一提到肺癌，人们立刻想到烟民，认为如果自己不吸烟就不会得肺癌。毫无疑问，吸烟是肺癌的最大成因之一。但近几年来，全球女性肺癌患者的人数呈现上升趋势，而且其中许多女性从来不吸烟。一项由加拿大、法国以及美国癌症协会(the American Cancer Society ，ACS)研究人员参与的最新研究显示，与男性相比年轻女性(30至49岁之间)患肺癌的比例更高。英国癌症研究院(Cancer Research UK)2019年的报告也指出，全球女性肺癌死亡人数正在增加，希望能引起人们的重视和预防。
根据中国国家癌症中心2019年的报告，肺癌是中国男性的第一大肿瘤杀手，但肺癌在中国女性癌症中排在第二，紧随乳腺癌之后。据中国肿瘤防治办公室统计数据显示，从2000年到2005年，中国女性肺癌患者增幅明显高于男性（女性增加了41.6%，男性增加了26.9%），尤其是家庭主妇的肺癌发病率出现了显著上升趋势。在台湾，也有越来越多的女性肺癌患者。据台湾媒体报道，九成女性肺癌患者并没有吸烟史。同样，英国对在2008-2014年其间接受过手术的肺癌患者研究发现，有67%的女性肺癌患者从来不吸烟。
那为什么肺癌近年来频频让女性中招呢？首先，吸烟女性的增多，特别是年轻女性吸烟会加大罹患肺癌的风险。其次，妇女和儿童往往是二手烟的直接受害者，特别是在发展中国家。世界卫生组织(World Health Organisation)指出，女性和儿童常常没法获得一个非吸烟的环境，包括在自己的家中。吸食二手烟会令不吸烟者患肺癌的概率增加20-30%，而且全球每年有43万人死于吸食二手烟，其中64%为女性。
与此同时，空气污染和雾霾等外部环境因素也是导致近年来肺癌上升的主要原因。但一说到空气污染，人们往往首先想到的是室外污染：汽车尾气、雾霾、风沙等等。而室内污染远没有受到足够的重视，比如，室内装修材料的挥发、烧香、厨房油烟等。其中，特别是家庭主妇每天烧饭暴露在油烟下，而中式烹调中的煎炒烹炸释放的油烟含有大量的PM2.5，对肺部伤害最大。比如，在中国，煮饭和供暖产生的室内煤火与不吸烟女性罹患肺癌有关。与此类似的是，人们已经证明某些印度家庭煮饭用的燃料可以增加患肺癌的风险。不过除了煤火和煮饭的油烟之外还有其他因素，比如氡气或石棉，这些物质都能增加人体患肺癌的几率。
当然，也与遗传基因有关。台湾医学专家表示，如果家中有直系亲属患肺癌的那就要特别注意筛查了，特别是45岁以后。另外，还要特别注意二氧化硫的超标。 二氧化硫因具有漂白、脱色、防腐和抗氧作用而广泛用于食品加工行业。比如，在木耳、银耳、枸杞、果脯、瓜子、桂圆等干果中都可能存在二氧化硫，但各国对此都有严格规定，只要产品合格一般问题不大。但据中国媒体报道，一些网上或不法商贩出售的产品存在二氧化硫严重超标问题。长期食用二氧化硫超标的食品对呼吸道黏膜和肺造成伤害，甚至导致肺癌。
此外，医学界近年来还发现一类广谱降压药与肺癌之间的联系。包括BBC以及英国全民健康系统网站(NHS)对此都有过报道。根据NHS网站资料，服用血管紧张素转换酶抑制剂药物(简称ACEIs, an angiotensin converting enzyme inhibitor)有增加肺癌风险。这种风险随着服药的年限而增加，服用5年以上风险为22%，超过10年则增加31%。但NHS说，具体到个人绝对风险其实还是很低的，大约相当于每1000人每年有1.6个人患肺癌。因此，NHS说其好处大于风险。
肺癌致死率较高跟其大多数发现时已是晚期有关。因此，早期发现和治疗是关键。根据NHS网站，肺癌早期几乎没有什么症状和表现，但随着病情进展会出现以下一些主要症状：咳嗽两三周以上不见好转；长期咳嗽，而且越来越重；经常发生胸部感染；咳血；呼吸或咳嗽时伴随疼痛；经常呼吸困难、气短；经常感到疲倦或没劲；和没有胃口或无缘无故消瘦。其他一些症状还包括：指尖变粗：这在医学上被称为杵状指，表现为手指或足趾末端增生和肥厚膨大；吞咽困难或疼痛；喘鸣；声音沙哑；面部和脖子肿胀；持续胸痛或肩膀痛。如果有以上情况，应及时去看医生进行排除或作进一步检查。
虽然我们无法控制外部的环境，但生活中人们还是可以采取一些自己身体能及的措施进行自我保护的。比如，专家建议雾霾天少出门或戴防霾口罩，尽量避免二手烟的危害。多吃蔬菜和水果，特别是那些富含β-胡蘿蔔素和维生素A和维生素C的瓜果蔬菜。美国研究人员发现，多吃蔬菜水果的人比那些吃得少的人患肺癌风险要低。中医认为“色白入肺”，因此建议人们平时可以多吃一些白色食品，比如白萝卜等。由于油炸、炒菜时导致的油烟会让PM2.5迅速飙升，尽量避免煎炸食品，以炖煮和清蒸代替。有条件的尽量选用功能强大的排油烟机，并打开窗户通气，关火后不要马上关上排油烟机，最好再等10分钟，彻底换气。研究已经证明运动可以提高身体素质和免疫功能，对预防疾病有利。北京中日友好医院的医学专家还建议人们平时可以多做一些深呼吸和扩胸练习，有助改善肺功能。当然，千万不要吸烟。(转载自BBC中文网)
