日本厚生劳动省2月20日证实出现首两名死者，均为80岁以上老人。因为新型冠状病毒而在日本被全船隔离的“钻石公主”号邮轮上，数百名病毒检测呈阴性的乘客开始离船。日本对此次疫情爆发的应对备受批评。“钻石公主”号载有3700名乘客和船员，至今累计确诊感染人数已超过600。
日本厚生劳动省2月20日证实出现首两名死者，均为80岁以上老人。官员同时强调对邮轮采取了适当措施。但在横滨海港登上“钻石公主”号的一名日本卫生专家表示，船上的状况是“一片混乱”。美国官员指，控制病毒扩散所采取的措施“可能不够充分”。乘客则表示，船上隔离的状况非常艰苦。船上目前至少已有621名乘客感染了2019新型冠状病毒(COVID-19)，是中国大陆境外最大的一群感染者。
随着确诊数字持续上升，几个国家都正在各自将船上的本国公民撤走。2月16日数百名美国籍乘客被带下船，送至隔离营。船上的英国公民则被英国外交事务部告知要留在船上，但预计本周稍后将会有专机抵达撤侨。船上的一对英国夫妇通过社交媒体定期向媒体记者更新船上的资讯。他们在周三确认，自己在病毒测试中呈阳性。美国、加拿大、澳大利亚和英国则会将船上的侨民带回国，然后隔离14天。
一些专家对“钻石公主”号上全船人员隔离的效果提出质疑。日本神户大学传染病学的教授岩田健太郎形容，船上的状况是“完全不符合传染病管控”规则。岩田教授在登船检察之后，在YouTube上发布了段视频，称他所见的隔离措施根本不能将感染者和未被感染者区别开来。他报告了如下状况：乘客和船务人员在本应是无感染的绿区和有感染的红区之间可以自由来回走动；人们会在一起吃饭，并且一同使用起居空间；没有穿着保护衣，包括医护人员也是如此；船上没有专业的传染病管控专家。这名专家表示，他在这艘船上，比起他过去在埃博拉(Ebola)病毒爆发的非洲和在“沙士”(SARS)非典型肺炎时期的中国工作时，更加担心受到感染。
美国卫生官员也对日本官员采取的措施提出了批评。“(隔离措施)可能并不能有效阻止船上人员之间的传染，”美国疾病控制中心(CDC)警告说。“船上那些新增感染的比率，特别是在没有症状的人中间的，表明了一种持续的风险，”美国疾控中心在一份声明中说，并指已经对”全体乘客和船员”施加了旅游禁令，禁止他们入境美国。日本官员则为自己的做法辩护，声称大部分的感染很可能是在隔离措施之前发生的。
下船的人将面对什么？大约有500人检测呈阴性并且没有任何症状，他们在周三下船，之后几天还会有更多人陆续离开“钻石公主”号。BBC记者劳拉·比克(Laura Bicker)在横滨海港报道指，下船的乘客直接登上等候他们的摆渡车和出租车。日本卫生部门称，这些乘客将会被允许重新开始正常生活，但还是会在数天后联系他们，了解其健康状况。那些检测呈阴性但是曾与受感染者共用过船舱的人，将会留在船上继续隔离。我们的记者表示，船上乘客来自50个不同国家，令外界担心这艘船可能变成新一轮全球爆发的源头。韩国在周三报告了15宗新增病例。该国表示，将会禁止来自“钻石公主”号的任何外籍乘客入境韩国。
游轮是如何陷入这场危机的？该游轮是在2月初于横滨被隔离，因为之前在香港从游轮下船的一名男子被发现感染了新型冠状病毒。乘客一开始是被单独隔离在自己的客舱里，之后被允许零星地走出船甲板。虽然有隔离措施，但是在新型冠状病毒检测当中呈阳性的人数还是一天天地迅速增加。
据中国在2月19日公布的官方数据，2019新型冠状病毒已经在中国造成2,118人死亡。在中国大陆，目前有74,576宗确认病例，在其他国家则超过1,000人。韩国报告了31宗新增个案，令该国的总病例人数增加到82人。伊朗表示，在库姆市有两名感染病毒的人死亡，是中东地区的第一宗新冠肺炎死亡报告。2月19日香港方面表示，一名感染病毒的70岁男子成为该地区第二宗死亡病例。法国、日本、菲律宾和台湾则各有一宗相关死亡个案。2月18日中国公布了一份对4.4万宗确诊病例进行的详细研究报告，显示大部分致命个案都是发生在病患和长者中间。(转载自BBC中文网)
