美国总统拜登应对新冠疫情的巨额救济计划周六在参议院通过。尽管共和党参议员全部投票反对，但这一1.9万亿美元的计划仍然获得通过。民主党控制的众议院预计将在3月16日通过该议案。拜登称参议院的投票是在兑现帮助人民的承诺方面“又向前迈出了一大步”。
美国百年来最严重的公共卫生危机已导致近52.3万人死亡，2,900万人感染，目前失业率为6.2%。这是美国自疫情爆发以来的第三次救助计划，政府将向大多数美国人一次性发放1400美元。共和党人说，这个计划耗资太大。一些民主党人也对某些条款提出了批评，导致该援助方案做出了一些妥协，比如将联邦失业救济金从每周400美元降至300美元。该计划下，福利将延长至9月6日。“这显然不容易，并不总是美好的。但是这是非常需要的，迫切需要的。”拜登说说，希望该法案能在众议院迅速通过并成为法律。
新一轮援助包括什么？本轮救援计划将向美国各州和地方政府拨款3,500亿美元，向学校拨款约1,300亿美元。该计划还将拨款490亿美元用于扩大新冠病毒的检测和研究，以及140亿美元用于疫苗分发。新方案将失业救济延长至9月，对数百万长期失业的美国人来说是一次喘息。目前的失业救济将于3月中旬到期。该方案还包括对小企业的拨款，以及更有针对性的救助：向餐馆和酒吧拨款250亿美元；150亿美元用于航空公司，80亿美元用于机场；300亿美元的运输；15亿美元用于美国铁路公司，30亿美元用于航空航天制造。
尽管共和党人广泛支持了之前的两项救助方案（这两项计划是他们在特朗普任内时白宫和参议院通过的)，但他们批评了拜登计划的成本。在周六的最终投票之前，参议院进行了长达27个小时的马拉松式辩论，50比49的投票结果表明共和党参议员普遍反对。参议院中两党势均力敌，这意味着每一位民主党参议员都必须支持该党的计划。但在周五，温和的民主党参议员曼钦(Joe Manchin)表示反对，理由是这个庞大的法案可能会使经济过热。经过11个小时的通宵谈判才达成协议。
在降低失业救济上达成妥协，意味着这个计划可以进入最终投票。参议院民主党领袖舒默(Chuck Schumer)表示，该计划将“为更多人提供更多帮助，比联邦政府几十年来所做的任何事情都多”。舒默在投票前说：“这是漫长的一天，漫长的一个夜晚，漫长的一年，但是新的一天已经到来，我们告诉美国人民，救助马上就到。”不过，参议院共和党领袖麦康奈尔批评了这项援助计划。他表示：“参议院从未以如此随意的方式或如此不严格的程序支出过2万亿美元。”舒默预计，众议院将批准该法案，拜登总统将在3月14日上一轮失业救济到期之前签署该法案。(转载自BBC中文网)
