为遏制新型冠状病毒(Covid-19)传染，世界各国出台封国措施，从春季开始航空业就处于半停滞状态后，WestJet飞行员面临重大而直接的失业。总共约有1,200名飞行员，不过那些坚持在岗位上的飞行员却选择减薪，也就是说同意减薪高达50%，这样一来就将失业人数减少到450个。
因为疫情给经济的方方面面带来严重的财务压力，WestJet协议只是许多工人与公司面临权衡的一个例子。引入减薪措施或者减少工人与高管的工作时间是保持公司运转直至业务复苏的一种办法。代表Westjet以及该公司廉价航空公司Swoop的工会主席Capt. Dave Colquhoun说，“我们飞行员小组已经尽力帮助公司生存。”本身就是WestJet一名飞行员的Dave Colquhoun说，“在节约工作职位和平衡方面，我们的会员愿意为减薪做出让步。”而WestJet Encore，那是由一个不同的工会组织，一些飞行员位置就丢失了！
经济学家表示，考虑到当前的就业市场，对于一些工人来说，能够拿一部分工资回家总比没有工资要好。Albert Central是艾尔伯特省信用合作社的中央银行设施，其首席经济学家Charles St-Arnaud说，“我们已经在不同行业看到了这种现象。很多工人都做出了类似的选项：我们可能比不失业、无法再次找到工作或一段时间找不到工作更好。”
对于雇主来说，降低工资或工时的谈判可能是留住员工的一种方法，特别是那些需要独特技能、培训或证书考核的员工。Charles St-Arnaud说，假若经济环境得以改善，“如果解雇他们，重新雇佣会有多容易？您不希望失去员工，因为您希望经济改善时可以立马重新开始赚钱。”
这可能是石油和天然气等行业，许多工人愿意消减工资与工时的原因之一，因为许多离开该行业的工人通常就再也回不来了。但是，经济学家也表示，减薪的普及程度难以量化，因为在Covid-19疫情期间，许多其他因素也会影响劳动力。例如，今年夏天加拿大的平均工资实际上比2019年要高，原因是疫情导致许多底薪工作消失。
在WestJet的减薪是由于减少了保证飞行员的最低工作时间，以及终止与航空公司购买的公司股票数量相匹配的计划，该计划最多可支付其薪金的20%。在2019年WestJet被Onex收购之后，双方达成了一项临时协议，但双方就更换计划进行了谈判。
代表加拿大15家航空公司的飞行员，加拿大航空公司飞行员协会(The Air Line Pilots Association，简称ALPA)主席Capt. Tim Perry说，“这是加拿大航空公司整体行业大幅消减薪酬，比其他行业幅度更大。”同时也是WestJet飞行员的Tim Perry说，“这绝对是疯狂的！很难估量其影响！”
Tim Perry说，他所代表的所有飞行员当中有大约一半要么是休假，要么是被裁员，而那些失去工作的人可能很难找到其他工作。他说，“我们有会员失去家园，有人很幸运找到卡车司机职位，有的甚至比这些还糟糕。疫情给这些人的应付能力和承受能力带来严重挑战！”
航空部门已经游说联邦政府针对该行业进行一揽子经济救助计划。联邦政府已经推出多个提供流动性和贷款担保的计划，例如为各种行业大型雇主提供紧急融资设施(Large employer emergency financing facility，简称LEEFF)和商业信贷可用性计划(The business credit availability program，简称BCAP)。总理Justin Trudeau尚未直接提出对陷入困境的航空业的纾困计划，但表示继续与疫情打击下的航空公司合作。
