美国是新冠疫情最严重的国家，其确诊病例(超过350万)和死亡人数(接近14万)都占据全球首位。虽然已经有足够证据表明戴口罩能简单有效防止疫情蔓延，既能保护自己也能保护他人。但一些美国人就是不愿意戴口罩，他们不但自己不想戴，还带头抗议反对别人戴。美国近日发生了多起由于口罩问题所引发的抗议、焚烧口罩、杀人、动刀等事件。
美国人为什么对戴口罩如此反感，一个小小的口罩到底触动了反对戴口罩人的哪根神经？BBC在北美记者麦凯尔维(Tara McKelvey)说，口罩已经成为全美国人对公共卫生与公民和个人自由的争议点。有些美国人不愿戴口罩是出于个人原则问题，而主张戴口罩的人则对那些拒戴口罩的人感到无比气愤。
口罩已成为美国政治冲突的催化剂，至于如何看待戴口罩的科学依据也取决于你的党派立场。根据皮尤中心的一项民意测验，大多数民主党人都支持戴口罩。但许多共和党人则反对。而作为共和党的美国总统特朗普之前也一直拒绝戴口罩，但本月早些时候，特朗普在拜访一家军医院时首次公开戴口罩。
美国11月大选在即，民主党和共和党两大政治阵营都在积极为大选备战拉选票，而口罩问题也成了两党支持者争议的焦点之一。美国摩根州立大学(Morgan State University)公共卫生教授艾克斯(Timothy Akers)表示，戴口罩之争使人们看到的是一场政治与科学的冲突。同时，口罩之争也反映了美国那些捍卫公共安全的人与深信个人自由的人之间的一场对峙。
戴不戴口罩也让美国人与人之间的关系变得激烈和紧张起来。帕姆格伦(Mr Palmgren)是堪萨斯州一家餐馆的老板，他要求所有进店吃饭的顾客都必须戴口罩。但一名40多岁的男顾客称自己有不戴口罩的豁免权，边说边有意无意露出自己所带的枪支。但帕姆格伦告诉这位顾客，新冠病毒才不管你有没有枪。他命令该顾客不戴口罩就滚出去。
像这样的故事在美国比比皆是。一位女顾客到密歇根一家比萨店用餐，当员工告诉她必须戴口罩时，她不但不听，还用下流手势骂人，并踢了店员一脚，在警察到来时逃之夭夭。洛杉矶郊外一家杂货店发生一起口罩争执，当局说该事件导致一名叫刘易斯的说唱歌手被枪杀。
支持戴口罩与拒绝戴口罩的两大阵营都对对方极度不信任，并相互指责。梅尔顿是堪萨斯州的一名建筑项目经理，他很欣赏特朗普先生。梅尔顿不认为戴口罩有用。他觉得这是政府过分管控的例子，是当权者想看看人们会屈服些什么。另一位特朗普的支持者林女士表示自己不喜欢戴口罩。她还说戴口罩能给人一种安全错觉。她还举例说，开车系安全带确实有用，因为它能救你的命。但她认为戴口罩起不到这样的作用，根本不能保护你，所以不能与系安全带同日而语。尽管一些美国民众极力反对戴口罩，但其实近60%的美国人表示会在外出时戴口罩，而英国这一比例只有20％。
纳什维尔的范德堡大学医学中心传染病科主任阿罗诺夫(David Aronoff)表示，有些人不戴口罩是因为觉得没用，但另外一些人则认为戴不戴口罩是他们的自由，因此是对他们权利的侵犯。但公共卫生专家无法同意拒戴口罩人的这种观点。他们说，戴口罩有助于阻止感染者将病毒传播给其他人。美国疾病控制与预防中心主任雷德菲尔德(Robert Redfield)最近表示，如果每个美国人都“马上”开始戴口罩，那么疫情将在两个月内得到控制。
民主党人也相信戴口罩有助于阻止病毒蔓延。他们认为，如果人们在公共场所都戴口罩，美国有可能更快恢复正常。新墨西哥州的一家饭店老板迪格雷戈里要求所有进店就餐的顾客戴口罩。如果顾客没有口罩，他们可以现场提供。迪格雷戈里认为，戴口罩是让大家早点从疫情中解放出来的唯一途径。而对那些为此产生政治分歧，甚至认为这一切都是骗局的人，迪格雷戈里表示，对此自己感到无比悲哀。前面提到的另一位餐馆老板帕姆格伦同意迪格雷戈里的观点。虽然帕姆格伦也是特朗普和共和党的支持者，但在戴口罩问题上他绝不含糊：要想到店里就餐就必须戴口罩。他说，戴口罩不分党派，而且没有商量余地。(转载自BBC中文网)
