加拿大历史学家Pierre Berton在1970年和1971年发表了著名的姊妹篇《建国梦》(The National Dream)和《最后一根道钉》(The Last Spike)，记录了加拿大铁路建设和建国的历史。加拿大铁路建设和加拿大联邦建国是一阴一阳互为表里：1867年的宪法为虚，太平洋铁路为实；1867年宪法为魂，太平洋铁路为体；魂附于体而诞生加拿大联邦，太平洋铁路统一了加拿大的地理政治。没有太平洋铁路就没有加拿大今天广袤的国土，没有铁路华工太平洋铁路就无法穿越洛基山。1万7千多铁路华工参加了太平洋铁路的建设，4千多铁路华工献出了生命。华裔是加拿大建国族裔之一。
19世纪末发生了第二次工业革命，这次革命不仅仅发生在英国，而且发生在德国和北美。这次革命不仅仅是技术发明的爆发，而且伴随着铁路建设和国家成形。
1803年到1806年是拿破仑与第三次反法同盟的战争，拿破仑打败了反法同盟，中世纪千年的神圣罗马帝国解体，中欧诸王国陷入群龙无首的局面。十几个小王国抱团取暖，建立了莱茵联邦，但该联邦基本停留在纸面上，没有实际有效运作。1815年第七次反法联盟战争中，普鲁士军队联手英国军队在滑铁卢击败拿破仑。普鲁士随即领军建立了有39个王国的德意志联邦。德意志联邦国土面积63万平方公里，比青海省小8万多平方公里。39个王国本来就一团乱麻，而普鲁士和奥地利争当盟主，令诸小国无所适从。1866年普鲁士和奥地利开战，德意志联邦解体。
真正统一德国的是德意志的铁路网。1839年普鲁士王国就建了柏林到波茨坦的铁路。1866年普鲁士战胜奥地利以后，就迅速连接了德意志诸王国的铁路，建设了德意志的铁路网。卑斯麦非常注重铁路建设，把铁路建设看着是军事力量的基础，是军队机动能力的物质基础。1871年，德意志帝国诞生，统一了德国。如果神圣罗马帝国相当于德国版的西周的话，莱茵联邦和德意志联邦就相当于德国版的春秋战国，1871年德国统一就相当于德国版的秦始皇统一。1871年德国废除封建实行文官制度，相当于德国版郡县制。卑斯麦连接德意志铁路网，就是秦始皇的车同轨，是德国统一的重要组成部分，是德国建国和赶上第二次工业革命潮流的基础设施。
铁路建国的作用同样发生在北美。英属13个殖民地1776年7月2日第二次大陆会议，7月4日宣布《独立宣言》，美国独立。1787年议会通过法令，西北地区选民人口达到5千的可以选一个没有投票权的议会代表，选民人口达到6万的可以申请成立一个州，还规定在西北地区出生的人不能为奴隶。1820年的密苏里妥协，突破了1787法令，让新加入的密苏里州成为奴隶州。但仅有法令，没有铁路，难以实现美国西扩。
1803年，美国购买了法国的殖民地，史称路易斯安娜购买，获得西部片土地，这一大片土地就是今天美国中部诸州。1846到1848年的美墨战争，美国获取了墨西哥大片土地，包括今天的加利福尼亚州、内华达州、犹他州和亚利桑那州等。西部土地的获得并不等于行政的有效控制，以当时内陆马车的运输和通讯条件，美国实际上无法管控这片土地。跨大陆铁路就是政治整合西部大片土地的基础设施。看过美国西部片的都知道，那时候西部是无政府状态，整个社会黑帮化，山高皇帝远，美国联邦政府鞭长莫及，一个镇的警长就是当地的土皇帝，印第安人各个部落有自己的武装割据。无论是路易斯安娜购买，还是墨西哥割让，都是美国政府与法国政府和西班牙政府的纸面协议，没有跨大陆铁路，美国对新获取的西部就没有实际行政控制。没有铁路华工，就无以修通跨大陆铁路。
