美国总统特朗普3月13日宣布，鉴于新型冠状病毒疫情，美国进入国家紧急状态。目前，美国有超过1,700例确诊病例，40例死亡。进入全国紧急状态，意味着联邦政府能动用更多资源抗击疫情，作出更灵活 、迅速的应对。总统可以紧急状态之名，执行更严厉的防疫措施。国家紧急状态之下，联邦政府最多可动用500亿美元资金抗疫，而且对医生、医院的一些法律约束在紧急状态下暂时失效，可以更充分发挥医疗资源。
特朗普总统在白宫记者会上宣布了多项举措，包括暂时豁免实验室、医保公司等需要遵守的部分法规审核，给予他们更高的灵活度；下令医院动用紧急方案；以及暂免学生贷款。针对饱受社会各界批评的检测不足问题，特朗普表示，50万个新增检测试剂盒将在下周初准备就绪。另外，私人实验室和疫苗研发机构本月底前可提供500万个检测试剂盒。卫生官员表示，怀疑自己染病的民众随后可在疾控中心的网站填写症状，如果被认为有需要接受病毒测试，可以自行开车到指定的户外停车场接受快速的“开车经过”(Drive through)测试，即无需下车就能即时接受测试。
“不必隔离”
与此同时，特朗普是否感染了新冠肺炎也成为万众瞩目的焦点。他5天前接触的巴西总统的一名助理刚刚确诊新冠肺炎。在记者会上被问及是否应该自我隔离时，特朗普回答不需要。确诊的巴西官员上周末到访特朗普的私人住所海湖庄园，还与特朗普、副总统彭斯合照。照片里，他紧紧贴着特朗普，头戴着一顶写有“让巴西重新伟大起来”的棒球帽。特朗普称，他只是跟那位巴西官员短暂合照，他目前没有任何症状，因而没有接受病毒测试。但随后他又称，可能“很快会接受检测”。根据BBC记者现场观察，在周五宣布紧急状态的记者会上，特朗普多次与出席会议的其他人员握手。
舆情拐点
本周，美国新冠病毒疫情与舆情出现了重大拐点。3月11日世界卫生组织宣布，新型冠状病毒(Covid-19)已满足全球大流行疾病的定义。同日，美国的确诊案例超过一千例，美股应声熔断。当晚，总统特朗普发表全国讲话，宣布自周五起，对欧洲申根国家实施为期30天的旅行禁令。不过，特朗普的发言很快被抢了风头：好莱坞影星汤姆·汉克斯及夫人在澳大利亚确诊感染新冠病毒、NBA球季中止的震撼性消息，迅速席卷了舆论。一夜之间，美国民众对疫情的认知发生了急转弯，警惕剧增。意为保持安全距离或自我隔离的“社交疏离”(Social distancing)突然成为推特上的热词，提及量跃升。
对关注中国初期疫情走向的人来说，这一幕显得似曾相识，犹如1月20日中国社交媒体上疫情信息与公众焦虑的井喷。当天，中国呼吸系统疾病专家钟南山公开表示疫情出现人传人。如此看来，与其说是世卫、特朗普的发言导致了美国舆情的转变，不如说是好莱坞名人确诊、体育赛事停摆与美股急泻，终于为美国普罗大众敲响了警钟：病毒已经近在身边，到了人们不得不改变日常生活方式的时候了。3月12日和13日，大量公司开始建议员工在家远程办公，多个州的各级学校宣布延长春假、关闭学生宿舍，宿舍前堆起了搬家用的纸皮箱。平日车水马龙的主要公路，如今车辆寥寥。主要体育联赛纷纷宣布停赛，音乐会、公开演讲、马拉松等大型活动取消，迪士尼乐园熄灯关门。周四晚，邻国加拿大总理特鲁多的妻子确诊感染病毒，引来无数关注和热议。疫情之下，即便是身处在华盛顿政治核心的政客们，也无法高枕无忧。美国国会宣布对公众关闭，此前，多位参议员和政府官员已处于自我隔离，一位参议员的幕僚证实已感染病毒。民主党总统参选人拜登、桑德斯本周日将举行辩论，但他们将面对一个空荡荡的观众席。由于疫情蔓延，辩论将在没有现场观众的情况下展开。路易斯安娜州宣布延迟举行总统大选初选。
外来病毒
如今，记者们申请进入白宫记者会的出入证时，会被问道：“你最近30天内到过美国以外的国家吗？”这是在新冠疫情开始蔓延后增设的提问。华盛顿市区的办公楼前贴上了告示：“如果你在最近14日内到过有疫情爆发的外国，或密切接触过确诊病人，请不要进入这栋楼。”这样只关注外国旅行、与病人密切接触史的考量标准，显然是过时与不足的， 美国本土已经出现来源不明的社区传播疫情。新冠病毒正在全球蔓延，然而特朗普政府似乎仍将病毒看作是外来威胁。闭关成为美国政府采取的主要防疫手段。 2月，从中国、伊朗出发的旅客相继被禁止入境美国。3月13日欧洲申根国家也登上禁令名单。在全国讲话中，特朗普将美国疫情日趋严重，归咎于欧洲未能及时对中国实施旅行禁令。然而，批评人士指出，在欧洲国家中，意大利最早对中国实施旅行禁令，如今却成为中国以外确诊病例数最多的国家。还有人质疑，欧洲旅行禁令将英国排除在外是否合理。毕竟，英国离欧洲大陆只隔了一条50公里的海底隧道，而且当地的疫情亦在不断蔓延。
