增加了男女混合4×100米混合泳接力，铁人三项也新增男女混合的接力比赛。这些项目是为了让奥运会吸引更多年轻受众，以及因应“体育运动的城市化潮流”而增设的。IOC主席巴赫在较早前曾表示：“我们想要将体育运动带给年轻人。随着年轻人拥有如此多的选择，我们不能再期待他们会自动地走向我们。我们必须走向他们。”
本届奥运在环保方面也有所着重，所有的奖牌均用回收的手机物料制造，制作奥运火炬所使用的铝金属则是属于2011年日本关东大地震之后临时住宅所用的物料回收。在场馆方面，东京奥运仅新建了八个比赛场馆，而场馆使用的能源大部分属于可再生能源。由于延期一年所带来的损失，东京奥运会的承办成本总额上升了22%，将达到115亿英镑。(转载自BBC中文网)
