在美国眼中，中国将不再是一个发展中国家。美国贸易代表办公室2月18日宣布，更新其认定为“发展中国家”的名单，将中国、香港、印度等25个经济体排除在外。
在世贸组织的规定中，发展中国家可享受特殊差别化待遇，在消除关税壁垒的速度和幅度，以及在判定倾销的标准上，要求都比发达国家低。美国此举的原因之一是相关法律在1998年制定，已经“过时”，而当前这些国家可借由“发展中国家”的认定进行不公平的出口补贴，从而伤害美国的产业。这意味着，美国在与这些国家进行贸易时，将不再认可这25个经济体享受的待遇，而且针对它们进行反补贴调查时门槛更低。
在中国看来，并没有因为从“发展中国家”到“发达国家”而欢欣鼓舞。虽然中国已经是全球第二大经济体，但中国依然坚持“发展中国家”的自我定位。中国外交部长王毅此前在欧洲称，中国确实仍然是一个发展中国家。尽管经济总量已达世界第二，但人均GDP仅为美国的1/6、欧盟的1/4……要求一个刚发展几十年的国家同发展了几百年的国家“对等”，这本身就是一种“不对等”。在国际贸易中被视为发展中国家，有着切实的利益。
2001年，中国加入世贸组织时，人均GDP还不到1,000美元，因此可享受发展中国家的待遇–进口关税平均为14%，高于发达国家的7%；过渡期在4至8年，长于发达国家的2年；享受比发达国家更低的判定倾销的标准等。而补贴问题是美国对中国的主要指责之一，其中最受瞩目的就是“中国制造2025”计划。在上个月签署的中美贸易第一阶段协议中，并未涉及补贴的问题。未来中美将进行的第二阶段协议谈判，涉及的内容将包括补贴，以及对高端制造业的产业政策。
特朗普在今年1月出席达沃斯论坛时称，“中国被当做发展中国家，印度也被当做发展中国家，可我们就不被当做发展中国家。就我而言，我们也是个发展中国家。”那么究竟如何认定一个国家是否为发展中国家？发展中国家的概念是相对于发达国家而言。世贸组织并没有认定发展中国家的标准，但在事实上，综合了世界银行和联合国开发计划署的认定标准。世界银行人均国民总收入(人均国民生产总值，GNP)超过某一标准就被认定为高收入经济体。2018年，这一标准为12,355美元。这一年，美国人均国民总收入将近6.3万美元，香港为5万美元，韩国达到3万美元，中国为9,471美元，按照上述标准中国并未达到高收入国家的门槛。
然而，高收入国家不代表就是发达国家，因为盛产石油的海湾国家，虽然人均收入高，但社会发展、工业化水平、教育水平等都不高，无法入列发达国家。因此，联合国开发计划署在1990年提出人类发展指数，综合衡量各成员国经济社会发展水平。人类发展指数以“平均寿命、受教育年限和人均国民总收入”三项基础变量，计算得出，当该指数超过0.8时，一般被认为发达国家。这项指标中，中国2019年达到0.758，全球排名85位。香港和新加坡则都进入前十，分别得分0.939和0.935，排名第四和第九。
被美国排除出发展中国家名单的经济体，除了中国，还有香港、印度、新加坡、韩国、南非、越南、泰国、巴西、阿根廷、马来西亚、哈萨克斯坦，以及阿尔巴尼亚、亚美尼亚、保加利亚、哥伦比亚、哥斯达黎加、格鲁吉亚、印度尼西亚、吉尔吉斯坦、摩尔多瓦、黑山、北马其顿、罗马尼亚、乌克兰。在这些经济体中，有些按照世行标准和联合国标准，都已属高收入之列，比如新加坡、香港、韩国等。其中，按照联合国标准，人类发展指数超过0.8的有阿根廷、哈萨克斯坦、保加利亚、黑山、罗马尼亚、马拉西亚。而中国、印度、越南等国都不符合。不过，美国前十大贸易赤字来源国中的五个“发展中国家”–中国、越南、马来西亚、印度、韩国–此次都“榜上有名”。(转载自BBC中文网)