防疫漏洞
闭关手段无法掩盖的是，美国国内的防疫、预警系统此前出现了诸多漏洞。白宫国家安全委员会本设有全球卫生安全小组，这一小组本应主导美国的防疫政策，领导各层级卫生部门，与世界卫生组织协调防疫。但在2018年，在前国安顾问博尔顿(John Bolton)的指示下，小组被解散。存有大量口罩、药品和医用器材的国家紧急储备(National emergency stockpile)亦告急。这一机构在2001年911事件后成立，以防美国遭遇炭疽武器攻击。21年来少人知晓的紧急储备似乎久未维护，正在承受严峻考验。毕竟，新冠病毒是自2009年H1N1流感后，美国本土最大的疫情危机。
据估计，如果疫情全面爆发，美国需要三亿个呼吸面罩(Respirator mask)才能确保医护人员的安全，然而储备中目前只有1,200万个面罩。储备中还有约1,300万个N95口罩，不过卫生部长阿扎尔表示，多达500万个口罩可能已经过期。政府近期承诺增购五亿个口罩，但补货要在18个月后才能全数完成。根据《华盛顿邮报》报道，美国疫情最严重的华盛顿州向国家紧急储备请调23万个口罩时，紧急储备最初只答应提供少于半数的数量。
美国一些繁琐的疾控监管法规，也拖慢了防疫的进程。《纽约时报》近日的报道指出，这些法规本意是保护公众隐私及健康，但最终延误了在全国范围内推广病毒测试。检测力度不足、检测标准过高、各地实验室进行检测的审批过程冗长……种种原因导致美国错失了防疫的黄金时期，随之而来的是难以估量的公共卫生及经济危机。美国的疑似患者如果要接受病毒检测，一度需要满足曾在两周内到过中国、密切接触过确诊患者的条件，被批评门槛过高。白宫近日多次表示，如今只要有医生指引，美国人就能接受检测。但在社交媒体上，不难找到人们对检测无门的投诉。当事人通常要在热线电话上等待多时，然后被告知其咳嗽、发烧症状要较重、及有相关的旅行与接触史，才能合乎检测资格。美国智库布鲁金斯学会的资深研究员怀特(Tom Wright)在推特上表示，如果汤姆·汉克斯身在美国，或许还不符合受检资格。
检测不足
在检测病毒的力度上，美国目前仍远远落后于其他发达国家。美国疾控中心估计，全国至今完成了13,000个测试。由于一人可接受多次采样测试，实际被检测的人数比这个数字低。相较之下，韩国每日可检测2万人。美国过敏症和传染病研究所主任安东尼·福奇(Anthony Fauci)3月12日在国会听证会上表示，在遇到新冠疫情这样的公共卫生紧急事件时，美国的医疗系统尚不能保障民众所需。“必须承认，我们在检疫上失败了。”
近来频繁在媒体上露面的福奇，是美国的顶尖公卫专家，在中国的社交媒体上被称为“美国钟南山”。虽然福奇也是白宫抗疫特别小组的一员，但他多次公开驳斥特朗普的说法，包括新冠病毒不比流感更具威胁、不会在全国流行、而会随着气温升高而消失等等。福奇在10日的白宫疫情简报会上的发言论调，明显比以往更悲观。“我希望全国开始意识到，作为一个国家，我们不能像过去几个月那样行事了。无论你是身在有病例的州、抑或没有疫情的州份，你都需要开始严肃正视目前可采取的措施。”福奇坦言，“我很抱歉、悲伤地说，感染病例终会到来。”
医保缺陷
更不容乐观的是，病毒检测只是第一步，随即而来的治疗、隔离，会进一步放大美国医保系统的缺陷。目前，疾控中心的检测时免费的，但私营机构的检测需要收费。特朗普宣布，医疗保险公司会豁免新冠病毒治疗的共付费用(Co-pay)，即病人需要自掏腰包的费用。然而，保险公司随即澄清，只是豁免病毒检测的费用。这意味着，没有优质医保的病人可能需要动辄数千美元的治疗费用。对于许多美国普通工薪家庭来说，这可能是无法承受之重。与欧洲和亚洲许多国家不同，美国不存在公共“医保服务”，只有私营保险公司主导的“医保行业”。当特朗普在全国讲话中提到，美国有“最先进的医保”时，人们随即报以讥笑。
BBC北美总编索佩尔(Jon Sopel)写道，肺炎疫情是特朗普此前从未遇过的问题、一个不以人的主观因素为转移的难题。特朗普对支持率和股市数据两个数字近乎偏执地重视，这导致他在美国疫情初期给出诸多与卫生专家相矛盾、误导民众的表态。美国麻省理工学院斯隆管理学院副院长黄亚生撰文指出，特朗普上台以来，美国公共医疗与疫情预警体制遭到破坏，又遇上经济下滑、选举年的政治动荡等，使得新冠病毒在美国刮起了一场由一系列负面因素组成的“完美风暴”。(转载自BBC中文网)
