新冠疫情影响，欧洲许多国家实行封城隔离措施，往日喧哗不再。学校关门、闭门谢客、社交疏远……所有人的日常生活都受到了前所未有的影响。全世界史无前例地严阵以待。到底什么时候新冠疫情才能结束、我们的生活才能回归常态呢？英国首相约翰逊称，他相信英国可能需要用12周“扭转局势”，并让新冠病毒“卷铺盖走人”。真这么简单吗？BBC健康与科学事务记者加拉格尔(James Gallagher)说，即使未来3个月病例数量减少，但距离疫情结束仍然路途遥远。
它可能要很长时间，甚至有可能是几年。以英国为例， 目前这种大规模封锁政策从长期来看无法维持。它所带来的社会和经济损失将是毁灭性的。因此， 目前各国急需的是一种“退出战略”(Exit strategy)， 即如何在适当时候取消限制，恢复正常。但这并不意味着，新冠病毒将会消失。如果你取消那些抑制病毒的封锁性政策，病例有可能再次激增。不仅是英国，其实每个国家都面临同样的问题，即没有一个退出战略。
英国爱丁堡大学(University of Edinburgh)传染病流行病学教授马克·伍尔豪斯(Mark Woolhouse)表示，最大的问题是我们有没有退出战略，以及如何摆脱疫情。这才是一个巨大的科学和社会挑战。摆在我们面前的有三条路：1) 疫苗；2) 通过感染让足够多人群具有免疫力；和3) 永久性改变我们的行为/社会。上面的每一种选择都将有减少病毒传播的能力。让我们具体来看看。
疫苗：至少12-18个月
疫苗可以让人具有免疫力，因此不会生病。 但是，针对新冠的疫苗至少还要等12-18月。另外一种办法是群体免疫(Herd immunity)，让大约60%的人口感染病毒并获得免疫力，病毒就不会再引起疫情大爆发。通常，疫苗上市先要通过动物试验，然后再在人体试验。但最近，美国当局允许研究人员直接进行疫苗人体试验。虽然疫苗的研究正在以空前的速度进行着，然而却不能保证它会成功。同时，还需要在全球范围内进行接种。就算一切顺利、 疫苗可以在12-18月之间完成，这仍然意味着我们还要等很长一段时间。
群体免疫：至少两年
自然免疫也至少需要2年。英国的短期策略是尽可能先把病例减少到可控地步，防止医院不堪重负。如果医院重症监护病床告罄，死亡人数就会急剧上升。一旦病例数量降下来，则可以取消某些限制。如果病例开始反弹，则需要另一轮限制措施。英国政府首席科学顾问帕特里克•瓦兰斯爵士(Sir Patrick Vallance)表示，“不可能有绝对的时间表”。也就是说，至于什么时候(疫情结束)没有人知道。随着越来越多人被感染，无意中也可以形成群体免疫。然而，这可能需要许多年。伦敦帝国理工学院的尼尔·弗格森教授表示，“我们这里所说的是将传播控制在一定水平，然后希望英国只有很小一部分人会受到感染。”“如果我们能把现状持续两年以上，也许到那时，英国将有足够一部分人受到感染，可以提供一定程度的社区保护力。”但这种免疫力是否将会持续现在还是一个问号。比如，人们对那些引起普通感冒症状的冠状病毒抵抗力就很弱，这就是为什么人们一生中可能多次感染同样病毒的原因。
改变行为：没有明确终点线
伍尔豪斯教授说， 第三种途径是永久性地改变我们的行为和举止，维持低传播率。这可能包括目前已经采取的一些措施，或者施行更严格的检测和隔离措施。开发可以成功治疗新冠病毒Covid-19感染的药物也有帮助。一旦人们在所谓“传播控制”(Transmission control)过程中出现症状，马上服药，阻止他们将病毒传染给他人。或者，在医院治疗病人，降低死亡率、减轻重症监护的压力。这样就可以让各国政府能够对付更多的病例，不需要再重新实行封锁。此外，增加重症监护病房也会起到同样的作用，因为这样就增加了对付较大疫情爆发的能力。英国首席医学顾问克里斯•惠蒂教授(Prof. Chris Whitty)在谈到英国的“退出战略”时表示，从长期看，疫苗显然是一条出路，希望能尽快研发成功。“全球来看，科学界将为我们提供解决方案。”(转载自BBC中文网)
