如果美国政府在今年二月份就知道了新冠病毒可以通过空气传播并且致死率远超流感，以加美两国分享情报的程度，加拿大方面应该也会很快了解到同样的情况。那么，二、三月份疫情初期加拿大官员的那些新闻发布会，是否也有蓄意淡化疫情之嫌呢？这是美国记者鲍勃.伍德沃德(Bob Woodward)关于特朗普的新书《愤怒》(Rage)在加拿大引起的疑问。
这本书9月15日正式发行，但是一些采访片段已经提前公开。伍德沃德从去年12月到今年7月期间曾十八次采访特朗普。根据已公开的采访录音，特朗普早在二月份就知道新冠病毒在空气中传播，“甚至比严重的流感更致命”，而且受到威胁的并不只是老年人和体弱的人，年轻人也会感染患病。他还说，他所了解的关于新冠病毒的信息比他公开讲的要多。确实，在那次采访过后不久，特朗普在一次公开讲话中表示，疫情已经在很大程度上被控制住，流感比新冠肺炎更危险。美国目前的新冠死亡人数已经超过19万。特朗普在上述采访录音公布后为自己辩护说，他不想在公众当中造成恐慌。
CBC记者John Paul Tasker说，加拿大官员在疫情早期也没有明确告知公众新冠病毒的危险。公共卫生官员一直表示这种病毒的传染性不高。在特朗普2月7日那次谈到新冠病毒危险性的采访过后一个星期，加拿大卫生部长哈伊杜(Patty Hajdu)在一次采访中说，加拿大的新冠病例已经“稳定化”。感染的风险主要来自和最近去过亚洲的人的近距离接触。到了三月中旬，加拿大的风险级别陡然增高，各地急忙开始停工停课，实施保持社交距离，关闭省界国界等措施。
渥太华大学的安全情报专家沃克(Wesley Wark)在接受CBC采访时说，他相信有些关于新冠病毒的信息通过加拿大驻美使馆等渠道传到了加拿大。但是加拿大官员也淡化处理了一些可能会引起恐慌的信息，例如无症状传染的风险。他们的另一个考虑是提早实行抗疫措施的经济代价。哈伊杜直到2月17日还表示，关闭边界并不是阻止病毒传播的有效方式。加拿大海关直到2月19日才开始登记来自湖北省旅客的联系方式。沃克认为，加拿大政府在疫情早期很明显试图避免引起恐慌，而这种公众会因为得知真实情况而陷入恐慌的想法是没有根据的。
根据伍德沃德的新书，今年1月28日美国国家安全顾问奥布莱恩(Robert O’Brien)向特朗普汇报时警告说，新冠病毒将是他总统任期内最严重的国家安全威胁，并建议迅速禁止中国公民入境。三天后，美国政府宣布进入全国卫生紧急状态。同一天，哈伊杜在接受采访时说，中国抗疫成果显著，这使世界卫生组织相信病毒在全球蔓延的可能性不大。此时德国研究人员已发现新冠病毒的无症状传播，但是哈伊杜表示，世卫组织在这个问题上的看法不同。一直要到4月7日，加拿大首席公共卫生官谭咏诗(Theresa Tam)才正式承认，一些没有症状的感染者也会传播病毒。
沃克说，加拿大在疫情早期的被动暴露出情报收集的短板。加拿大依赖世卫组织信息和指导的原因之一是自己没有搜集足够的信息，也没有一个有效利用美国信息的机制。美国政府在2018年推出的国家生物防御战略旨在监视和应对生物威胁，预防生物事故。沃克说，加拿大的安全情报部门没有类似的任务。美国收集到的新冠疫情信息比加拿大更准确。“现在越来越清楚了。”(文/吴薇，来源：RCI)
