专家预测Covid-19对加拿大人生活的影响

即使新型冠状病毒(Covid-19)疫情很快结束,在加拿大(或世界其他地方)的生活也不可能恢复到过往的状态。这就是这些天经济专家们的普遍预测(好像小编的预测也不离左右啊!)。专家们自己也承认,他们现在无法很好地预测,因为当今世界的方向并不取决于经济趋势,而是取决于一种新的,人类依然没有完全认识的病毒的行为。不过,有些事物慢慢引起加拿大人的关注,而且随着加拿大(希望如此)从封锁中解房,可以想象世界在三个月后的样子。

不好的方面
首先,许多加拿大人还得闲置一段时间。根据国会预算办公室(The Parliamentary Budget Office)的最新预测,在未来几个月,将有540万人每月领取$2,000的加拿大紧急救济金(Canada Emergency Response Benefit,简称CERB)。这个数字已经超过今年二月全国劳动力的1/4。失业率本身可能不会上涨那么高,因为许多人不再为劳动力。在过去的一个月中,约有60万加拿大人放弃寻找工作,他们就从失业统计中消失了。

CIBC经济学家Benjamin Tal和Taylor Rochwerg在4月9日发表的一份报告中预测,即使在接触封城之后,老年人与其他弱势群体蜗居在家的时间会比其他人更多。而那些正在工作的加拿大人可能会有不同的工作方式。越来越多的人将永久性地居家工作,因为这样可以让企业减少办公室人数,并保持新的社交距离(Physical distancing)。工厂与建筑工地将在产能不足的情况下运行,最大程度地减少人与人之间的互动,这意味着商品和建筑物的生产速度变慢。Benjamin Tal和Taylor Rochwerg估计,建筑速度将只能是过去的一半。

人们选择航空飞行会大大减少,为保持新的社交距离,即使在商业航班,乘客最终可能也获得腿部伸缩空间。餐饮和酒吧可能面临最艰难的时期。CIBC的报告指出,加拿大有53%的餐厅已经关闭,但有多少能够重新开放依然是一个悬而未决的问题。CIBC报告还指出,在可以预见的未来,大型体育赛事、会议和音乐会等可能会让大家失望,会有更长事件的缺失。大家可以前往观看NHL冰球的时间可以会需要等待更长。

好的方面
在这些日子,对于那些突然变得至关重要的职位,诸如杂货店店员、垃圾收集者、送货员等,他们的日子可能比过去还好过。Benjamin Tal和Taylor Rochwerg写道,“在这些领域的职位和工资都会增加。”人们可以容易找到工作,至少比从经济受到冲击后恢复过来时更快找到工作。Benjamin Tal在给媒体的一份邮件中写道,“对于许多人来说,那就是那些新近失业者来说,这种情况本质上是暂时的。对这些工作的需求并没有像正常的经济衰退那样消失。目前只是暂停,直至这场危机过去。”该场抗疫的胜利就是要等到疫苗或治疗方法的研发,这样才可能有效地终止病毒在人群中的传播能力。

Benjamin Tal补充说,“这只是时间问题。这就是为何政府在目前提供帮助如此重要,因为我们只是简单地花些时间,直至疫情结束。”世界卫生组织(The World Health Organization)指出,我们距离Covid-19疫苗还有18个月的历程,尽管像这样的科学发现的任何时间表都不过是一个猜测而已。然而,寻找治疗方法的努力似乎规模空前,用于资助数十个寻找疫苗或治疗方法项目的经费数以亿计。

丑陋的方面
加拿大人面临的一个巨大问题可能在大疫情面前更加复杂化,那就是家庭债务水平过高,这可能是无法持续的,因为许多家庭失去了收入。经济奔溃重创时,加拿大人在任何地方都会承受最高水平的债务。皇家银行(Royal Bank of Canada)首席经济学家Craig Wright在4月9日表示,“消费者债务水平上升,令人震惊。由于就业突然消减,消费者感到很震惊。”消费者指出约占加拿大经济的60%,在典型的经济衰退中,消费者能够帮助经济摆脱低迷。Craig Wright表示,这一次,“消费者自身经济状况不好,将无法带领我们走出复苏。”

政策制定者已经意识到这个问题的严重性,并在采取措施。加拿大银行(The Bank of Canada)和加拿大抵押与房屋公司(Canada Mortgage and Housing Corp.)已经这首购买贷款人的抵押贷款,此举将为银行注入$1,500亿(或更多)的现金。所有主要银行都宣布抵押贷款延期支付计划,让受危机影响的家庭有更多时间进行还款。不过,借贷者依然需要支付利息,并且推迟房贷付款可能会影响借款人的信用等级。

与此同时,银行已经宣布,他们正在降低陷入困境的消费者的信用卡利率,BC省的Vancity信用合作社(Credit union)甚至将其降为零利率。目前已经有1/10的房贷处于推迟缴付状态中,因此这在未来世界中有可能看起来看起来不同:我们会终于意识到自己的财物状况十分脆弱,加拿大人过度借贷的日子终将结束。但是, 在这次预测世界新状态时,大部分专家都觉得,他们可能会偏驳。

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