新冠病毒继续在全球肆虐之际，越来越多人选择在家上班。哈尔福德女士是英国曼彻斯特一家律师事务所的负责人之一。他们公司最近有一名雇员刚从国外滑雪度假回来。该名雇员出现感冒症状，哈尔福德女士建议他在家上班，避免把病毒带到办公室，传染给别人。哈尔福德女士自己出现流感症状后也决定在家工作。哈尔福德女士解释说，有同僚患免疫力下降，公司不愿意冒险。
为了抑制新冠病毒(Covid-19)的传播，许多国家都呼吁人们尽量减少外出。全球许多公司实行灵活工作制，允许雇员在家中办公。美国苹果公司首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)告诉公司职员，如果工作允许，可以在家上班。其他公司诸如亚马逊和谷歌等也采取了让雇员在家上班的灵活政策。在新冠疫情非常时期，居家工作受到了众多雇主和雇员的欢迎和重视。幸运的是，现代科技和通讯手段可以为人们提供居家办公的种种有利条件，让人们可以足不出户有效地办公。
与同事的交流和沟通是工作中最关键的环节，这也是远程工作会议需求量如此之高的原因。在中国，自从冠状病毒疫情爆发以来，使用Cisco Webex视频会议服务的人数上涨了22倍。为了满足不断上涨的需求，Cisco Webex视频会议服务也升级了其免费服务系统。任何人都可以登记使用其免费服务，最长可达90天。该服务软件还把参会者人数上限从过去的50人上调到100人。另一款软件Rival Zoom也提供免费视频会议服务，包括一对一视频会议。该软件的视频会议功能可以允许多达100人参加，最长时间为40分钟。
但是，在家远程办公也为黑客提供了可乘之机，因此要注意网络安全问题，特别是那些对远程办公不熟的新手来说。黑客可以盗取敏感信息或是进行网络诈骗等。为了避免安全漏洞，大多数公司都会使用VPN软件进行加密。但即使使用比较好的VPN软件，企业可能还需要购买更多用户许可证或提高服务器容量，以满足所有人一起使用时的需求。还有一种选择是，利用远程桌面软件从家中控制你的工作电脑。当然，如果在家工作还必须要保证网络连接可靠和畅通。专家建议任何需要在家中隔离和工作的人检查和确保家中的网络连接可靠，并确保网络安全。比如，你可以跟你的宽带网络供应商联系一下，看你是否可以使用VPN等。如有必要，你可能还需要进行网络升级，或是购买移动热点网络(Mobile hotspot)或路由器。
在不同地点办公的同事如果需要分享网络文件，可以考虑使用比较安全的即时通讯平台，比如Slack。它可以为人们提供文件分享以及视频电话等多种功能。Slack是一个集电子邮件、短信、文件整合等大规模工具集成的一个群聊群组。Slack建议用户建立一个官宣频道(Announcements channel)，大多数用户只能阅读上面的信息和文件，只有管理者和经理才有权发布重要信息。这个软件还可以让使用者注明自己目前的状况，比如，在电话/视频会议中，或是暂时不在办公桌前等等。另外，还有像微软的群聊软件Microsoft’s Teams也具有这样的即时安全通讯功能。如果需要更多服务，微软还推出一款付费版软件，但允许用户六个月的免费试用期。类似的服务软件还有Asana，这都是有助于改善团队交流和协作的远程工作软件。
但如果你在家工作注意力不集中怎么办？不用担心，有一款软件叫Focusmate，它就好比一个“视频同事”，帮助督促你好好工作。你可以下载这个软件，它有摄像头。你可以在开始工作时把它打开，连在电脑上。如果你在工作中间走开去看电视，并不会受到什么“制裁”，但你的“视频同事”可能会表现出轻微的不满。使用过这个软件的人都表示，效果不错，减少了注意力不集中和拖延等情况。今天的上班族可以利用现代科技轻松在家办公。哈尔福德女士表示，或许可以借助目前的新冠疫情说服更多雇主为远程工作做好更加充分的准备。她说，“从长远来看，在家工作对缓解交通堵塞和污染可能都有好处。”(转载自BBC中文网)
