对于大多数考虑购买电动汽车的人来说，最担心的是如何给这个东西充电。实际上你真正应该问的是：如果你不用电动汽车，你该怎么给你的汽油或柴油车加油。这是因为在未来20年中，电动汽车将使加油站业务进入死亡漩涡，使电动汽车成为所有车主的不二选择。
为什么？因为给电动汽车充电将比给汽油和柴油汽车加油更为简单。在英国，这不仅仅是因为政府已经禁止从2030年起销售新的汽油和柴油车。设想一下，如果我们现在不是用电动车取代汽车，而是要是用化石燃料动力车取代电动汽车，情况会怎么样？假设你正在为建一个新的加油站写风险评估报告。你想在城市中央的地面挖一个大洞，放入一些油罐，并注入大量高度可燃的燃料。然后你提议安装一个高强动力的泵，并请公众随意参加试用。
他们都开着车来了，引擎热烘烘的。你把能喷洒高度易燃液体的强力泵交到他们手上。他们在没有任何监督的情况下，会用泵把大量高度易燃液体注入到他们热烘烘的车中，然后付钱给你，再开车离开。你愿意在这样的风险评估报告上签字同意吗？你觉得健康和安全监管机构会批准吗？说了这么多，我的要点是：给汽车加油，无论是汽油还是柴油都是危险的，这就是我们必须在专门设计的集中加油点加油的原因。
与汽油柴油相比，电力已经几乎无处不在。这会儿你的汽车在哪里？你觉得它附近可能就有一条电线吗？没错，正是如此。唯一要解决的问题是如何将电力从几英尺的地下引入地上，方便你可以将电源输入你的车电池。要解决这个问题，你不必是美国著名发明家托马斯·爱迪生(Thoms Edison)。如果你住在一个公寓或一个没有车道的房子里，不必担心。现在的目标是要在几乎所有停车位上都有一个电动汽车(EV)充电点。
电动汽车充电公司Pod Point希望参与兴建电动汽车充电点工程项目，为英国的电动汽车布局设点。该公司的艾力克·费尔巴恩(Eric Fairbairn)预测说：“有朝一日你根本想都不用想动力是怎么进入了你的车，这就是现在努力的方向。”当然，我们离这样的理想境界还有很长的路要走，这并不奇怪。我们只是处于电动革命的初期：只有7%的新车是电动的，它们只占道路上车辆的一小部分，因此并没有一个巨大的市场。
但是，变革正在迅速来临，对充电基础设施的投资也在随着这种变革而来。当我们数以百万计的人想要充电时，利润将会很高，就像一个世纪前汽车时代来临时的加油站建设热潮一样。第一批在家里获得充电装置的人是那些有车道的人，他们可以把电线连接到车身充电。他们已经安装了特殊的充电点，在夜间通过房屋的供电系统为汽车电池充电，通常能享受夜间最便宜的电费。通常这样的充电过程比较缓慢。每充电一个小时，能得到约50公里左右的行驶电力，但是慢就慢吧，反正大多数人夜里都把车停在车道上，你只需支付每公里几分钱的电费。
一些地方政府已经开始在灯柱上安装类似的充电器，设计师们正在研究可以建在路边的充电点，一些工作场所已经为他们的员工安装了充电器。在未来的几年里，这样的创新我们将看到更多。我们也开始看到一些商家为客户安装充电桩。事实上，免费充电可能会像免费Wi-Fi一样，成为吸引你进商店的一个小诱惑。
在那些电动车乐观主义者的描述中，世界是这样的一个地方：任何地方都可以充电，无论是在家里睡觉、还是在工作、购物、或者在电影院看电影，车停着就能充电。几乎无论你在做什么，能量都会向你的汽车流去。艾力克·费尔巴恩说，就此而言，97%的电动汽车充电将发生在远离汽油泵的地方。他说，“设想每天晚上有人来给你的车加满汽油，这样你每天早上就有500公里的续航能力，你还会需要什么别的吗？”
