中国首都北京在1月7日迎来了半世纪以来最冷的一个早晨，最低气温达到零下19.6摄氏度。尽管和世界公认的最冷首都，蒙古国的乌兰巴托(Ulaanbaatar)和哈萨克斯坦的努尔苏丹(Nur-Sultan)相比还有着不小的差距，但这一低温已经超越了莫斯科(Moscow)或格陵兰岛首府努克(Nuuk)当日的温度。
罕见的低温让很多需要通勤的民众“瑟瑟发抖”。中国媒体“财新网”报道称，一些居民购买了胶带堵住窗户，防止寒风灌入室内，还有行人为避迎面大风只能倒着走。低温还让已习惯通过线上点餐的人们遇到困难。在北京的很多地方，由于提供外卖配送服务的骑手数量减少，很多人遇到了”无人接单”的情况。就连北京动物园的猴子们似乎也难以忍受。有游客拍摄的视频显示，一群猴子在山上依偎在一起抱团取暖。
官方媒体援引北京气象局的数据称，周四凌晨5时56分，北京具有代表性的观象台气象站监测到了零下19.6℃的最低气温，这是1966年以来冬季气温的最低值。此前一天，北京的气温跌至零下17.1℃，刚打破21世纪以来当地的最低气温纪录。“冷不怕，怕的是风，”一名北京的街头行人对BBC说。“我看到手机上显示的体感温度都零下20几度了，出门就和刀刮一样。”
由于寒潮来袭，中国的铁路部门对于从北京开往上海、广州和天津等多个城市的高铁线路采取了临时限速运行措施，致一些列车晚点。不过，由于北京冬季气候干燥，今年冬季已有近一个月几乎没有降水过程，因此在街头看不到皑皑的白雪，也没有导致严重的交通出行影响。
北京不是唯一一个受到寒流影响的中国城市。在经济中心上海，主城区徐家汇1月8日的最低气温是零下5.9°C，创下了2000年来的新低，中国北部和东南部的其他主要城市也大幅降温。中国气象局网站解释说，此次寒流的主要原因是北极高空急流减弱，裹挟了大量极地冷气团的极地涡旋(polar vortex)南下，冷空气便一路侵入中国。
“最冷”的冬天不止是在中国。在日本北海道的札幌市，元旦的最高气温为零下8.9°C，是144年以来同日最冷的记录。据当地媒体北海道文化放送(UHB)报道，由于创纪录的低温，札幌市的很多水管出现结冰现象。几天时间内便收到了1,400多起相关查询。韩国首尔也经历了罕见的低温。据韩国气象厅的数据，本周的寒流将首都的气温拉低至零下18.6摄氏度，这是当地自1986年以来的最低气温，也是有记录以来第二低的气温。另据《华盛顿邮报》报道，极地涡旋被推离北极后，今年冬季北半球多地的天气恐都会面临重大变化，包括美国和欧洲。北欧可能将面临严重的寒流。(转载自BBC中文网)
