北京是世界上污染最严重的城市之一，但是如果有一天乌云几乎消失太阳出现，那或许意味着北京将举行重要的政治会议或国际意义的活动。这不是巧合。中国当局多年来一直在进行天气操纵项目，并在12月进一步采取了行动：中央政府宣布计划，将在全国范围内推进人工影响天气工作的发展。中国当局的目标是到2025年让人工增雨(雪)作业影响面积达到550万平方公里以上，这几乎占中国领土的60％。但是因为技术造成的影响有不确定性，而且在地区紧张局势的背景下，这一行动引起了印度等邻国的关注。
中国如何控制天气？
中国使用一种被称为“播云”的方法，这种方法已为全世界所知。这包括将碘化银等物质散播到云层中，试图使它们产生降水，这是一种改变天气的技术。“许多国家都在使用这项技术，印度也在使用，” 印度马尼帕尔高等教育学院(Manipal Academy of Higher Education)的气候专家贾亚拉姆(Dhanasree Jayaram)告诉BBC，“撒哈拉以南非洲和非洲大陆东北部(也使用这种方法)，那里有非常严重的干旱问题，还有澳大利亚。”然而，贾亚拉姆说，在其他地方，此类举措的推广远小于北京。
播云历史悠久，起源于1940年代(主要在美国)，但其成效仍然存在很大的疑问。北京师范大学科学家摩尔(John C. Moore)对BBC表示：“关于其有效性的科学文章很少。”摩尔介绍，中国有5万个城镇定期进行播云作业，以避免农作物损害。他说：“基本上是为了防止冰雹破坏庄稼，所以要在情况变得危险前把雨水从云层中除去。”但这位科学家说，在中国，播云在“一年中只有一到两个月”有效。2020年2月，《新科学家》杂志发表了一篇美国一项研究的文章，研究人员在研究中播撒了地形云——当空气被迫爬升到山上时形成的云。研究人员发现，播云可以增加降水，但只增加不到10%。
推进人工影响天气
12月2日，中国国务院发布文件，宣布将推进人工影响天气工作。文件说，该项目将有助于救灾、农业生产、森林和草原火灾的应对，以及异常高温和干旱的管理，但当局没有提供更多细节。在中央政府提出“发展意见”后，一些中国省份马上跟进。例如，西北部的甘肃省便在今年1月宣布了雄心勃勃的目标，将无人机作为其战略的中心，并希望在2025年前构建“全国示范的无人机人工影响天气业务体系”。
在文件发布不到一个月后，据新华社报道，中国“甘霖-Ⅰ”人工影响天气无人机在甘肃省金昌市成功首飞。对这种技术的怀疑并没有阻止中国大量投资该技术，在地缘政治争端日益加剧之际，这加剧了邻国的担忧。“人们担心的一个问题是，这项技术是否会对印度的夏季季风产生影响，而夏季季风对整个地区也是至关重要的，但是这方面的研究并不多。”贾亚拉姆说。专家认为，如果在印度与中国的关系更好的时候，这种声明可能不会被印度人注意到。但两国士兵间边境冲突在等紧张局势加剧了印度的反华情绪。
偷窃降水
台湾大学的研究人员在2017年发布的一份报告中指出，影响天气的活动缺乏协调会导致邻国之间指控“偷窃降水”。摩尔说，虽然亚洲季风的情况更为微妙，但没有科学证据支持这些指控。摩尔解释说：“形成季风的原因之一是青藏高原和印度洋之间的温差。”他补充说：“因此，如果像一些人计划的那样，对青藏高原作出重大改变，我认为可能会产生非常显著的影响。”摩尔指的是中国工程师的一项计划，该计划是在整个青藏高原开展大规模的人工降雨项目。“这就像一群牛仔建筑商(没有技能的专业人士)模仿马斯克建造飞船之类的东西。和我一起工作的大多数中国科学家都对这种方法感到震惊。”
但是贾亚拉姆说，该地区最大的担忧不仅仅是播云，关注的焦点还有，中国在不与其他国家协商的情况下实施更雄心勃勃的地球工程技术(如太阳辐射的管理或控制)的可能性。特别是当两国关系处于低谷时，就像印度目前的情况一样。“我不认为这项技术本身令人担忧，这可能会有用…每个国家都对自己的领土拥有主权。但当你单方面这么做时，问题就来了…例如，如果这种技术出了问题，会发生什么?谁来买单?”贾亚拉姆说，迫切需要一个全球准则来规范这些行为和可能的冲突，摩尔也同意这一点。领导中国地球工程项目的摩尔呼吁在这个领域保持冷静。他对我们保证：“中国对成为好人非常感兴趣。”(转载自BBC中文网)