在这样一个美丽新世界里，你只有在真正的长途旅行中才会把车停在服务站里，这时你会在喝咖啡和使用服务站里的其他设施时给你的电池充电20到30分钟。如果这个预测是准确的，那么对于英国的8,380个加油站来说就是一个死刑判决。而且，这个行业的衰落可能来得出乎意料地快。想想吧，随着电动汽车开始排挤汽油和柴油汽车，加油业务将减少。那些处于生存边缘的服务站将开始无以为继。
这将使汽油和柴油车的司机们更难找到加油站，剩下的加油站经营者也可能觉得需要提高价格才能维持利润。因此，加油站会越来越少，而且很可能更贵。同时，给电动车充电将变得越来越容易。更重要的是，随着市场规模的扩大，电动汽车将变得更便宜。你可以看到这样的趋势：越多加油站关闭，我们使用电动车的可能性就越大，反过来又导致更多的加油站被迫关闭。如此循环，环环相扣。
正是因此，我将之称为一个死亡螺旋。不要担心所有这些新能源汽车的电力将从何而来。英国国家电网表示，为所有即将上路的电动汽车充电不会是个问题。实际上，英国国家电网预计对电力的需求不会有太大的增长，即便所有人都开电动车，对电力需求的增长也只有10%。这是因为我们开车的次数比我们想象的要少得多。根据英国交通部的统计数据，汽车每次平均行程只有约13公里。而且，英国国家电网的控制主管伊莎贝尔·海尔(Isabelle Haigh)解释说，电网系统中已经有了相当多的备用容量。她说：“大多数充电不会在高峰期进行，而且多年来高峰需求一直在减少，所以我们非常有信心有足够的能源来满足充电需求。”
这是因为电网在设计时的最大容量是为了满足最大需求的时刻，例如，在足球决赛的中场休息时，全国人民都打开电水壶烧水沏茶。其余的时间一些发电机是闲置的。电动汽车将能够利用这些发电机，而且由于人们通常在夜间需求低的时候充电，电动汽车提高电力峰值需求的可能性很小。另外，智能充电系统也将有所帮助。它们可以让你的充电器与电网沟通，找到你的汽车充电的最佳时间。这是为了确保你用最便宜电费充电，同时也帮助电网平缓需求的高峰和低谷。智能充电也有助于最大限度地利用可再生资源，例如，在大风天里电力发电便宜又高产，让司机们在这样的天气充电又可节省一笔电费。
然而，加油服务站的没落并不值得庆祝。在一些小城镇和村庄它们是硕果仅存的零售商店，也是许多人赖以生存的购物生命线。那么，加油服务站能找到自己的重新定位和作用吗？在杰克·辛普森(Jack Simpson)看来，某些加油站是能够成功转型的。他把利兹的一个旧加油站改造成了集植物商店、酒吧、音乐场所、餐厅、艺术画廊于一身的地方，名为“海德公园图书俱乐部”。这里甚至还举办过降神会。杰克说：“人们会突然进来吃饭，我就说真的很抱歉不能招待，我们正在办降神会。”他说，这个地方的位置靠近市中心、有个大前院和宽敞的间隔使它成为一个可以灵活使用的场所。“我认为这也符合文青们对20世纪西方文化的痴迷。”
汽油零售商协会(PRA)的主席布莱恩·麦德森(Brian Madderson)则更加务实。PRA代表着5,500家独立的加油站，他们占该行业所有加油站总数的70%。麦德森先生说他的协会成员已经开始调整适应内燃机后时代所面对的世界。他说，很多加油站已经开始投资建成全功能的便利店、提供高质量的外卖食物和自动洗车业务增加收入。 他说，只要可行，他们将继续在尽可能长的时间内让驾驶者为他们的汽油和柴油车辆加油。他认为从汽油和柴油车过渡到电动车将需要数十年。“这些车辆根本不会在一夜之间从道路上消失。汽油和柴油加油站对于保持我们这个国家在2030年以后的交通顺畅至关重要。”也许吧。然而，技术变革也可能是非常迅猛，很具“杀伤力”的。不妨看看20世纪初马车的命运。某些加油站肯定会继续存在，例如那些在高速公路上的服务站，但许多加油站可能会像杰克·辛普森的客人在通灵时试图接触的那些逝去的亡灵：它们已经走到生命的尽头，除非它们能找到新的赚钱方法。(转载自BBC中文网)
