人口总数和中国几乎相当的印度要战胜新冠病毒疫情面临着医疗能力不足，卫生教育缺失和社会管理等重重挑战。印度总理莫迪最近宣布在全国范围内实施为期21天的封闭抗疫措施，遏制新冠肺炎疫情蔓延。根据规定，印度上千万白领员工将在家办公。疫情期间所有商店、工厂、办公楼和宗教场所等全部关闭。地铁、铁路和城际大巴等公共交通暂停运行，仅提供医疗、通讯和食品等必要的生活服务。当时，印度宣布的新冠肺炎确诊病例仅有536例，死亡病例10例。
但专家们担心，印度阳性病例的实际数目可能高得多。因为印度的病毒检测率是世界上最低的的国家之一。外界观察人士担心，这个拥有13亿多人口的国家爆发疫情可能导致一场比其它国家更严重的大灾难。印度面临的抗疫的挑战主要有哪些呢？
1. 贫富差距巨大和医疗资源不足
有资料显示，印度1%最富的人口拥有印度全国财富的一半以上，而全国一半以上的穷人仅拥有全国财富的约4%。大量的贫民极度贫穷，营养不良，更难以得到良好的医疗服务。印度赤贫人口约占该国人口总数的20%以上，这个巨大的人群难以维持温饱，而且生活在缺乏卫生设施的环境之中。由于贫富差距悬殊，印度的医疗体系也呈现两极分化的状态：一面是某些医疗水平在发展中国家名列前茅；另一面是医院人力、设备和药物不足，农村人口看不起病。虽然自上世纪80年代初，印度政府确立在城市和农村逐步建立医疗保健网，免费向广大穷人提供医疗服务，但由于人口数量过于庞大，加上资金匮乏，医护人力及医药设备严重不足，医疗体系在新冠病毒疫情面前非常脆弱。
2. 教育缺失下的病毒传播
据联合国教科文组织的报告显示，印度是世界上文盲人口最多的国家，成年人文盲人口超过2亿。这对印度政府宣传现代医学抗疫措施也面临巨大挑战。印度还盛行多种宗教，在人们的日常生活中，去寺庙，清真寺或参加宗教活动敬拜是必不可少的事情。不少印度人信奉自己的神，他们觉得病毒并不会感染他们，神会保佑他们，所以即使政府宣布封国抗议，但老百姓仍然会像平时一样出门，并不把病毒当一回事。最典型的例子，一名70岁的印度宗教长老在结束意大利和德国之行返国后，他无视自我隔离的建议。结果到了3月下旬，他感染新冠病毒死亡。但在去世前不久他还去参加一个每天都能吸引上万人参加的庆祝锡克教的大型节日集会。在他死后，印度当局才发现他死于新冠病毒，并为此隔离了印度北部旁遮普邦20个村庄的约4万名居民。
3. 信息透明和社会治理
据英国《卫报》报道，在封城前两天的3月22日，印度接受新冠病毒检测的总人数还不足2万人。虽然印度自称是世界上最大的民主国家，但是印度有媒体指出，自从莫迪带领的印度人民党上台后，谨慎管控的媒体交流已经成为其常用手法。而印度官员表示，莫迪对公共广播机构的偏爱并非企图压制信息或限制获得信息。相比其他国家通常会留出几天时间让民众有所准备，印度的封城令来得十万火急，从当天晚20点10分宣布到午夜12点执行，中间只留出了不到4个小时的夜晚时间让全国13亿民众适应。结果是出现了城市的商品抢购等现象外，还有大批民众可能并不知情。随即次日在社交媒体上大量出现各地警察用藤条竹鞭抽打外出民众的视频。更令人关注的是，上百万在印度各个城市里打工的印度农民工根本无法赶回家乡，而又因为停工，失去维持每天生活的收入。
美国《大西洋周刊》发表分析评论认为，印度的卫生保健系统无法像中国和意大利那样应对大量的传染性呼吸道感染的病人，就像它仍然无力应对结核病的流行一样。30年前，印度和中国的肺结核病例数量差不多。但在30年后的今天，据世界卫生组织统计，2018年中国已经将肺结核发病率降低到每10万约60例，而印度同期发病率高达27%，是其他任何国家的两倍以上。3月下旬，总部位于美国的一个疾病研究学中心主任拉克斯米拉亚南警告说，在最坏的情况下，印度13亿人口中可能至少数百万人感染新冠病毒，成为全世界感染新冠病毒人数最多的国家。更让流行病学者担忧的是，由于大量无症状感染者的存在，加上印度检测率全球最低，在本次疫情高峰结束后，这些数量巨大的无症状感染者将给全球带来下一次潜在的疫情死灰复燃的风险。(转载自BBC中文网)
