全球新型冠状(Covid-19)病毒疫情给世界经济带来重大挑战,但顶尖富豪却不受影响,财产总值再次突破记录。根据UBS的一份报告,今年4至7月期间,全世界最顶尖的富豪财产总值增长27.5%,达到10.2万亿美元。2017年,世界顶尖富豪的财产总值为8.9万亿美元,主要增长来自全球股市上涨。
UBS表示,在新冠疫情期间,顶尖富豪应付的“相当不错”,尤其是科技业和工业界富豪财产增加最多。UBS的报告显示,财产超过10亿美元的人数也创下新高,全球一共有2,189人财产超过10亿美元,2017年时只有2,158人。
全球顶尖富豪中以工业起家的富豪是今年最大的赢家,4至7月间财产增长44%。UBS表示,在全球各地经历Covid-19疫情封锁之后,经济恢复中市场价格因素导致工业界富豪获得不合比例的受益。此外,科技界富豪在Covid-19疫情中也受益许多,财产增长41%。UBS表示,这是因为Covid-19疫情为他们的产品和服务带来了新的需求,封锁措施和维持社交距离更让人们转往网络商务,将好几年间才会逐渐发生的变化压缩到了几个月之内发生。
医疗照顾产业的富豪也受益许多,尤其是制药商和医疗器材公司。顶尖富豪的财产增长反映出自从3月底以来,全球股市普遍表现强劲,尽管大多数国家在此期间持续出现大幅经济衰退。亚马逊创办人Jeff Bezos和特斯拉创办人Elon Musk两人都已经有上百亿千亿美元的财产,由于他们公司股价上升,他们两人的财富也再次攀上新高点。
在全球范围内,美国的顶尖富豪财产总值达3.5万亿美元,居于全球之冠。中国的顶尖富豪财产总值达1.7万亿美元,过去11年来增长率居全球之冠。英国顶尖富豪财产总值达2,050亿美元,落后于德国的5,950亿美元和法国的4,430亿美元。
UBS表示,许多顶尖富豪都将部分财富捐献协助对抗Covid-19病毒疾病。UBS报告显示,2020年3月至6月间,209个财产超过10亿美元的顶尖富豪公开资助总额达72亿美元。“他们做出迅速反应,就像是救助天灾一样捐款,受赠捐款单位可以自行决定如何运用捐款。”美国有98名财产超过10亿美元的顶尖富豪捐款总额达45亿美元,中国12名亿万富翁总捐款6.79亿美元,澳大利亚两名亿万富翁捐款3.24亿美元,英国9名亿万富翁捐款2.98亿美元。
与此同时,世界银行(World Bank)的经济学家预测,在全球范围内,新冠肺炎将使7,100万人陷入“极端贫困”,即每天生活费低于1.9美元。这将是自上世纪90年代以来全球贫困人口首次出现年增长。Covid-19病毒感染者上至政要名流,下至平头百姓。说病毒面前人人平等似乎并不为过,但是,瘟疫待人并不公平。
居家令下,有人可以在自己的后花园晒太阳,逍遥自在;有人只能憋在狭小的公寓中透过玻璃数星星;还有数以百万计的人,连世界卫生组织提出的勤洗手和保持社交距离的建议也无望遵从;研究发现,丢工作的更多是年轻人和女性,疫情前他们的工资已经很低;病毒对少数族裔的伤害更严重;对于靠计时薪酬维生的人来说,封锁意味着可能无米下炊……
在贫穷国家,COVID-19病毒疫情不是一场健康冲击,而是经济冲击。这些国家死于该疾病的人数无疑被低估了,但专家们同意其死亡率远低于西方国家。没有人知道确切原因–除了一些显而易见的事实:贫穷国家的人口结构通常比较年轻,户外生活较多。也可能因为在这些国家,最容易感染COVID-19病毒的人群–患有共病的成年人–早在疫情爆发前就去世了。
从全球视角来看,为什么穷人更容易得新冠肺炎呢?主要原因有三点:工作方面,穷人干的工作通常都是体力劳动,难以居家工作;生活方面,穷人出行大多依赖公共交通,人员流动复杂,穷人居住的地方,通常人口也较为密集,感染风险更大;抗疫方面,彻底的疫情防护,是一种穷人难以企及的特权。购买洗手液要不要花钱?拥有一个独立的卫生间用水龙头洗手要不要花钱?能够宅在家中,把食物囤满冰箱、点上外卖,要不要花钱?这些穷人们能彻底做到吗?