D说(227):413高速公路,真的“13”?

随着安省进步保守党政府在大多伦多西北局新建一条400系列高速公路计划的推荐,越来越多的地方议会、农业和环境团体,以及当地居民正在发声与努力,盼计划胎死腹中!

413高速公路,也称之为GTA西部走廊拟穿过Vaughan,Caledon,Brampton以及Halton Hills,试图将目前的400高速以及401与407交汇处贯穿。这个长达59公里的高速路段项目并非新鲜事,早在15年前就提出过,但是在2018年Kathleen Wynne领导的自由党否决,颇为遗憾的是Doug Ford上台后一年这个项目又死灰复燃。

难怪Environmental Defence安省气候项目经理Sarah Buchanan说,“我们将该高速称之为僵尸公路,因为它一直死而不僵。这令我们感到很惊讶,因为每一次提出该提议时,似乎都会引起公众的强烈抗议,并且有很多证据支持取消该项目。”

安省政府认为这条高速公路对于服务快速增长的地区是非常必要的!据CBC News了解到,到2051年,The Greater Golden Horseshoe地区人口预计达到1,480万,这就要求配套的公路建设要跟上去。

但是随着3月下旬即将公布安省年度预算案,众多组织和居民现在已经转向网络情愿、市议会宣讲(Council meeting deputation)、草坪抗议标志、请愿书以及社交媒体等形式,希望能够通过另一个方式解决交通问题。安省绿党党魁Mike Schreiner说,“人们意识到这将是一场经济和环境灾难,因为该项目要毁掉400英亩绿地带(Greenbelt)和2,000英亩农田。”他继续表示,“我将从财政角度阻止该项目推出,我希望我们在即将推出的预算案中看不到为该高速公路所预留的资金。”

2月24日,密西沙加市政府宣布,一致通过反对413高速公路的议案。市长Bonnie Crombie在声明中西岛,这将“刺激主张开发,增加民众对汽车的依赖。”Orangeville和Halton Hills宣布了类似的立场,而其他市政府也要求更多评估与咨询议案。

过去两年一直关注该项目的Sarah Buchanan表示,她感受到政治方向在改变。她说,“当安省首次提出恢复413号高速公路建议时,迎面而来的是许多支持该公路的议案。而现在,所有这些都开始崩溃。就在上个月,约克地区议会通过一项议案,呼吁The Toronto and Region Conservation Authority重新审视这一项目。”Sarah Buchanan表示,Caledon曾经支持这一项目,但最近一次议会上通过一项议案,赞成联邦环境评估,并作更多磋商。有迹象表明,Brampton市议会也有两种想法,市长Patrick Brown最近高速媒体说,该高速公路项目“与该市经济利益背道而驰”。

Environmental Defence呼吁联邦政府接入,并对413高速公路以及另一个有争议的高速公路项目The Bradford Bypass进行评估。作为回应,联邦政府现在已经与该高速公路关联的7个地区、城镇联系,对他们的提议会予以支持。环保组织在农业团体中也找到了盟友,包括全国农民联盟安省分部(The National Farmers Union-Ontario)和安省农田信托基金会(The Ontario Farmland Trust,简称OTF)。

在去年10月给省政府提出的一份报告书中,OTF写道,“该项目造成的耕地损失将导致农业用地条款化,消弱全省农业系统。”而安省政府告诉CBC Toronto说,它们将对413高速公路对农地影响进行评估“或同等研究”,而从去年8月揭示的公路首选路线,该项目可以尽可能避免占用耕地,但Mike Schreiner并没有被说服,他对媒体说,“农地一旦失去,那就是永远消失了!”

那么413高速公路真的能够便利交通吗?批评者依然质疑高速公路能否真正缩短旅行时间,而反对者经常援引的一项研究发现,该高速公路让The Greater Golden Horseshoe地区每次行程节约30秒至1分钟之间。省政府对该研究提出异议,并指出司机利用413,而不用400与401可以缩短旅行30分钟。

对于许多民众来说,高速公路所建地段毫无意义!来自Kleinberg的居民Rene Vlahovic说,“这真的很荒谬!”月初他在约克地区反对413高速公路。在接受CBC Toronto采访时,他补充说,“这条高速公路没有什么帮助。东西向的交通并不是问题所在,这条高速离407太近,根本没有意义。”

而另一位居民Irene Ford也回应了他的说法,她的问题就是在约克区市议会上诘问,这条高速公路如何让居民获益。她在给议员们的信中说,“主要问题是两条高速公路太近,这似乎更有可能造成交通拥堵以及负面的社区影响。”Rene Vlahovic和Irene Ford都参与了一个名为Stop the 413的小组,该小组通过Facebook,分享有关该项目的请愿与资讯,目前已经吸引1,200多人。

安省政府计划在2021年球季对于413高速公路举行一次公共信息发布会,并表示可以随时在该项目官网上提交评论。

反对者估计,413高速公路项目至少花费$60亿,它们认为这些钱花在增加Go火车服务以及让卡车转到407高速会更好。而省政府表示,该项目的成本尚未最后确定,并指出其基建包括“专用于公交车与客运站的基础设施”。

Halton Hills议员,413高速公路反对者Jane Fogal表示,自从两年钱重启该项目以来,她一直在思考到底谁将从基建获益。她说,“沿着该高速公路的某些土地所有者肯定希望将其重新规划为工业或住宅用地。这样一来他们的地价肯定会飙升。”Mike Schreiner同意这一观点,他说,“最大的受益者一定是土地投机者。”目前Jane Fogal和Mike Schreiner从这些地方政府的反对声中看到了希望。Mike Schreiner说,“面对强烈抗议,我们已经看到政府有松退迹象。我想说的是,关注这一项目的人要继续,直至成功。”

发表回复