距美国确诊首例新冠病毒患者已过去两个多月。期间，疫情已蔓延到全美各地，超过20万人感染，超过5,000人死亡。美国现在是这场全球大流行病的“震中”，报告病例数超过病毒最初爆发地中国，以及受影响最严重的欧洲国家意大利。尽管公共卫生官员称，美国爆发疫情的高峰还需要几周、甚至几个月的时间才能到来，但美国应对措施的缺陷及优势，已经很明显。让我们来看看其中的一些。
医疗资源供应短缺
口罩、手套、防护服和呼吸机。美国全国各地的医生和医院，尤其在疫情最严重的地区，都在争抢必要的物品，以帮助受病毒感染的患者并保护专业医疗人员。由于缺乏足够供应，医护人员不得不重新使用现有的卫生服，或自己制作临时用品。由于呼吸器的短缺，州政府官员担心他们将很快被迫进行医疗分级，临时决定谁能得到维持生命的救助，谁不能。纽约州州长安德鲁·库莫(Andrew Cuomo)3月31日抱怨说，各州和联邦政府都在争夺设备，导致每个人都需要支付更多费用。“这就像在eBay上和其他50个州一起竞拍一台呼吸机，”他说。乔治华盛顿大学(George Washington University)卫生政策和管理学教授杰弗里·列维(Jeffrey Levi)说，情况本不必如此。美国政府未能充分维持必要的物资储备以应对这样一场流行病。当如今危机属性变得明显时，行动又太迟缓。“我们浪费了好几个星期的时间来提高个人防护设备的生产能力，并且从来没有充分利用政府权力来确保生产进行，”列维说。
迟到的检测
列维教授说，如韩国和新加坡等国采取的措施一样，尽早加大检测力度是控制新冠病毒爆发的关键。美国政府未能做到这一点，是导致后续并发症层出不穷的关键失败因素。“所有的大流行应对措施都依赖于对形势的认知–知道正在发生什么，以及在哪里发生，”列维说。没有这些信息，公共卫生官员基本上在盲目行动，不知道下一个病毒爆发点在哪儿。全面检测意味着可以识别和隔离受感染的病人，从而减少需要全州实行就地避难令的需求。这种命令已冻结了美国经济，导致数百万工人失业。
利维说，这次失败的责任完全在于特朗普政府。特朗普政府无视早在十多年前布什(George W. Bush)担任总统时便制定的应对流感大流行的计划，也没有为公共卫生部门配备足够的工作人员。“这届政府的领导人却真的不相信政府，”利维说。“这的确阻碍了他们对联邦政府在这样一个时刻必须作出利用资源的反应的意愿。”数据，尤其是检测数据，证实了这一点。今年2月，美国政府只向少数几个美国实验室发送了初步检测结果，这存在缺陷。到3月中旬，当局承诺到月底至少进行500万次检测。然而，3月30日对总数的独立分析表明，目前只进行了100万次。这虽然比其他任何国家都要多，但美国人口有3.29亿。更重要的是，由于在最初检测不足后进行了大量的补充检测，分析结果的实验室已经不堪重负，导致被检测个人需要推迟一周或更久时间才能得知自己是否感染病毒。
被“打脸”的信息和政治口角
在3月31日下午的新闻发布会上，特朗普对国人坦诚了一个严峻的前景。“我希望每个美国人都为未来的艰难日子做好准备，”他说。他的公共卫生顾问紧随其后，绘制了图表，预测即使在目前的缓解措施下，至少仍将有10万美国人死于该病毒。特朗普的言论与一周前的说法形成了鲜明对比。此前他表示，希望美国能够在4月中旬的复活节假期前重启商业活动。今年1月和2月，随着疫情爆发重创中国制造业，并开始在意大利造成巨大损失，特朗普一再淡化其对美国的威胁。在最初几起美国病例出现后，特朗普和其他政府官员表示，局势已经得到控制，并将在夏天“像奇迹一样”消散。利维教授说，高层不持续的信息是一个真正的问题。“流行病预防处于一个不断变化的环境，有时你的信息确实会发生变化。然而，在这种情况下，你也会收到一些反复的信息，这些信息不一定反映了科学的变化或实地发生的事情，而是反映了政治上的考虑。”特朗普还与一些民主党州长不和，他在推特上批评纽约州州长库莫，并贬损密歇根州的格雷琴·惠特默(Gretchen Whitmer)。他说，州领导需要“感谢”联邦政府。
保持社交距离的失败
佛罗里达的海滩上挤满了放春假的大学生、纽约居民挤满了地铁车厢、路易斯安那州的一所教堂继续接待数千人，尽管牧师托尼·斯佩尔因违反限制集会规模的命令而被刑事传讯。“我们认为，这种病毒有着政治动机，”斯佩尔对当地一家电视台说。“我们珍视我们的宗教权利，不管别人说什么，我们都要集会。”在全美各地，有无数的例子表明，美国人没有听从公共卫生专业人士的呼吁，避免密切的社会接触。有时，他们受到地方和州政府官员的怂恿，后者不愿意下令关闭企业，让公民就地避难。“如果我得了新冠病毒，那就得了吧，”一位佛罗里达的海滩游客在3月中旬对哥伦比亚广播公司(CBS)说。“在一天结束时，我不会让它阻止我参加聚会。”
