近日，中国与俄罗斯宣布，双方签署合作建设国际月球科研站的谅解备忘录。这是中俄两国在太空领域多项合作的最新一个协定。这一备忘录签署之时，正值俄罗斯庆祝载人太空飞船首航60周年以及第一个太空站发射50周年之际，也在中国设计的太空站“天宫”预计2022年完工之前。而国际间，对太空的探索也不断传出新的进展：美国国家航空航天局发射的“毅力号”火星探测器2月18日成功登陆火星赤道附近的Jezero陨石坑；中国和阿联酋的火星探测器都已经成功进入轨道。
月球科研站的用途？根据中俄签署的备忘录，月球科研站由中国国家航天局与俄罗斯国家航天集团公司联手建造。这将是一个综合性科学试验基地，建在月球表面或月球轨道上，进行月球自身探索和利用、月基观测、基础科学实验和技术验证等科研活动。双方表示，这一科研站将面向所有感兴趣的国家和国际伙伴开放，加强科学研究交流，推进全人类和平探索利用太空。
什么时候建造？不过，目前中俄两国还没有建造月球科研站的具体方案和时间表，还需要在“规划、论证、设计、研制、实施和运营等”多个方面进一步的合作。1971年4月19日，苏联发射了世界上第一个空间站–“礼炮”1号(Salyut 1)。同年6月7日，苏联“联盟11号”(Soyuz 11)宇宙飞船成功把三名宇航员送入了空间站。50年后，俄罗斯与中国联手希望打造月球科研站的构想被国际媒体广为报道，但参考现在正在运营的国际太空站(ISS)的建造过程，或许能设想完成月球科研站所需要的时间。国际太空站在距离地球400公里左右的轨道上运行。这一太空站，由15个国家参与，前后共花了10年时间建造。
中国有空间站吗？中国有意联手俄罗斯共同建造月球科研站之时，中国近地轨道空间站–“天宫”计划在2022年前后建成。根据中国官方媒体的报道，“天宫”的运行高度在340公里至450公里的轨道，在轨飞行可达10年以上。它除了能开展大规模的空间科学实验、技术试验和空间应用等活动，而且能通过太空维修延长使用时间，规模也有可以扩展的余地。
中俄联手有何意义？本次中国与俄罗斯的合作，对双方都有相当重要的意义。俄罗斯继承的前苏联太空科技，曾开创人类多项历史：1957年发射人类第一颗人造卫星、1959年发射第一个登月探测器、1961年发射第一艘宇宙飞船、1965年第一次人类太空行走、1971年成功发射第一个空间站……在近年来美国与中国探月以及探索火星领域的诸多项目比照下，俄罗斯的太空计划明显滞后。与中国联手，俄罗斯有机会重新回到太空科技的领军国家行列。而与俄罗斯的这次合作如果成功进行，堪称中国航天史上最大规模的一次国际合作。
在观察人士看来，俄罗斯要重建昔日航天技术的辉煌，中国要赶超美国在太空领域的优势，中俄联手其实早有伏笔。2020年美国与七个“志同道合”国家签署了开发月球的Artemis Accords，俄罗斯虽然是美国宇航局最大的合作伙伴却没有签署，认为这一协议“过于以美国为中心”，过于“政治化”。然而，俄罗斯与中国合建月球科研站的意向，也难免与国际政治相提并论。有媒体发表评论说，月球上的新一轮竞争正在兴起。
从上面的介绍看，笔者认为中俄太空联手很有看点！其一，世界由美国主导，但也有中国与俄罗斯等大国参与，更平衡；第二，一个开放的平台远比拉帮结派的合作要好，期望中俄太空联手更开放，更全球化，而不是几个发达国家自己过家家；第三，避免世界像单极发展，让世界其他国家拥有选择的机会；第四，希望由美国牵头的与中俄联手的太空计划相互良性竞争，必要时还能够互相支援，那就是世界之大幸！
