新冠病毒疫情继续蔓延，几乎影响世界上所有国家。在这场全球抗疫之前，人们对塑料造成的 “白色污染”已经有相当的认识，很多国家颁布实施 “禁塑令”，希望减少塑料对环境造成的重大污染。然而，疫情当前对塑料的需求陡然增加，然而对塑料垃圾的回收却受到影响。很多国家对塑料产品的禁令也因为疫情而被迫推迟。英国对一次性塑料吸管、塑料小搅勺和塑料棒棉签的禁令原本在今年4月底生效，但英国环境、食品和乡村事务部已经决定，这一禁令推迟到10月执行。美国的一些州还暂停了对一次性塑料购物袋的禁令。与此同时今年3月，英国塑料行业协会–英国塑料联盟表示，受疫情影响对塑料的需求大增。疫情冲击许多行业，然而塑料行业却在蓬勃发展。这个现象的出现是因为防疫期间的四个重大需求：
一次性防疫材料
口罩的原材料主要是高熔指聚丙烯材料加工制成的无纺布。而聚丙烯是一种半结晶的热塑性塑料。医疗口罩一般有多层，其中最内层和最外层为纺粘无纺布，中间层为熔喷布。熔喷布是口罩起到过滤作用的关键，普通医用外科口罩使用一层熔喷布，N95口罩至少用三层熔喷布。在本次抗疫过程中究竟用了多少医用口罩至今仍然没有统计数字。但是其数量之大是显而易见的。据中国官方媒体报道，仅在中国，口罩产量在2月29日创下纪录：全国日产量1.16亿只。其他防疫物资如手套、防护服的数量同样巨大，而塑料也是手套和防护服的主要原材料。
一次性杯盒
疫情开始之前，有咖啡连锁店鼓励消费者自带杯子还予以价格上的优惠，疫情之后，这一环保措施暂停。虽然一次性的咖啡杯看似用纸做成，但实际上却使用了塑料衬里使之更加坚固耐热，而且基本不能回收。约10年前的2011年，有统计称每年扔掉的一次性咖啡杯就高达25亿个。随着越来越多的新兴国家中产阶级开始消费国际连锁店的咖啡后，这个数字肯定更高。疫情开始之后，人们居家隔离不能到餐馆就餐，一时间外卖需求飙升，导致塑料盒以及外卖包装塑料使用的增加。
消毒用品
为了防疫，人们抢购消毒擦手液和消毒湿纸巾。消毒液装在塑料瓶里，消毒湿纸巾装在塑料小包中。仅这两个产品所使用的塑料就大大超出了从前，而其他如消毒酒精、消毒剂、液体肥皂等产品的畅销，使塑料瓶再次成为人们生活中不可避免也无法替代的必需品。
网上购物
隔离在家，无法正常到商店里采购所需，很多人基本依靠网络采购送货上门服务。网购过程中外包装使用的塑料袋、塑料胶带和内包装使用的塑料填充等，一直是环境保护人士关注的大问题。疫情期间的网购大增无疑所带来更多的塑料垃圾废品。然而所有这些塑料产品最终会去哪里呢？封城隔离措施的确让地球环境有所改善，空气质量有所提高、水污染有所减轻，温室气体排放大大减少，但是塑料污染呢？这正是环保组织和环保人士所最为担心的。他们警告说，塑料污染所造成的伤害可能是永久性的，也是人类无法弥补的。(转载自BBC中文网)