即使是出于善意采取的措施也可能产生不利后果。例如，纽约地铁等公共交通服务的缩减，可能导致火车和公共汽车更加拥挤。将学生送回家与家人团聚的大学可能是导致病毒传播的另一个原因，因为受感染的人会被送回尚未完全封锁的城市、社区和家庭。特朗普禁止欧洲旅客进入美国的命令也缺乏明确性，例如，最初似乎既适用于美国公民也适用于外国公民。这导致机场人满为患，未经过筛查的被感染乘客可以很容易地将疾病传染给其他人。像这样的决定可能会产生可怕的后果，不利于控制疾病在全国蔓延的努力–这相当于向已经肆虐的大火投掷汽油。
经济刺激巨人
上周，美国国会通过了一项2万亿美元的新冠肺炎救济法案，其中包括向许多美国人直接支付现金、扩大失业救助，向各州、医疗设施和其它公共服务提供援助、向受打击最严重的行业提供支持，以及向中小企业发放贷款。如果这些企业避免裁员，就可以免除这些贷款。这是一项规模庞大的、破纪录的立法，是由国会中民主党和共和党领导人及财政部长姆努钦(Steve Mnuchin)和其副手们谈判的结果。“这应该被视为一项生存法案，而不是一项刺激法案，”哥伦比亚大学的格拉茨(Michael Graetz)说。他是《狼在门口：经济不安全威胁及如何应对》(The Wolf at the Door: The Menace of Economic Insecurity and How to Fight It)一书的作者。“每个人都有自己不喜欢或希望更好的东西，没有人会完全感到满意，但我认为从开始来看，这应该是一个相当高的分数，”他说道。格拉茨说，立法者面临的部分挑战是，目前美国工人现行的失业保险制度已经严重过时，这是一套由政府运营的拼凑项目，其福利和资格要求各异，不适合现代经济。国会试图在新冠病毒的立法中解决这一问题，确保自由职业者和零工经济工作者得到保障，并暂时补充现有的福利。“对很多人来说，这太少了，但这是唯一可行的解决方案，”他表示。“国会在启动这一进程时，在社会保障或安全网的坚实体系方面表现得非常薄弱，它可以在此基础上推进。”特朗普和民主党的众议院议长佩洛西(Nancy Pelosi)已经讨论了另一项援助法案，可能包括基础设施投资和额外的医疗福利，这表明最近两党之间的合作只是一个开始。
研发能力
如果新冠疫情暴露了美国医疗体系中的一些缺陷，例如高昂的成本、全民医保的缺乏和无法承受冲击的供应链等，但它也可能最终凸显美国在药物研发和基础设施的实力。制药商和医学研究人员正急于了解更多关于这种病毒的信息，试图制定新的策略来战胜这一流行病。一家公司开发了一种新的快速检测方式，它几乎可以立即识别携带病毒的人，从而结束了目前的检测积压，并允许公共卫生官员快速识别新的疫情热点，做出隔离决定。“疫苗和治疗进展的长期前景更加令人鼓舞，”列维说。“科学正在解决这些。”他补充说，正在研究治疗和治愈方法的制药公司从政府得到保证，他们的产品将有市场，他们的投资也将得到充分补偿。他说，问题是，今天所做的努力需要几个月甚至更长的时间才会有结果。美国国家过敏与传染病研究所所长安东尼·福奇(Anthony Fauci)预计，至少需要一年时间才能获得广泛的疫苗。目前公共卫生政策的目标是在那一天到来之前，限制病毒对人类造成的伤害。
各州的领导
事实证明，将广泛权力下放给各州的美国联邦政府体制既是福也是祸。在好的时候，它允许地方领导人单独试验各种公共政策解决方案，测试可以在全国范围内采用的最佳做法。然而，在致命的大流行病的情况下，步调不同的应对措施可能是不够的，并导致一些可避免的死亡和经济混乱。“每个州长都在自己做决定，”列维说。“有些人作出了正确的决定，有些人则没有。”他指出，加州州长加文·纽森(Gavin Newsom)和华盛顿州州长杰伊·英斯利(Jay Inslee)等人采取了早期措施，关闭学校并发布避难所令，导致病毒在人群中的传播速度放缓。俄亥俄州州长迈克·德温(Mike DeWine)早期果断的举动也得到了许多方面的赞扬，当时一些人认为这些举动过于激烈。卫生官员说，美国大部分都市本会受到与纽约一样严重的打击。但他们说，这可能最终不会成为现实。一些州正努力避免遭受纽约的命运，但是列维警告说，他们的努力可能会受到其他地方做得不够的拖累。“我们在美国遇到的问题是，”他说，“由于投资公共卫生的意愿不同，各州的应对能力差别很大。”“我们的保护取决于最弱的州。”(转载自BBC中文网)