美国南北战争还没结束，跨大洋铁路已经开是建筑。北方工业革命，需要西部的资源和市场，马车无法承担工业革命的大革命商品生产的运输任务。南北战争一结束，紧接着就是西部开发，移民安置通过铁路安置到西部，路易斯安娜购买和墨西哥割让的国有土地资产私有化，土地批给铁路承包商，免费赠送土地鼓励西部移民。 没有跨大陆铁路，美国西部开发和安置移民是不可能的，美国建国是不完整的。跨大陆铁路让美国链接两大洋，成就了美国优越的地缘政治的地理优势。洛基山是太平洋板块和大西洋板块碰撞的隆起，是美洲地理的自然分界。没有跨大陆铁路，美国就和秘鲁与巴西一样，加利福尼亚州就是天然的一个国家。是跨大陆铁路突破了天然地理分界，完成了美国地理政治的统一。
加拿大太平洋铁路，和德国铁路网以及美国跨大陆铁路一样，在国家形成和统一中起了不可或缺的作用。
联邦制，按照字典和教科书定义，就是几个相互独立的国家联合成一个统一的国家的政治制度。但是，加拿大联邦中西部几个省不同，除了BC省以外，北方地区和西部三省本来就不存在独立的殖民地政府，西部三省，是加拿大联邦1869年从海外公司购买来的土地。西部三省，是加拿大联邦政府设立的省。联邦创始省的土地矿产是各省自己所有，西部三省土地矿产是加拿大联邦所有。东部省份控制西部省份的经济和政治，这就是为什么西部三省在很长的历史时期不能入主国会，直到2006年哈勃当选总理，西部省才第一次有议员入主国会。
1803年拿破仑为了战争融资的需要，把北美大片土地卖给美国。当时，美国路易斯安娜购买的土地和加拿大购买的海湾公司的Rupert’s Land的土地的分界线是沿着密苏里河盆地边界。1812年英美战争结束后，美国于1818年吞并了Rupert’s Land 49度线以南的领土。1846年美墨战争爆发，美国又吞并了卑斯省的哥伦比亚河北岸49度线以南的大片土地。1848年美墨战争结束，美国获取墨西哥大片土地。1869年5月10日，美国跨大陆铁路建成通车，美国西部开发大革命轰轰烈烈的展开，一旦美国西部政治整合完毕，面对美国如此强势的扩张，加拿大实在无法保卫其西部的领土。
加拿大购买了Rupert’s Land，以后，西部三省依然是无政府状态，处于原住民各部落武装割据的状态，西部不存在联邦政府有效的行政管理，必须建设太平洋铁路才能实行加拿大主权的西部有效管理。因此，必须建设太平洋铁路才能把加拿大的契约领土加拿大化。
1869年加拿大购买了Rupert’s Land以后，就一直存在西部独立和西部并入美国两股分裂势力，美国的爱尔兰共和军不断入侵骚扰曼尼托巴。12月1日加拿大购买Rupert’s Land生效，12月8日Metis就宣布红河谷独立。加拿大政府派了1,200军队去镇压，才于1870年7月15日成立了曼尼托巴省。但是，Metis独立武装并没有被完全清除。太平洋铁路公司1885年4月15日的电报写道，公司已经没有钱发工资，公司眼看就要破产。当此困难之际，Metis和联邦军队忽然爆发了战争，太平洋铁路虽然还没有实行商业运营，但东起多伦多北边的Bonfield，North Bay到西部三省的铁路已经基本成型。太平洋铁路公司用东部建好的路段帮助了加拿大联邦运送军队到战场，联邦政府看到了太平洋铁路的实际建国作用，追加了对太平洋铁路的投资，使得太平洋铁路公司免于破产。
如果没有太平洋铁路穿越落基山脉，夹在美国的阿拉斯加和华盛顿州中间的BC省如果不被并入美国，也只能是天然的一个独立国家，加拿大就不能统一，就只能像南美的智利和阿根廷一样分裂为两个国家。太平洋铁路是加拿大地理政治统一的必不可少的基础设施。
德国政治统一、美国西部政治统一和加拿大西部政治统一，都依赖于铁路的建设。铁路华工对加拿大政治统一作出了不可磨灭的贡献。华裔加拿大人因此是加拿大建国族裔之一。(文/郭晓明)
