初秋的一个周六凌晨，笔者与Frank相约在Hwy 427和401附近的Tim Hortons见面。原因很简单，笔者从Frank手头买了一套完整的金陵十二钗磁盘，相约在那里交接。更为重要的是，估计Frank比较认可笔者的做法，他很想将手头收藏的“七人画派(The Group of Seven)”之一，Alfred Joseph Casson(简称A. Y. Casson)作品高级印刷品卖给我。
考虑到并不是每一个人都熟悉加拿大最有名的“七人画派”，笔者从网上汇总一些资料，给大家介绍一番。七人画派是以多伦多为中心的加拿大画家团体，致力于风景画创作，特别是安省北部风景题材，并创立一种民族风格。有人甚至戏称这是The Algonquin School。这个团体由Tom Thomson和J. E. H. MacDonald在1913年发起并领导，在20世纪20年代和30年代极有影响。画派正式成立于第一次世界大战以后的1920年春，并于1920年5月在多伦多画廊举办了第一次展览。而最后一次展览是1931年12月，他们的目的是寻找最恰当的形式来再现加拿大风景独一无二的性格。
Mist, Rain and Sun
画派成员基于对加拿大安省北部荒野自然的爱，意图开创一种不同于欧洲传统画风，真实表现真正的加拿大的绘画风格。他们运用大胆、夸张的技法，以富于变化的画面再现独具特色的加拿大自然风光。七人画派是第一个加拿大人主动发现加拿大原始美的艺术团体，他们的作品和精神鼓励了后来者，激起了加拿大人对自己广袤土地的兴趣和热爱，是加拿大作为一个独立国家成长的重要精神力量和组成部分。
七人画派的七个成员(后来又有几个画家加入)都是画风景画为主，画风各有不同。他们的画，在今天看起来，从技巧到表现手法都略显幼稚。色彩运用纯度很高，题材简单，有时候就是一个山头、一片云、一丛倒影。不过从风景写生画角度来说，他们明亮的色彩，拙而不俗的表现，仍有很大借鉴的价值。
Rock Pool
A. Y. Casson其实是等到1926年，受其导师Franklin Carminchael邀请才加入，可以说是七人画派成员的候补者，同时也是团员中最年轻的。1898年A. Y. Casson在多伦多出生，而在9岁时随父母移居Guelph，14岁移居哈密尔顿。第一次接触艺术发生在Hamilton Technical School。15岁时A. Y. Casson被父亲送入Hamilton lithography公司做学徒。1915年全家搬回多伦多，在工作之余，A. Y. Casson进入Central Technical School夜校学习。
1924年，A. Y. Casson与Margaret Petry结婚。结婚不久，其父亲John Edwin Casson逝世，他不得不负担起照顾母亲的责任。1932年七人画派解散之后，A. Y. Casson在1933年帮助创建了Canadian Group of Painters，而七人画派的主要成员，包括Lawren Harris，Arthur Lismer，A. Y. Jackson，和Franklin Carmichael都是该团体成员。1957年，也就是他年满60岁时退休，但利用业余时间创作。1992年A. Y. Casson病逝，离他94岁生日仅差三个月，与其他六位七人画派成员，葬在McMichael Canadian Art Collection。
Summer Morning
那么Frank想脱手的A. Y. Casson画作印刷品又有何特色呢？他手头总共有三幅，分别是Mist, Rain and Sun (30”x19”，画框37”x42”，号码229/400)、Summer Morning (18”x22”，画框28”x32”，号码是/250)和Rock Pool (18”x22”，画框28”x32”，号码是/250)。从Frank提供的收据看，在1990年购买时，他总共花费超过$4,700(印刷品+装裱)才将其拿回家！对于这个数字，笔者感到吃惊，而Frank只是淡淡地说，在那个年代加拿大通货膨胀厉害！这个观点让笔者颇感意外，在那个时候加拿大的钱还真不值钱！
看到这么多介绍，你觉得多少钱可以将这三个印刷品抱回家呢？我告诉Frank说，我非常喜欢这三幅画，尽管他手头有一堆资料介绍这些印刷品的不一样，并提供第三方公司对其市场价值的评估(Appraisal)，但她们依然是印刷品，市场价值有限！外部的包装改变不了这个现实，你说呢？
